Средние века, часто изображаемые в кино и литературе как эпоха романтики и благородных рыцарей, на деле были весьма суровым временем. Лишенные привычных для нас водопровода, электричества и медицины, люди той эпохи сталкивались с серьезными трудностями, особенно в вопросах гигиены. Средняя продолжительность жизни тогда составляла около 30 лет, и неудивительно, ведь личная гигиена была далека от современных стандартов.
Утилизация отходов
В отсутствие канализации, ночные горшки были повседневной необходимостью. Их содержимое часто просто выбрасывали на улицу. В Англии и Шотландии предупреждали криками «Гарди-лу!», что означало «Осторожно!». Улицы убирали специальные рабочие, однако даже в богатых домах уборные мало напоминали современные. Часто отходы выбрасывали прямо на пол, а слугам приходилось это убирать. Даже король Людовик XIV однажды переселил свой двор из замка из-за невыносимого запаха, накопившегося за время его отсутствия.
Туалетная бумага в Средние века
До VI века китайцы разработали бумагу для гигиенических целей, однако в Европу она пришла гораздо позже. Там более состоятельные граждане использовали «гомфус» — губку на палочке, подобную той, что применяли в Древнем Риме. Менее обеспеченные люди обходились тем, что было под рукой: соломой, мхом или листьями.
Купальные традиции
Купание в Средние века было редким явлением. В Европе регулярное мытье не считалось нормой, особенно среди бедняков. Богатые иногда купались, но считали частые ванны вредными для здоровья. Семьи могли пользоваться одной ванной на всех, что не делало процедуру особо гигиеничной. Простолюдины же купались в реках или озерах, и только летом. Зимой из-за холода и риска простуды многие просто не мылись.
Изготовление мыла
Мыло в Средние века изготавливали из древесной золы, смешанной с животным жиром или маслом. В состав также добавляли сушеные травы для аромата, такие как лаванда. Однако мыло, особенно сделанное с использованием щелочи, было настолько грубым, что могло повредить кожу при слишком энергичном использовании.
Зубная гигиена
Средневековая стоматология была примитивной. Вместо зубных щеток использовали палочки с разлохмаченными концами или тряпочки, наполненные толченым известняком. Регулярная чистка зубов не была распространена, и это привело к тому, что зубы у многих людей разрушались. В результате богатые люди нередко покупали зубы у бедняков для имплантации, что вряд ли было комфортным процессом. Зубные щетки стали массово производиться лишь в конце XVIII века.
Противозачаточные средства
После экспедиции Колумба в 1492 году в Европу была завезена сифилис, что привело к распространению заболеваний. Презервативы, как мы их знаем, начали использоваться только в XVII веке и изготавливались из тонкой кожи или кишок животных. Женщины для предохранения применяли различные «блокирующие» средства, такие как губки, и использовали растения, чтобы подавить сексуальные желания мужчин, добавляя их в пищу.
Аборты
Подпольные аборты были распространены в Средние века, и для этого использовались любые доступные средства — острые предметы или ядовитые смеси, такие как йод или ртуть. Эти методы часто приводили к трагическим последствиям для женщин.
Менструальная гигиена
Средневековые женщины справлялись с менструацией при помощи матерчатых прокладок, которые крепились к поясу юбки и требовали частой стирки. Лишь во время Первой мировой войны медсестры начали использовать абсорбирующие материалы, что положило начало современным средствам гигиены.
Итак, гигиена в Средние века была далека от современной. Неудивительно, что люди жили недолго, ведь элементарные санитарные нормы практически отсутствовали.