Зашла тут как-то в комментариях речь о том, что городок Киев перешел в руки Вещего Олега посредством хольмганга, то бишь дуэли. Вот и я свое видение сего момента решил описать. Может быть, несколько гм... художественно, в ущерб историчности. Ну, уж как получилось.
Хаскольдр принимал не прошеных гостей. Неделю назад, Гундер, свой человек в Смалескья, принёс дурные вести. В город пришли и остались люди, умершего в далёком Хольмгарде, ярла Рюрика. Крепость на Свином мысу открыла ворота без всякого сопротивления. Вчера утром, Свавильд рассказывая ему и Тюру о том, что Хельги, посадил выше по течению Днепра, в Любече, своих брюти, щетинился и фыркал словно ёж. А сегодня он пожаловал сам. Их было не много, человек сто на нескольких кораблях. В Кёнугарде даже в самое безлюдное время было больше. Но сто бойцов, это сто бойцов, провались они все в Хель. А с таким количеством мечей в низких землях брались города ничуть не меньше Кёнугарда. Да ещё говорили, что по берегу идут пешие вои.
К слову сказать, и сам Кёнугард городом стал десяток с небольшим лет назад, когда местные мастера принялись во множестве ладить кёны, особые лодьи, для желающих пересечь Свартахаф и попасть в Миклигардр, который местные ромеи зовут городом конунга Константина. Раньше здесь было несколько хуторов. Всё это происходило на глазах Хаскольдра, который быстро смекнул, что для того, чтобы иметь серебро, не обязательно лезть с топором на каменные стены Миклигардра. Хотя Тюр и подбил его как-то на такой поход...
Хаскольдр не помнил Хельги, но не потому, что прошло уже двадцать лет, память у него была цепкая, несмотря на седую бороду. Просто его не было с теми, кто пришел в Альдейгью вместе с ярлом по приглашению местного тинга, провозгласившего Рюрика конунгом окрестных земель. Он, Гундер узнал из первых рук, был сыном прежнего хёвдинга и лендрманом, а ещё братом Ефанды, жены Рюрика. Сам Хаскольдр не пожелал становиться ленником Рюрика и ушёл на юг вместе с кровным братом и своей дружиной до того, как Рюрик связал себя с местным хёвдингом кровными узами. Тогда вместе с Тюром они попытались осесть в Полтескьяборге, но не хватило сил, и они подались на юг. Это был единственный раз, когда их интересы пересеклись с интересами Рюрика. Теперь мёртвый ярл догнал его у него дома. Хаскольдр искренне считал Кёнугард и его окрестности своей землёй. Он вложил в гард серебро и труд трелей. Бонды не ропща справляли вейцле, верно опасаясь разгневать, если не его, так Тюра. Все вопросы с казарами о пограничье были решены. Дружина увеличивалась каждое лето, людям нравилось место и сытая жизнь. Казалось, так будет продолжаться многие и многие годы. Но у берега Угорской горы, там где причаливали все проходящие мимо, стояли корабли Хельги и никто не мог сказать с чем он пожаловал.
За дверью послышался топот ног и зычный голос Тюра, он говорил о чём-то с Свавильдом. Дверь распахнулась, и в комнату ввалился его кровный брат и соправитель, сопровождаемый управляющим домом.
- Это ловушка!
- А я говорю тебе, что узнал Фрея и Бьёрна и многих других - громыхал Тюр - они направляются в Миклигард за серебром. Их корабли набиты шкурами, как лосось, идущий на нерест, икрой...
Хельги, его племянник Ингвар, Дружен, Фрод, Бьёрн, Тойво, Сигвальд и другие воины из старшей дружины ждали на берегу. Хельги послал к гард человека, который помнил Хаскольдра и Тюра, чтобы тот сказал им, что прибывшие пришли мирно и желают говорить с ярлами и его людьми о важном деле.
- Ты слышал? - Выслушав гонца, Тюр хлопнул своей лапой Свавильда по спине - они не просто хотят менять у ромеев меха на серебро, клянусь Тором, они хотят залезть в борть за дармовым мёдом, но у них мало людей. Они будут просить союза и воинов. Я не прочь ещё раз попасть в Золотой Рог. Эх, если бы Ньорд не был тогда в дурном расположении духа, мы бы взяли Миклигард на меч! Послушай, Хаскольдр, мне надоело протирать штаны лошадиной спиной, я хочу в вик.
- А я говорю, здесь что-то не то - упрямился Свавильд - они слишком молчаливы для идущих в море.
- В любом случае их не так много, чтобы перебить всех нас - чуть помолчав, сказал Хаскольдр - послушаем.
Когда тень от горы подобралась к воде, Хаскольдр, Тюр и собранные по округе пара сотен бойцов, в основном из тех, кто прибыл сюда недавно, собрались на берегу, где стояли корабли прибывших с севера. Кое-кто узнавал друг друга по прошлой жизни и обменивался короткими фразами, остальные настороженно молчали. И только Тюр в полголоса болтал с двумя, такими же рослыми знакомыми.
- Эй, смотри - крикнул он, обернувшись к Хаскольдру - это и взаправду Фрей и Бьёрн.
- Ты знаешь кто я, а я знаю кто ты - начал Хаскольдр - ты идёшь вниз по реке к морю, и хочешь купить лодки? Или, может быть, обменять товары тут?
Хельги поднял руку и посмотрел на Хаскольдра. Тот кивнул. Хельги легко вспрыгнул на перевернутую лодку, оказавшись выше всех.
- Все вы слышали, а многие и знали умершего конунга Хольмгарда и многих земель на восток и запад, Рюрика - неожиданно для всех прокричал он - Мы его люди и мы исполняем его волю.
Хельги сделал знак рукой и с одного из кораблей потащили на берег пару объёмных короба. Короткими и точными словами он рассказал о могуществе и силе покойного, а когда короба подтащили поближе и один из них открыли, громким голосом поведал о его щедрости и желании жить с окружающими в мире. В коробе оказались шкурки бобров и соболей. При виде дорогого меха у всех заблестели глаза. Здесь многие могли бы назвать цену каждой шкурки, едва дотронувшись до нее рукою, даже с закрытыми глазами.
- Но теперь он умер и вместо него конунгом стал его сын Ингвар!
Хельги спрыгнул с лодки и указал рукой на юношу пятнадцати, шестнадцати лет, который стоял в окружении нескольких рослых дружинников в кольчугах и со щитами.
-И он щедр не менее своего отца.
В этот момент люди Хельги опрокинули на бок другой короб и на берег хлынули серебряные блюда, кубки и браслеты вперемешку с янтарными бусами.
-Он наградит каждого, кто верно служит ему! Кто хочет служить законному конунгу Ингвару? Хельги щедро зачерпнул первым попавшимся кубком россыпь серебряной мелочи и янтаря и протянул опешившему молодцу стоящему рядом. Тот, расплываясь в улыбке, схватил кубок двумя руками. Вмиг к коробу потянулись десятки рук. Но люди Хельги и Ингваря закричали
- Клятва на мече! Кто хочет быть вместе с нами и Ингварем пусть поклянётся мечом!
В суматохе не многие заметили, что пришельцев стало чуть ли не втрое больше чем было. Хаскольдр всё понял. Прямо у него на глазах ловкий хёвдинг забирал себе его людей. Ошибкой было брать с собой молодых, падких на громкие слова и блеск серебра. Но почти вся его старая дружина давно уже сидела по окрестным деревням, а здесь было не более двух десятков тех, на кого можно было положиться. Нужно было возвращаться в гард и собирать людей. Хаскольдр ничуть не сомневался в том, что прибывшие не удовольствуются покупкой молодых дураков и захотят забрать всё. Он бы сделал ровно так.
- Уходим - негромко сказал он Свавильду и тем немногим, кто окружал его - Зовите Тюра.
Но тут кровный брат и соправитель Хаскольдра заступил дорогу Хельги.
- Ты речной ярл - скаля зубы, проревел он - Стабкерл! Твои воины не знают моря, ковыряя землю ища корни и грибы для пропитания, редко кто из них вообще видел воду шире своего зада, да и то, только для того, чтобы наловить рыбы для похлёбки. Здесь два конунга, мой брат и я - Тюр ткнул пальцем под ноги - и я убью тебя на этом месте!
Не отвечать Тюру означало, в глазах всех окружающих, заклеймить себя позором и прослыть нидингом. Хельги повёл плечами, сбрасывая накидку, и выхватил меч, приглашая Тюра сделать тоже самое.
Расступись - закричали со всех сторон - Остров! Остров! Чтобы очистить место, сдвинули тюки и корзины с товаром. Через пару мгновений к земле была прибита колышками бычья шкура. Бой должен был проходить на ней, заступивший считался проигравшим и попадал в полную власть победителю. Тюр пригнулся и вытянул руки. В одной он держал меч, во вторую кто-то из окружающих вложил щит. Он был на полголовы выше и чуть ли не вдвое шире Хельги и рассчитывал на бесспорное преимущество в силе и росте. В толпе от восторга кто-то завыл по волчьи, с хрипом набирая воздух. Многие подхватили этот полу-крик, полу-вой топая ногами и мотая головой. Зрелище, которое им предстояло увидеть, было достаточно редким и от того столь желанным.
Уйти, оставив Тюра? - думал Хаскольдр - дурак, он испортил всё. Если уйти сейчас, никто в гарде не встанет за меня.
Да и просто уйти уже бы не получилось. Вокруг уже стояли люди Хельги.
Противники некоторое время присматривались друг к другу, к большому удовольствию следящих за началом поединка. Тюр уже не был склонен видеть в Хельги бонда, решившего, что он викинг. Хольмгардский хёвдинг, конечно, был ниже и весил на треть меньше, но по тому как он двигался и держал меч было видно что это настоящий воин. К тому же он был сильно моложе. А сам Тюр немало выпил с утра, вечер был весел и долог. Хельги был спокоен, он предвидел нечто подобное и просто прикидывал, на что способен этот здоровяк, не способный быстро думать и двигаться. Лет двадцать назад он был бы опасен, но не сегодня. Хельги сделал шаг вперёд, и резко вскинув щит, ударил краем по переносице Тюра. Кровь из сломанного носа хлынула тому на грудь. Ослеплённый неожиданным ударом Тюр попытался было сделать шаг вперед прикрывшись щитом и выставив меч, но оступился и упал на колено. Вторым ударом Хельги всадил меч ему в шею. Тюр захрипел и завалился на бок, раскинув руки.
- Славный воин - закричал Хельги - он не выпустил меч из руки и сядет за лучший стол рядом с Одином в ожидании Рагнарека. А мы славно попируем на его похоронах.
Ответом ему были громкие крики одобрения. Людей Хельги вокруг Хаскольдра становилось все больше. Свавильд, а за ним и остальные отошли в сторону. Никто не хотел отправляться в Асгард раньше времени. Хельги подошёл к Ингварю и, указав на него мечом, обернулся к Хаскольдру.
- Вот конунг и сын конунга, а кто ты?
Хаскольдр понял, что проиграл всё, но оставалась ещё жизнь, за которую стоило побороться.
- Я согласен, конунг он. Возьми гард, возьми серебро. Дай уйти мне и моим людям.
-Ты не понял Хаскольдр, ты не просто украл землю и серебро, ты хотел стать конунгом, не имея на то прав. И я пришёл вместе с настоящим конунгом не для того, чтобы вернуть то, что и так нам принадлежит. Мы пришли наказать тебя.
Хаскольдр медленно взялся за меч. Стоящие за ним дождались, пока он вытянул его из ножен, и всадили в него свои клинки...
З.Ы. Ну, и без пафоса. Далее тов. Олег разразился речью по поводу того, что град сей будет метрополией, столицей стало быть. А так как слово это переводится буквально материнский город, то и вышло у него "Се буди мати городом русскымъ".
Буду рад комментариям ))) если было интересно ставьте лайк и не забывайте подписаться
Желающие могут посодействовать автору материально 😉
альфа банк 2200 1523 3511 6904 Алексей С