Великий князь Владимир Александрович, третий сын Александра II, с детства отличался особой впечатлительностью натуры и чувствительностью. Это так смешило его братьев, что они прозвали его Куксой (от слова «кукситься). На фоне других сыновей Александра II великий князь Владимир Александрович действительно смотрелся довольно-таки неуклюже.
"Толстячок"
Помимо «Куксы», у Владимира Александровича в семье было и другое прозвище – «Толстячок». Человеком великий князь был очень крупным. И отец Александр II, и братья часто подшучивали над Владимиром Александровичем. К примеру, обычным поводом для шуток становилась неуклюжесть полного великого князя, когда тот взбирался на лошадь. Со смехом следя за тщетными попытками брата сесть на коня, великие князья советовали ему воспользоваться скамейкой.
Сам Владимир Александрович никогда не обижался на шутки братьев. Великий князь понимал, что смеются они над ним добродушно, без злобы и желания обидеть.
Случай в детстве
Владимир Александрович был в семье предметом шуток, но однажды в детстве он и его брат Николай очень испугали свою матушку - императрицу Марию Александровну. Однажды императрица подошла к играющим детям и вдруг услышала, как Николай, объясняя что-то брату, произнес фразу: «Когда ты будешь императором…»
Услышав это, Мария Александровна подошла к Николаю и отчитала его за то, что он дает Владимиру ложную надежду. Ведь Владимир был всего лишь третьим сыном Александра II и шансов взойти на престол у него не было. Николай однако твердо ответил матери, что Владимир обязательно станет императором. Ведь его имя означает «Властитель мира».
«Когда не станет ни меня, ни Александра (второй сын Александра II), царем будет Владимир», - сказал Николай Александрович Марии Александровне. Это пророчество великого князя в последующем сбылось наполовину. Владимир Александрович действительно пережил и старшего брата Николая и Александра III. Но императором он, конечно же, все же не стал.
Мог бы свергнуть Николая II
После кончины Александра III на русский престол взошел уже его сын - Николай II. Власть, впрочем, совершенно не привлекала Владимира Александровича. Если бы великий князь захотел стать императором, он наверняка смог бы без труда свергнуть своего непопулярного племянника.
В 1905 г, к примеру, для усмирения бунтующих, Владимир Александрович ввел в Петербург полностью подчиненные ему войска. Эти войска, по сути, захватили столицу. Под контролем Владимира Александровича оказались почта, телеграф, учреждения и мосты. Если бы великому князю пришло бы в голову мысль стать императором, его инфантильный племянник Николай II вряд ли бы смог что-то сделать.
Сам великий князь Владимир из-за событий 1905 г. вошел в историю едва ли не как самый главный сатрап семейства Романовых. Дело в том, что общество посчитало именно его ответственным за то, что произошло в Петербурге в 1905 г. в Кровавое воскресение.
Самый умный и добрый
Между тем, в самой семье Романовых Владимир Александрович всегда считался самым добрым, умным и образованным великим князем из всех своих братьев. Учителя царских детей отмечали, что уроки Владимир усваивает лучше братьев. Однако при этом педагоги замечали и то, что Владимир Александрович чрезвычайно ленив.
Причиной лени и малоподвижности великого князя, конечно же, мог быть его излишний вес. Чтобы избавиться от него Владимир Александрович при этом не делал никогда и ничего. Наоборот, по воспоминаниям современников, великий князь всегда был склонен к обжорству и не собирался искоренять этой своей дурной привычки.
Как и все Романовы, с юных лет Владимир Александрович посвятил себя армии. Но сердце его всегда тяготело и к другим занятиям. К примеру, великий князь просто обожал всевозможные искусства. В конечном итоге он все же получил возможность заниматься любимым делом. Великого князя назначили председателем Академии художеств.
Идеальная партия
Семейная жизнь Владимира Александровича, как и его карьера, также складывалась неплохо. Со своей супругой - Марией Павловной, князь познакомился, благодаря своему отцу.
Однажды император Александр II взял молодого Владимира Александровича с собой в Берлин на военные маневры. Когда великий князь и император прибыли на место, оказалось, что Александр привез сына еще и на смотрины. В Берлине Владимира представили привлекательной принцессе Марии Мекленбург-Шверинской.
Высокая и статная Мария буквально очаровала великого князя. Помимо внешней привлекательности, Владимиру Александровичу понравились в принцессе еще и ум и начитанность. Будучи сам человеком образованным, великий князь решил, что Мария может стать для него просто идеальной женой.
Срыв помолвки из-за интриги
Вскоре Владимир Александрович сделал принцессе предложение. Мария ответила ему согласием. Все было хорошо, однако в последующем свадьба великого князя едва не сорвалась.
Когда Владимир Александрович уже находился в России, ему неожиданно пришло письмо от одной из теток принцессы. В этом письме отправительница сообщала князю о том, что Мария будто бы любит другого, человека ниже ее по происхождению, за которого выйти замуж она не может. В конце письма тетушка просила Владимира Александровича отказаться от Марии.
Разоблачение
После этого послания разгневанный Александр II, конечно же, отменил помолвку сына. На самого Владимира Александровича вся эта история произвела крайне удручающее впечатление. Домашние недаром прозвали князя «Куксой». Владимир Александрович впал едва ли не в депрессию. Печаль князя длилась целый год, но наконец он все же решил развлечься и отправился в путешествие.
В Европе Владимир Александрович случайно повстречал брата принцессы Марии Вильгельма. Неожиданно для князя Вильгельм начал уверять его, что из-за отмены помолвки его сестра пришла в страшное отчаяние. По словам принца, полученное Владимиром Александровичем письмо было не более, чем выдумкой самой написавшей ее тетки.
Владимир Александрович, хотя и мог считать себя оскорбленным, выслушал Вильгельма. Однако поначалу принцу великий князь не поверил. После состоявшегося разговора он просто уехал обратно в Россию.
Дома, через некоторое время однако, видимо, остыв и подумав, Владимир Александрович все же написал письмо своей матери Марии Александровне. В этом письме он признался, что лучшей жены, чем принцесса Мария ему никогда не найти.
Счастливая семья
Свадьба Владимира Александровича и Марии Мекленбург-Шверинской состоялась в августе 1874 г. Семейная жизнь супругов в последующем оказалась вполне счастливой. Принцесса Мария долго не желала принимать православие, но в конечном итоге все же решилась на этот шаг. В России жена Владимира Александровича в последующем была известна, как Мария Павловна старшая.
Мария Павловна родила Владимиру Александровичу нескольких детей. Будучи женщиной волевой она оказывала на великого князя огромное влияние. Некоторые современники даже считали, что Владимир Александрович находится у супруги под каблуком.
Амбициозная княгиня
Также Мария Павловна была гораздо более амбициозной женщиной, чем ее супруг. Во времена непопулярного Николая II она, по сути заменила собой необщительную и нелюдимую императрицу Александру Федоровну. Супруга Николая II, как известно, не любила устраивать балов и приемов. И вместо нее такие развлечения в своем доме предоставляла свету Мария Павловна.
В отличие от самого Владимира Александровича, Мария Павловна была бы совсем не против того, чтобы ее муж или старший сын заняли российский престол. Николаю II в связи с этим тетушка в любом случае попортила немало крови. Своей непопулярностью Александра Федоровна и Николай II немало были обязаны именно Марии Павловне.
В конечном итоге великая княгиня добилась своего. Ее сын Кирилл стал российским императором. Но цена этому была непомерно высока. Императором великий князь объявил себя уже в эмиграции, после того как монархия в России была свергнута.
Самому великому князю Владимиру Александровичу стать свидетелем трагедии династии и всего российского дворянства не пришлось. Третий сын Александра II скончался за несколько лет до революции.
Деятельный князь
У любителей истории имя Владимира Александровича, конечно, всегда будет связано с Кровавым воскресением. Хотя и не князь Владимир отдал приказ стрелять по толпе, сам он никогда не снимал с себя ответственности за произошедшую трагедию. Однако при этом Владимир Александрович сделал для России и немало хорошего.
В армии, к примеру, он значительно улучшил условия жизни солдат. Также он принимал самое активное участие в модернизации вооружения. Очень многое сделал Владимир Александрович и для Академии художеств. Владимир Александрович инициировал выставки русских картин за рубежом, популяризируя русское искусство, помогал и поддерживал талантливых художников. Из собственных средств князь назначал стипендии лучшим студентам, определял пенсии вдовам преподавателей и т. д.
Отдавая много времени службе в Академии художеств, великий князь на протяжении жизни сделал и успешную военную карьеру. В отставку он ушел в 1905 г. с поста командующего гвардией петербургского округа. В Академии художеств же Владимир Александрович продолжал служить до конца своих дней.
Уход
По воспоминаниям одного из сыновей Владимира Александровича, произошедшее в 1905 г, в последующем до самого конца жизни тяготило его отца. Скончался великий князь в 1909 г. в своем Владимирском дворце в возрасте 61 года.
Супруга Владимира Александровича – Мария Павловна, пережила его на 11 лет. После революции она уехала за границу, предварительно провернув хитроумную операцию по извлечению собственных драгоценностей из Владимирского дворца, который уже охранялся новыми властями.
В эмиграции Мария Павловна не бедствовала. Но потрясения революции все же дали о себе знать. За границей Мария Павловна прожила всего несколько месяцев. В 1920 году она скончалась.