Зима близко. Совсем скоро нас всех занесёт снегом. Вылазки на загородную фотоохоту придётся существенно сократить. Пешим строем по сугробам далеко не уйдёшь. Лыжи тоже не вариант — я на них, как корова на льду. Остаются хорошо утоптанные городские парки.
Зимующих пернатых в Москве предостаточно. По информации специалистов Мосприроды, в столице остаётся порядка 90 видов. Настоящие синицы семейства Paridae — самые многочисленные. Зимой они сбиваются в стаи, куда зачастую входят поползни, пищухи, большие пёстрые дятлы, корольки и ополовники. Последних тоже именуют синицами. Непонятно почему. Это представители отдельного семейства Aegithalidae.
Ополовники очень фотогеничны. Такие милые мордашки. Сплошное ми-ми-ми. Я готов снимать их бесконечно долго. Но долго не получается. Ополовники появляются из ниоткуда и через несколько минут бесследно исчезают. Многочасовое ожидание у кормушки результатов не даёт. Иногда птички возвращаются, чаще — нет. Разношёрстные синички так себя не ведут. Они тоже улетают, какое-то время их приходится ждать, но перерыв в общении слишком короткий — соскучится не успеваешь.
Меня всегда интересовало, куда все пропадают, чего им на набитых едой кормушках не хватает. Зима на дворе, голодно, холодно... А птички шастают непонятно где, энергию не экономят, силы не берегут.
Я попробовал разобраться. Информацию, как водится, черпал из научных публикаций, благо дело их в открытом доступе предостаточно. Больше всех меня интриговал ополовник.
Ополовники очень социальны и постоянно живут в составе стаи. Во внегнездовое время — это основная структурная единица популяции. Стая представляет собой семейную группу — родительскую пару и не распадающийся до следующей весны выводок их птенцов. В неё могут входить так называемые помощники, связанные родством с самцом родительской пары и помогавшие основной паре выкармливать выводок. Она постоянна в течение всего внегнездового периода, и изменения в её составе связаны только с гибелью части птиц осенью и зимой. Каждая стая ополовников занимает определённую территорию и не смешивается с соседними стаями. Величина зимних стай ополовников варьирует от 5 до 15 особей.
В смешанных «синичьих» стаях, образованные птицами нескольких видов, их ядро состоит из особей одного, реже двух доминирующих видов. Чаще всего это пухляки. Но, если в стаях присутствуют ополовники, то роль ядра, консолидирующего группировку, выполняют они. В целом, создается впечатление, что не ополовники стремятся присоединиться к смешанным сообществам, а наоборот, птицы других видов сопровождают дружных ополовников, пока последние находятся в пределах их участков обитания.
В зимний период ополовники ведут осёдлый образ жизни. Как местные стаи, так и прилетевшие на зимовку из других регионов, с ноября по февраль держатся на постоянных территориях.
Границы территории можно определить, наблюдая за агрессивными взаимодействиями соседних стай по периферии территории. Первый признак конфронтации — повышение частоты издавания контактных звуковых сигналов. Птицы волнуются, перелетают с места на место, клюют веточки. Часто конфронтация переходит в агрессию — птицы одной стаи направляются в сторону соседей. Ополовник летит с вертикально поднятым хвостом, издавая характерный крик. При драках доминантный самец принимает позу угрозы — тело птицы расположено горизонтально, крылья чуть приподняты, а перья прижаты к телу. Иногда угроза переходит в атаку, переходящую в преследование. Встреча заканчивается яростным клеванием, защищающаяся птица может быть ранена.
Из-за низкой плотности населения ополовников конфликты между стаями наблюдаются относительно редко. До драк дело не доходит. Стаи, некоторое время пройдя вместе вдоль границы, разлетаются в разные стороны.
Площадь территории зимней стаи ополовников составляет в разных регионах 0.2-0.3 кв. км. В Ленинградской области территория ополовников примерно в три раза превышает территории настоящих синиц семейства Раrus. Пухляки, корольки и пищухи часто сопровождают стайку ополовников, пока последняя проходит по их территории.
Судя по всем имеющимся данным, ополовники исключительно насекомоядны. Они уничтожают вредных насекомых не только в летний, но, что особенно важно, в зимний периоды. Растительные корма в осенне-зимний период в рационе ополовников составляют лишь 6%, чаще всего они едят семена ольхи и берёзы.
Зимой основную часть светлого времени суток ополовники заняты поисками корма — как на земле, так и на самых вершинах деревьев. Можно определённо сказать, что для ополовников не существует никакой сложности в зимнем питании на деревьях.
По оценкам ученых, ополовники затрачивают на кормление 92% дневного времени в сентябре-январе, 96% в феврале и 91% в марте. Во время поисков корма обитающие на одном участке леса синицы, корольки, пищухи и ополовники объединяются в стаи. Все подстраиваются под скорость последних. Стаи, состоящие из одних ополовников, двигаются значимо быстрее, чем стайки корольков и смешанные стаи на основе пухляков.
Ежедневные кормовые перемещения ополовников по своему участку обитания представляют собой чередование фаз кормления и перелётов. Фазы кормления длятся от 5 до 17 мин, потом следуют быстрые перемещения на 40-60, реже до 200 м. Дневной маршрут стаи представляет собой запутанную кривую. За весь зимний день ополовники проходят около 7-8 км и по грубой оценке обследуют порядка 580 деревьев. За месяц одна птичка может осмотреть каждое дерево на своём участке обитания. За зиму каждый из членов стайки потенциально может осмотреть каждое дерево на своей территории примерно 30 раз.
После столь интенсивных дневных перемещений требуется длительный отдых. В декабре-январе на широте Петербурга ополовники спят по 16-17 часов в сутки. Для них характерны общественные ночёвки.
К месту ночлега ополовники начинают передвигаться за 5-10 мин до захода солнца. Чем темнее вокруг, тем теснее сбивается стайка. В густых сумерках она напоминает рой пчел. Птицы летят на расстоянии 10-20 см друг от друга, задерживаясь на деревьях, обшаривая трещины коры и не переставая перекликаться. Они рассаживаются на ветках по 4-6 особей рядышком, прижавшись друг к другу, прячут голову в плечевые перья и сильно распушают оперение, превращаясь в «шарик». Перед тем как уснуть, ополовники зачастую дерутся и кричат.
На ночлег стайки располагаются среди густых ветвей хвойных деревьев, в колючих кустарниках, в выворотах, подснежных пустотах, нишах обрывистых берегов над незамерзающей водой. Некоторые птички спускаются под снег и спят в естественных нишах, образованных нависшим мхом, корнями или даже камнями. Однако проделывать отверстия в снегу они, по-видимому, не могут и проникают в свои укрытия по ходу веток, спускающихся под снег.
Можем ли мы, люди, как-то помочь маленькой реактивной птичке, сжигающей свою энергию при поиске съестного? Например, заманить их на кормушку, предложить вкусненького? Вряд ли.
За 8 лет наблюдений на одном из участков нагорной дубравы учебного хозяйства Воронежской лесотехнической академии, где проводилась регулярная зимняя подкормка птиц, ополовник пользовался кормушкой только при крайне неблагоприятных погодных условиях зимой 2016/17 года. Тогда толстый слой сырого снега примёрз к ветвям и держался почти месяц, что сильно затруднило кормодобывающую деятельность птиц.
В остальные годы ополовники появлялись близ кормушек, но находящийся на них корм полностью игнорировали.
В Москве они не столь привередливы. Птиц, залетающих на кормушки и подбирающих крошки хлеба с земли, я пару раз видел. Однажды мне удалось зафиксировать длиннохвостую синицу, активно потребляющую белую булку на пару с лазоревкой.
Думаю, с описанием поведения ополовника в зимний период пора заканчивать. На вопросы, которые меня волновали, ученые подробно ответили.
Я понял главное. Ополовники чересчур подвижны и слишком заняты поиском еды. Некогда им отвлекаться на фотосъемку. Бегать за ними бесполезно, всё равно не угонишься. Ждать у кормушек бессмысленно — они там редкие гости. Остается уповать на случайные встречи и ждать, когда наши пути каким-то образом пересекутся.
Сказать, что мне совсем не везло с ополовниками, было бы неправдой. За четыре года я снимал их раз пять-шесть. В общей сложности потратил минут пятнадцать-двадцать. Получил с десяток удачных кадров. Почти все опубликованы выше. Мне этого мало. Хочу ещё. Надеюсь, знания, которые я подчерпнул в научных статьях, помогут мне в поисках неуловимой птички.
_______________________________________________________________________
Литература:
Т.П. Дьяконова. Наблюдения за зимующими стаями ополовников Aegithalos caudatus в Ленинградской области. Русский орнитологический журнал 2000, Экспресс-выпуск 111: 3-18
Ю.Б. Шибнев. О биологии длиннохвостой синицы Aegithalos caudatus в Приморье. Русский орнитологический журнал 2024, Том 33, Экспресс-выпуск 2465: 4442-4452
Д.Н. Нанкинов. О зимней жизни ополовника Aegithalos caudatus. Русский орнитологический журнал 2022, Том 31, Экспресс-выпуск 2230: 4193-4196
О.Г. Киселёв. К питанию ополовника Aegithalos caudatus в Воронежской области. Русский орнитологический журнал 2017, Том 26, Экспресс-выпуск 1466: 2734-2738
Мальчевский А.С., Пукинский Ю.Б. Птицы Ленинградской области и сопредельных территорий. Л.: Из-во Ленинградского университета 1983 г.