Легкий смех, философские беседы ни о чем, померанцевое яблочко на золотой тарелочке, шелест крыльев заморских птиц. Свободолюбивая надпись — «Оставь все чины сюда входящий». Но на самом деле интриги, интриги и интриги.
Таков был в конце XVIII веке Малый Эрмитаж. Золотая клетка для Екатерининских фаворитов. Вместе с роскошью приходила и золотая кабала. Не все знают, что только что выбранного счастливца без разрешения на то императрицы сначала не выпускали даже из этого роскошного по взгляду простого горожанина, но скромного в масштабах империи дома.
Задаешься вопросом, а нужен ли был Екатерине фаворитизм, и сколько ей это стоило? А какую цену платили за это фавориты? Всего и не перечислить. Вспомним хотя бы минимально о том, что говорили современники.
К вершине власти императрицу привел союз с Григорием Орловым. Статный красавец и сын новгородского губернатора подарил женщине ключи от власти или это она использовала его харизму сказать сложно. Есть версия, что он запросил нереальную цену за право Екатерине называться матушкой царицей.
Григорий Орлов просил сделать его соправителем. Просил официально зарегистрировать брак. И вроде бы Екатерина была даже согласна, но ее отговорил от опрометчивого шага Никита Панин.
По слухам Екатерина II даже ездила к фавориту Елизаветы Алексею Разумовскому и спрашивала бумагу о его тайном браке с дочерью Петра I. Разумовский понял чего от него ждет женщина. Он решительно бросил документ в пламя камина.
Григория Орлова возвели в графское достоинство. Позже он стал князем. Екатерина подарила ему Гатчину и Лигово.
Роман с фаворитом продолжался долгих двенадцать лет. Малый Эрмитаж якобы Екатерина Вторая построила, чтобы инкогнито переходить из Зимнего дворца в покои Григория Орлова.
Эрмитаж означает уединение. Идею Екатерина Вторая подсмотрела у «веселой императрицы», как называли Елизавету Петровну. В ее дворце изначально была комната с подъемным столом, за который приглашались лишь избранные.
Екатерина довела идею Елизаветы до совершенства. Практически на месте сарая и конюшен Зимнего дворца, Екатерина Алексееевна строит сначала Южный Эрмитаж, а потом пристраивает Северную Оранжерею. Вот здесь то наблюдали иноземные гости чудеса северной земли.
В оранжереи российской императрицы благоухали южные цветы, померанцевые и миртовые деревья, порхали редкие птицы. А за окном была зима, и ледяной ветер с Невы. Екатерина хотела поразить гостей роскошью.
Григорий Орлов достал императрицу неумеренными амбициями, пьянством, волокитством за юными женщинами. Они расстались полюбовно.
Пятнадцать лет фаворит строил роскошный Мраморный дворец близ Зимнего. Но пожить Григорию Орлову в нем не удалось.
Орлов страстная натура. Опальный фаворит увлекся своей племянницей. Ее отец был комендантом Петропавловской крепости.
Орлов женился на родственнице. Общество было скандализировано. Но Екатерина дала добро на брак. Счастье продлилось всего два года. Молодая женщина умерла от туберкулеза, а граф выжил из ума. Без супруги он прожил недолго.
Екатерина выкупила Мраморный дворец, а потом передарила его другому фавориту Станиславу Понятовскому. Это была ему плата за рокировку с Речью Посполитой. В Мраморном дворце бывший фаворит и последний король Польши доживал свои дни.
В Малом Эрмитаже точно «квартировал» Григорий Потемкин.
Там где сейчас стоят знаменитые часы «Павлин» и была таинственная оранжерея и небольшие комнаты для уединения.
В середине XIX века, Александр II задумал грандиозную перестройку. Оранжерею перенесли в Висячий сад, стены комнаты, где любила проводить время Екатерина уничтожили. Сейчас на этом месте находится Павильонный зал 204.
Здесь стоит редкое чудо тех лет часы «Павлин». Считается, что эти часы подарил императрице светлейший князь Потемкин. А по факту, а практически их купила себе сама. Вот так все и бывает. По женски хвасталась о подарке фаворита, а деньги доставала из своей кубышки. Как по женски.
Все было так ...
Однажды Потемкин разговаривал с гостьей из Лондона. Она рассказала ему об английских часовщиках, которые изготавливают и не часы даже, а механическое машины. Фаворит загорелся идеей пополнить Эрмитаж царицы такой заморской диковинкой.
Запрос на покупку часов действительно сделал фаворит. А вот приказ о выделении денег из казны подписала императрица. Часы приехали из Англии в разобранном виде. Изумрудная эмаль на павлине облезла. Расстроенный фаворит нашел мастера-самоучку Ивана Кулибина. Приказ ему собрать часы и позолотить.
Действующим «Павлина» фаворит не увидел. С мастером расплатилась сама императрица. Часы оставила в Таврическом дворце, который после смерти фаворита выкупила.
Как ни странно желание Григория Потемкина поставить часы в Эрмитаже осуществил Павел I. Когда он после смерти матери практически грабил дворец фаворита, часы оценил и перевез к себе в Эрмитаж.
Сюда же он поселил свою фаворитку Екатерину Нелидову. Вот и говорят, что яблоко от яблони не далеко падает. Но все же как ни крути фаворитизм помог Екатерине расширить границы империи, а также способствовал развитию искусству и науки. Каких шедевров мы могли бы лишиться.
Впрочем в любой истории не без исключения. Последнему фавориту Платону Зубову достались сказочные богатства. Но ближе к пятидесяти годам он как мальчишка влюбился в юную панночку. Жить ему с ней долго не удалось.
Судачили, что он ей оставил в наследство чуть ли двадцать миллионов. Впоследствии она вышла замуж за Андрея Шувалова. Дочь супружеской четы стала женой правнука Екатерины Второй и Григория Орлова. Вот такие метаморфозы судьбы.
К слову императрица была щедра не только с фаворитами. После восшествия на престол она одарила и Екатерину Дашкову, которая поддерживала ее во время переворота.
24 000 рублей. Крупная по тому времени сумма. Крепостной парень стоил до пятидесяти рублей, молодая женщина десятку, крестьянская изба рубля два. За рубль можно было приобрести три коровы.
За то, что женщина часто вступала в споры с фаворитами, Дашкова много раз бывала в опале. Все из-за ссор с фаворитами. Но даже в ссылке Дашкова жила с имперским размахом. Жалко, что до наших дней дошли лишь обломки былой роскоши. Усадьба Дашковой сегодня практически разрушена.
Екатерина Вторая умела вокруг себя держать и отдалять людей методом кнута и пряника. Кнут был жесткий, а пряник золотой. Не мельчила императрица. Не мельчила.
Спасибо, что прочитали. С уважением, Татьяна.