Каждый год Света приезжала на каникулы к бабушке в небольшой провинциальный город. Лето 2002 года не было исключением. Родители далеко и заняты своими делами. Так что свобода в действиях обеспечена на всё лето. Главное – бабушке помочь, выполнив весь план работ на день. Каждый вечер бабушка, удобно устроившись в кресле перед телевизором, засыпала под звуки очередного сериала и крепко спала до полуночи. Поэтому она никогда не видела, во сколько вечером приходила Света. Бабушка знала всех соседей-подростков и их родителей, поэтому не волновалась за внучку. Света росла послушной девочкой, но с возрастом характер стал меняться, и из тихони она постепенно превращалась в любопытную, бесстрашную, непредсказуемую девочку. Так часто бывает в 16 лет. А взрослые не сразу обратили внимание на такие изменения из-за своей занятости и проблем.
У Светы была большая веселая компания. Леру можно назвать «девочка-заводила» и искательница приключений. Оля более спокойная, просто делавшая всё как все. Никита, постоянно убегавший от старшего брата Андрея, как от отца с ремнем. Разница в возрасте у них была 7 лет. Серьезный молодой человек казался друзьям Никиты совсем взрослым и строгим. Никита закончил школу и только что поступил в авиационный техникум. Он считал себя уже самостоятельным и очень сердился на брата за его контроль.
И Егор, сосед Светы, который был на год её младше. С шести лет каждые каникулы они проводили вместе, как брат с сестрой. И, конечно, как это часто бывает, Егор был в нее влюблен. А Света об этом даже не думала.
В шесть вечера все уже закончили свои дела и стали собираться на поляне с импровизированным футбольным полем. Туда приходили девушки и парни, живущие неподалеку. Город разрастался, и близлежащие деревни постепенно становились его частью. Вот и бабушка Светы жила в таком районе. Так что на автобусе можно поехать в центр города и гулять в парке, а можно пойти на речку или остаться на поляне у дома. Каждый вечер, собравшись, ребята решали, чем заняться.
Девочки пришли на поляну первые.
– Привет, подруги! Чтобы вы без меня делали?! Я была у Женьки сегодня, взяла всё, что надо, чтобы духов вызывать! У них можно что угодно спрашивать. У вас есть вопросы? – спросила Лера.
– Ух ты! Конечно есть, – с любопытством воскликнули Оля и Света.
Леру волновал вопрос, почему Саша, ее сосед, не обращает на нее внимания. Она уже повзрослела, ей уже 16 лет, а он по-прежнему относится к ней как к маленькой девочке, хотя старше всего на шесть лет. Оля вообще всех стеснялась, и ей было интересно, нравится она вообще кому-то. А Света переживала за учёбу, поэтому ей хотелось узнать, как она закончит школу и поступит ли в институт. Лера подготовила все необходимые инструменты и книгу, которую она взяла у двоюродного брата, увлекавшегося мистикой и собиравшего всю литературу об этом. Компьютеры тогда еще были не в каждом доме, даже кнопочные телефоны в провинции были не у всех. Поэтому всё приходилось собирать самому из книг, журналов и брошюр. В 90-е этой литературы появилось очень много, даже в электричках продавали книги и газеты на тему магии. Девочки интересовались мистикой. Под влиянием любимого сериала, им хотелось стать такими же сестрами, как в «Зачарованных». Вот и решили они втроем попробовать вызвать дух ведьмы.
Когда все собрались на площадке, ребята предложили сходить за гитарой и в магазин.
– Пойдемте к Максу, песни поорем, – засмеялся Никита.
– Нет, вы идите, мы вас тут подождем,
– сказала Оля.
Ребята ушли, а девочки остались одни. За площадкой находился старый дом. Калитка была поломана и всегда открыта. Хозяйка дома давно умерла, а наследники вначале приезжали, всё делили, делили, никак не могли поделить дом и участок. Вот он и стоит один, заброшенный, и начинает ветшать без хозяина.
Лера решила идти во двор заброшенного дома и там устроить спиритический сеанс. Оля сомневалась, стоит связываться с магией или нет, и хотела уже отговорить девочек от этой затеи.
– Может, не будем? – неуверенно лопотала она.
– Ты что, интересно ведь, – Света, наоборот, рвалась быстрее начать. Ей было интересно, и любопытство переполняло ее. Страху не оставалось места в жизни Светы. Так что Оле оставалось только подчиниться настойчивости и упорству подруг.
В старом доме дверь была открыта. Девочки осторожно зашли. Сразу почувствовалось, что дом нежилой. Несмотря на старую мебель, казалось, что он совсем пустой и холодный. И даже звуки шагов казались громче обычного, а голос немного отдавался эхом. Все вокруг было серым, казалось, что дом плачет от одиночества.
Девочки сели на полу в большой комнате. Лера достала из сумки лист бумаги, на котором был начерчен круг, а по окружности написаны буквы и цифры. Ещё написано «Да», «Нет», «Не знаю». Достала свечу и иголку с ниткой. Подержала иголку над огнем и, взяв за нитку, поместила её остриём в центр круга.
– Дух ведьмы приди. Дух ведьмы приди. Дух ведьмы приди. Дух ведьмы, ты здесь?
– проговорила Лера.
Иголка завертелась и вдруг замерла, указывая на «Да».
– Саша меня любит? – спросила Лера.
Иголка начала свое движение, по очереди указывая на буквы. М О Л О Д А. И игла остановилась.
Тут не выдержала Оля:
– А я нравлюсь хоть кому-то?
М Н О Г И М. Игла остановилась.
– Я поступлю после школы в институт?
Игла указала на «ДА».
– А потом меня полюбит Саша?
Игла не двигалась, и Лера повторила вопрос. Игла резко завертелась, указывая на буквы В С Ё и остановилась.
Тут послышались голоса с улицы. Это Егор и Никита шли с гитарой.
– Девчонки, вы где? – громко говорил Никита.
Ребята зашли в дом.
– Вы что тут делаете? – спросил Егор Свету. Лера засовывала в сумку лист с иголкой молча.
– Да так, балуемся тут, – сказала Света, смутившись.
– А свеча зачем? – не успокаивался Егор.
– Да вот книгу взяла у Женьки. Может, найдем что-то нужное.
– Дай посмотреть, – попросил Никита.
– Нет! – коротко ответила Лера.
– А почему? – возмущенно спросил Егор.
– Только из моих рук можете смотреть, – Лера открыла книгу и начала листать.
– Вот, к примеру, есть заклинание заставить человека сделать то, что ты хочешь. Но оно одноразовое. Давайте попробуем.
– А как это? – недоумевал Егор.
– Ну как? Вот, к примеру, прочитаем заклинание и скажем Андрею: «Купи пиво», – посмеялась Света.
– Да это нереально. Скорее Светке бабушка пиво купит, чем Андрюха мне.
– Так давай проверим.
Лера поставила свечу на стол, открыла книгу, что-то читала и сказала Никите принести какую-нибудь вещь Андрея. Никита достал из кармана брелок для ключей и сказал, что Андрей сегодня отдал ему свой, чтобы Никита не терял ключи. Брелок был крупный, с кусачками и выдвигающимся коротким лезвием, как у перочинного ножа.
– Попробуем.
Она взяла брелок, положила его на стол рядом со свечой и стала читать непонятные слова из книги. Затем встала, собрала все вещи в сумку и сказала идти всем на футбольную поляну. Все вышли на улицу и сели на лавочку на краю поляны. И тут все увидели Андрея, как всегда строгого и уверенно шедшего к Никите.
– Ты что тут сидишь? А кто матери помогать будет? Меня нет дома, я на учебе после работы был, а ты чего мать одну оставил? – строго сказал Андрей.
– Меня мама отпустила, у меня каникулы перед занятиями в технаре. Я ей помогал в огороде, всё сделал, что она просила, – пролепетал Никита.
– Андрей! Ты что такой сердитый? Мы же еще молодые, нам хочется погулять. Лучше пиво нам купи, – лисьим тоном проговорила Лера.
Никита в ужасе молчал и ждал обрушения «грома и молний» на свою голову.
А Андрей молча развернулся и ушел в сторону магазина. В воздухе повисла тишина. Ребята застыли в ожидании того, что будет дальше.
– Да ладно. Не может такого быть, – произнес Никита.
Андрей вышел из магазина с пакетом и направился в сторону поляны.
– Неужели сработало? – удивилась Света.
Брат Никиты подошел, поставил пакет на траву рядом со скамейкой.
– Ладно, сегодня отдыхайте.
Сказал и ушел. Ребята несколько секунд молча смотрели ему вслед. Затем все подскочили и стали смотреть, что в пакете.
– Обалдеть! – произнес Никита, вытаскивая две полуторалитровые бутылки пива.
– Вот это да! И чипсы, – Оля достала пять пачек чипсов.
– Если бы я не знал Андрюху, то подумал, что это просто совпадение, – также удивился Егор.
– Класс! Надо еще что-нибудь посмотреть в книге.
Никита, опасаясь, что Андрей вернется, не сразу начал пить пиво. Он еще минут пятнадцать посматривал в сторону дома. Но потом успокоился и присоединился к друзьям. Никита взял гитару, и они все вместе затянули «Батарейку». Потом Никита прекратил петь и повернулся к Свете.
– Светка, а ты помнишь, как ты в том году в речку свалилась, догоняя Егора? А он бросился тебя вытаскивать. И вы такие мокрые шли домой, – засмеялся Никита. – А ты с дерева свалилась и юбку порвала, – засмеялся он над Олей. – А ты…
Никита посмотрел на Леру, хотел что-то сказать, но, увидев холодный и даже какой-то злой взгляд Леры, замолчал.
– Никит, ты чего смеёшься? Я, вообще-то, тогда ударилась больно. А Света тогда и утонуть могла, она же плавать не умеет, а там берег крутой был и глубоко, ты же сам тогда за неё перепугался, – Оля удивлённо смотрела на Никиту.
– Ты чего, Никитос, что на тебя нашло? – спросил Егор.
– Да ладно вам, чего вы такие кислые, – сказал Никита, глядя на ребят с каким-то пренебрежением. – Строите из себя батанов каких-то. Егор, иди у папки стырь сигареты.
– Иди сам стырь, – возмутился Егор.
– Никита, что с тобой? – спросила с волнением Оля.
– Если тебе надо пить и курить, так это тебе на соседнюю улицу, на заброшку. Там компания не против не только это делать, – заругалась Света.
– Действие заговора одноразовое, так что если Андрей сейчас тебя увидит, то будет тебе и пиво, и сигареты, – засмеялась Лера.
– И какао с чаем! – почти в один голос сказали девочки и Егор, смеясь.
– А книгу тебе когда отдавать Женьке? – спросил Никита.
–А, как хватится, что книги нет, прибежит, ну тогда и отдавать, – засмеялась Лера.
– Так ты ее без спроса взяла? – осуждающе, с опаской спросила Оля.
– Ну да, сам бы он мне ее не дал, – продолжала Лера.
– А давайте сейчас посмотрим, что можно сделать, чтобы нас все слушались. Ведь получается, – стал просить Леру Никита.
– А это не опасно? – спросил Егор.
– Да что тут опасного? – засмеялась Лера.
На улице уже стало темно. Ребята сидели под светом фонаря и листали книгу.
– Вот смотри! Вот фигня какая-то, вроде то, что надо, – тыкал пальцем в книгу Никита.
– Ну давайте попробуем. Свеча есть, уголь тоже там от костра найдем. Главное, слова заклинания прочитать, – сказала Лера.
Она встала со скамейки и направилась к старому дому. Никита побежал за ней.
- Ну, вы идете? – повернувшись, крикнула Лера.
Ребята послушно побрели за ними. Во дворе было уже темно. Свет от фонаря с дороги не мог осветить весь двор старого дома. Но после пива ребята стали смелее. Они сели на землю, образовав круг. Посередине Лера поставила свечу, зажгла ее и положила книгу. Углем она начертила на остатках бетона, которым когда-то был покрыт двор дома, какой-то непонятный для ребят символ, который был изображен в книге. И начала читать непонятные слова заклинания. Стало как-то тихо, и вдруг Свету начал охватывать страх.
На противоположной стороне двора как из-под земли появилась большая черная собака. Ее глаза светились. Голос Леры стал звучать громко и стал очень низким, не похожим на ее собственный. Никита начинал рвать на себе рубашку, Оля встала на четвереньки и начала что-то непонятное говорить, мыча, и качаться из стороны в сторону. Света начинала снимать с себя одежду, как будто руки сами это стали делать, руки не слушаются, они как будто чужие, а в голове появился какой-то гул. А Егор, стоя на коленях, начинал рычать, как зверь.
И тут во двор вбежал Евгений. Он быстро забрал книгу, закрыл её и засунул в сумку, висевшую через плечо. Достал из сумки банку с чем-то и вылил из банки всё на Леру. При этом он громко читал какое-то заклинание на латыни. Света остановилась, ее руки опять стали ее слушаться, и она быстро поправляла на себе одежду. Егор встал на ноги и уже не рычал, а смотрел перед собой как в ступоре. Оля села на землю и заплакала. Никита тоже пришел в себя и просто смотрел на Евгения, который продолжал читать заклинание и водить крестом, который тоже достал из сумки, как будто отгонял кого-то. Лера сидела молча, закрыв глаза, и не шевелилась.
– Хотя бы помолитесь, дебилы, крикнул Евгений и продолжил читать на латыни какой-то заговор.
И тут во двор зашел местный священник и крестом крестя Леру и всё вокруг, читал какую-то молитву. Вдруг в темном небе появилась птица и стала летать и кружить над двором.
Егор шептал «Отче наш», как мог, но получалось плохо, слова путались. Света пыталась вспомнить и бормотала те слова из молитвы, которые помнила. Сколько это продолжалось, неизвестно. Может, минут пять или десять. Может, две минуты. Но ребятам показалось, что прошли часы, прежде чем исчез черный пес и Лера открыла глаза.
– Женька, прости, – сказала Лера своим голосом и заплакала.
– Вам не у Женьки, а у Бога теперь прощение отмаливать надо. Вы же могли демонов выпустить, и тогда мы бы не справились. Вы в ад бы пошли, и еще много людей бы пострадало, прежде чем их назад загнали бы, – строго проговорил священник. – Хорошо меня Бог этой дорогой от Грушиных повел, я обычно на переулке сворачивал, а тут как задумался и прошел поворот, и услышал голос Евгения. Точно Бог привел.
Белая птица сделала круг низко-низко и что-то прокричав, улетела.
– Странно, ночью птица, но не похожа на сову, – сказала Света. Но ее никто не услышал, всем было не до птицы.
–Евгений, я тебя предупреждал! Определись! Или к свету иди, сан прими, или сожги это всё, – строгим тоном сказал священник.
– Да, Отец Михаил. Завтра же к вам приду, – ответил Евгений.
– Всё, домой идите, не бойтесь. Если больше не полезете к нечистым, то вас не тронут. Но только в церковь ходить надо бы, – повернувшись к ребятам, сказал священник.
– А тебе надо обряд крещения пройти, была бы крещенная, так не смогли они так быстро тебя сломать, – сказал священник, глядя на Леру.
– А ты крещенный? – спросил священник Никиту.
– Да, – ответил перепуганный парень.
– Тебе три дня поста и потом причаститься. Да и вам всем не мешало бы так сделать, – посоветовал священник.
Все встали и быстро пошли прочь от этого места на свет от фонаря. Егор вел Свету, держа за плечи. Женя одной рукой держал Леру, другой Олю. Следом брел Никита, вцепившись двумя руками в гитару, как в защитный крест.
– А вы что еще делали из книги? – спросил Евгений.
Ребята рассказали всё как было, и про Андрея тоже.
– Так, брелок давай мне только в пакете, я сам с ним сделаю то, что надо. Вот тебе свеча, зажги ее дома, завтра я к тебе зайду, еще кое-что сделаю, – Евгений достал свечу, завернутую в бумагу, и дал Никите. Потом брелок в целлофановом пакете положил в сумку.
– Проводи Олю домой, – сказал Евгений Никите. – Да повесь ты гитару на плечо, а то ударишь кого-нибудь ненароком.
Попрощавшись со всеми, Евгений повел Леру домой. Все молча пошли по домам.
Наступило утро. Света встала, чувствуя себя, как говорит бабушка, побитой собакой. Казалось, будто спала на полу, а не на мягкой кровати.
– Ты не заболела, что-то бледная какая-то? – спросила бабушка.
– Нет, всё нормально, – промямлила Света.
– Смотри, ни свет ни заря Егорка уже бежит к нам, – глядя в окно, проговорила бабушка.
Зашел Егор и с порога кинулся к Свете:
– Ты как? Всё нормально? Надо в церковь сходить.
– Та нормально, – ответила Света.
– А у Леры температура поднялась, сказали, от переохлаждения, может воспаление легких.
– Так, а где она могла так переохладиться? Мы же все вместе были.
– Так вот и я об этом. А Женька сказал, что ей покреститься надо срочно. Он уже в церковь к Отцу Михаилу пошел. Надо сходить к Оле и Никите. Пойду схожу, если у них всё нормально, к тебе вернусь.
Света сидела за столом у окна и смотрела на соседскую собаку.
– Нет, таких собак не бывает. Псы все хорошие, – рассуждала вслух Света.
– Что ты там говоришь, я не слышу? – спросила бабушка.
– Бабуля, а в заброшенном доме ведьма жила?
– Да ты что, баба Зина ведающая была, людям помогала. Она и дом специально поставила так, чтоб собой улицу прикрывать.
– От чего прикрывать?
– Так от нечисти всякой, ведьма-то это кто? Это ведающая. Она хорошая была. Говорят, до сих пор птицей прилетает людям помогать, ну да это так, люди всё сочиняют. Ты что не ешь, вон смотри Егорка конфеты тебе несет, а ты еще кашу не съела.
Егор зашел с конфетами улыбаясь, и Света посмотрела на него, как будто не видела лет десять. Какой он стал красивый. И взрослый. «Он младше меня на год, – подумала она, – а кажется старше. Высокий, мужественный. А я даже не знаю, есть у него в школе девушка или нет. А может, она тоже просто на лето уехала, а приедет, и он к ней уйдет. Он со мной с детства как с сестрой носится, а я, наверное, как девушка ему и не нравлюсь».
– Егор, у тебя есть девушка? – сразу, без вступлений спросила Света.
– Какая девушка? – спросил в ответ Егор, раскрывая конфеты.
– Ну девушка. В школе там или просто вот, – немного смутившись, сказала она.
– А! Девушка! Но у меня в жизни три девушки: это моя мама, твоя бабушка, – сказал Егор, обнимая бабушку. – Ну и ты, конечно. А ты что, против?
– Я? Нет, я не против, – улыбаясь ответила Света.
– И я не против, – заулыбалась бабушка.
– Ты представляешь, а я к Оле прибежал, думал вначале к Оле, а потом к Никите, а он уже у нее. И говорит мне: «А ты чего пришел?» Ну я ему сказал, что к нему тоже собирался зайти узнать, как дела. А он мне говорит: «Всё у нас хорошо, иди, говорит, к своей Светке».
– Так, а ты про бабушку Зину спрашивала, вы что, к ней в дом ходили? – прервала Никиту бабушка.
– Да, – виновато сказала Света.
– Птицу видели? – с прищуром спросила бабушка.
– Да, видели, – сказал Егор.
– Ну понятно. Говорят, кто птицу увидит, тому бабушка Зина с того света помогает. И желания исполняет. Только сколько люди ходили, специально сидели, ждали, а никакой птицы не видели. А она сама выбирает, к кому прилететь. Ну, так люди говорят… – загадочно проговорила бабушка.
– Смотрите, Женя идет, – Егор пошел открывать дверь.
Евгений зашел в дом, поздоровался и сказал, что Леру из больницы отвезет в церковь, и священник проведет обряд крещения. И попросил ребят прийти, а когда – он дополнительно сообщит.
– Священник сказал, после обряда она сразу должна поправиться. Это я виноват. Я так увлекся изучением религий, а потом магией, что забыл о жизни своей и близких, – Женя сел на пол и обхватил голову руками. – Меня предупреждал еще на четвертом курсе мой преподаватель по религиоведению, что мера нужна во всем. Может затянуть, и выпаду из жизни, я тогда не понимал, о чем он говорит. И вот я сижу тут на полу, а моя сестра в больнице. Чудом вас вытащили из этого кошмара.
– А что было бы, если бы вы не пришли? – спросила Света.
– В лучшем случае вы стали постоянно болеть, учебу забросили, и впали в различные зависимости: алкоголь, наркотики и все в таком духе.
– Ужас! – прошептала Света.
– О! Это еще не ужас. Могли сразу в психушку попасть, и не только вы, но и еще пара десятка человек с покалеченными жизнями, пока не восстановили порядок в энергиях. Да, прав Отец Михаил, мне надо было в Духовную Семинарию поступать. Я ведь окончил институт истории и антропологии религии, а не по тому пути пошел. Мне 26 лет, семьи нет, друзей нет, девушки нет, я как одержимый искал всё новые и новые доказательства существования параллельного мира. А зачем? Зачем он мне? Если он и есть, он сам по себе, а я сам по себе, и всё! Всё, пойду к Отцу Михаилу, пусть скажет, что мне дальше делать, – он замолчал и тут же, как спохватившись, добавил:
– А вы, чтобы больше не лезли, куда не просят и куда незачем лезть. А вот учились бы лучше и читали больше! – Женя встал, говоря наставническим тоном. – Пойду я, к Лере еще надо съездить.
– Лере привет передавайте, – сказала бабушка. – Пусть выздоравливает.
Все попрощались, и Женя ушел.
– А куда это вы вчера залезли, что Лера заболела, а Женя ругается?
Ребята молчали от неожиданности заданного, как в лоб, вопроса. Но бабушка тут же и ответ сама придумала.
– В речку, что ли, ночью полезли? Так говорили же вам во второй половине августа не купаться ночью. Вот не слушаете. Вода уже течь начинает холодная. Днем-то солнце, а ночью никак нельзя. Вот и менингит можно получить, и воспаление легких. Не дай бог, – бабушка запричитала, тыча указательным пальцем в стол. Это означало, она сильно ругается.
– Хорошо, хорошо, бабуля, мы не полезем больше никуда, – в один голос лопотали Света и Егор.
Бабушка успокоилась и продолжила пить чай.
– Ты скоро уедешь, и неизвестно, когда вернешься, тебе поступать учиться в институт в следующем году, – с грустью произнес Егор.
– Так она сюда приедет, в наш педагогический поступать, я-то уже старею, мне помощница нужна, – не удержалась бабушка.
– Что, правда? – радостно спросил Егор.
– Конечно, правда. Если поступлю, конечно, – вздохнула Света.
– Поступишь, разумеется, ты же у нас умная, – сказала бабушка.
– И красивая, – улыбаясь, добавил Егор.
Света смотрела в окно, и ей показалось, что ночная птица пролетела над двором. «Спасибо тебе, бабушка Зина», – прошептала Света.
Прошло 15 лет. Сидя на скамейке во дворе летними вечерами, обнявшись, Егор со Светой часто смотрели в небо на птиц, пролетавших над двором. Рядом в кресле сидела бабушка и смотрела на внуков.
– Миша, Мишаня, дай игрушку Зиночке, она же девочка, а ты будущий мужчина, ты же умный мальчик, – воспитывала своих правнуков бабушка. Жизнь продолжается.