Ирина стояла перед тенью, осознав, что больше не сможет бежать. Дом требовал её возвращения, как будто весь этот кошмар начался с того, что они осмелились оттуда уйти. Но почему? Что было в этом доме, что могло так цепляться за них, за их жизнь? Её мысли вихрем проносились в голове, но тело застыло на месте.
— Вернись... — снова прошептала фигура, её голос был словно далёкий, приглушённый.
Ирина попыталась осмыслить это. Вернуться? Но ведь они уехали. Дом был оставлен позади. Он должен был исчезнуть из их жизни. Почему же это существо тянулось за ними, словно длинная тень, заползающая в каждый уголок их существования?
Фигура начала таять в воздухе, словно растворяясь во мраке. Ирина сделала шаг вперёд, но её тело было словно сковывающе тяжёлым. Она с трудом выдавила из себя слова:
— Почему?.. Почему мы?
Ответа не последовало. Только звенящая тишина. В ту ночь Ирина не спала. Она просто сидела в углу, обняв себя руками. Ожидала. Чего-то страшного трагического, что заберет ее семью, ее счастье.
Когда Валера вернулся после очередной командировки, на следующий день, Ирина рассказала о том, что произошло этой ночью. Она была бледная, измученная бессонными ночами и тревогами. Валера же попытался найти этому логическое объяснение.
— Что ты выдумываешь, — пробормотал он.
Его ответы становились всё более отстранёнными. Он уходил в свой мир, не замечая её страха. Или не желая замечать.
— Ир, это просто стресс. Мы давно не высыпались, ты измучена. Нам нужно немного времени, чтобы всё нормализовалось, — он положил руку ей на плечо, но это движение было каким-то механическим, пустым.
— Нет, Валера. Это не просто усталость! — Это что-то другое! Что-то... Оно хочет, чтобы мы вернулись в дом! — её голос дрожал, звучал всё более отчаянно. Слова вырывались с болью, резкими рывками.
Валера лишь тяжело вздохнул, его взгляд стал долгим, тягучим, полным усталости. Наконец, не сказав ни слова, он медленно развернулся и ушёл в свою комнату. Закрыл дверь. Оставил её наедине, с тяжелыми мыслями.
Прошло несколько дней, но тревога не отпускала. Не уходила, а только росла. Ежедневно. С каждым новым утром она становилась всё тяжелее, удушливее. Как будто невидимая тень, которую она чувствовала, начала обретать форму. Ощутимую.
Ирина видела это. В мелочах. Лёгкий шорох, который не мог быть вызван ветром. Движение воздуха, где не должно было быть сквозняков. Тени. Тени, которые ползли по стенам медленно, почти незаметно. Но они были. В этом доме всё кричало, что кто-то, что-то следит за ними. Наблюдает.
Саша же вёл себя странно. Он начал говорить с невидимыми людьми, и каждый раз, когда Ирина задавала ему вопросы, он лишь спокойно отвечал:
— Это дядя. Он хочет, чтобы мы вернулись.
Словно кукла на ниточках, повторял одно и то же. Ирина не могла больше это игнорировать. Ее нервы были на пределе.
В ту ночь, когда все казалось особенно зловещим. Ирина услышала тяжёлый стук в окно. Шторы дрожали, как от ветра. Хотя за окном стояла тихая, безветренная ночь. Она медленно подошла к окну. Её сердце билось так громко, что, казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
Когда она открыла шторы, её лицо побледнело. На окне, снаружи, прямо перед ней, была надпись. Слова выцарапанные острыми когтями, гласили: «Вернись. Иначе потеряешь всё».
Ирина отшатнулась, страх сковал её. Она бросилась к Валере, но когда открыла дверь его комнаты, она поняла, что его там нет. Кровать была аккуратно застелена, а вещи — на месте. Он словно растворился.
Ирина звала его по имени, бегала из комнаты в комнату, проверяла каждый угол, заглядывала во все щели. Но Валеры не было. Нигде. Исчез бесследно. И тогда до неё дошло — дом забрал его. Вернул к себе. Он вернулся туда.
На следующее утро Ирина приняла решение. Она больше не могла бороться в одиночку. Взяв Сашу за руку, она отправилась обратно. В тот проклятый дом, который они пытались оставить. Но в глубине души она понимала: они никогда по-настоящему и не покидали его. Дом следовал за ними, словно невидимая чёрная тень, как проклятие, ползучее, холодное, въедающееся в их жизнь.
Когда они подъехали к дому, Ирина почувствовала, как сердце сжалось в комок. Этот дом… Он стоял так же мрачно, как и всегда, будто хищник, терпеливо поджидающий свою жертву. Дверь скрипнула зловеще, когда она толкнула её. Внутри... пустота. Непроницаемая. Время застыло. Всё вокруг будто замерло, запертое в этих мрачных стенах, как в ловушке. Воздух... тяжёлый, как одеяло, пропитанное влагой. Холод, леденящий, зловещий, словно тянулся к ним, касался их кожи. Точно такой же, как в тот день, когда они уехали.
— Мама, он здесь, — прошептал Саша, его голос был тихим, но каждое слово, как раскалённое железо, жгло её сознание.
Ребенок крепко сжал её руку. Внутри неё всё застыло, как и время вокруг. Страх, острый и всепоглощающий, захлестнул её, как цунами. Её дыхание стало тяжёлым. Приступ паники готов был охватить её.
Назад дороги нет. Она знала это. Она чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Отступать было некуда. Дом загнал их в угол. И теперь она должна была вернуть Валеру. Должна была закончить это раз и навсегда.
Они поднялись по лестнице. Тот самый чердак, где когда-то сидел Саша, теперь казался ещё более жутким. Тёмная, зияющая пустота манила их, словно чёрная дыра, откуда не было возврата.
Ирина медленно открыла дверь. Там, в углу, стоял Валера. Его глаза были пустыми, как будто жизнь покинула его.
— Валера? — её голос дрожал.
Он не ответил. Просто стоял в трансе, и смотрел на неё.
Ирина медленно подошла ближе. "Всё равно не спаслись..." — шёпот Ирины был едва слышен, но в каждом слове звучала глубокая горечь, которую невозможно было не почувствовать.
Валера молча сидел рядом, но её слова словно разбудили его из транса. Он медленно повернул голову, его глаза, всё ещё полные пустоты, встретились с её. Её боль и страх отражались в них, но ответа не было. Только тяжёлая тишина. Потом, спустя мгновение, которое показалось вечностью, он наконец заговорил:
"Я знаю," — его голос был тихим, но полным какого-то гнетущего осознания. "Это не конец."
Эти слова, как гром, разорвали тишину, что окутывала их уже несколько дней. Ирина вздрогнула. Она знала, что он прав. Она чувствовала это каждой клеточкой своего тела, словно тень продолжала тянуться за ними, даже здесь, далеко от проклятого дома.
Они переехали. Да, новый дом, новая страна, другая жизнь. Но всё было не то. Дом... он жил. Он ждал их. Ждал возвращения. И эта мысль не давала Ирине покоя. Она знала — это не конец.
Ночи в новом доме были хуже, чем когда-либо. Ирина просыпалась каждую ночь, её сердце колотилось, тело покрывалось холодным потом. Каждый раз она ощущала, как чья-то тень стоит у кровати. Она не видела её, но знала, что она там. Тень, чёрная, невидимая, тянулась за ними, словно длинные пальцы страха, проникающие в каждый миг их новой жизни.
Валера пытался восстановиться. Но что-то в нём изменилось. Он стал отрешённым и потерянным. Как будто часть его души осталась в том доме. Заперта в его тёмных стенах. Он молчал больше обычного. Когда Ирина пыталась поговорить с ним, он лишь кивал или смотрел на неё долгим, отсутствующим взглядом.
— Мы никогда не уйдём от этого, правда? — однажды спросила она, её голос дрожал от подавленных эмоций.
Валера не ответил сразу. Он сидел на краю кровати, словно в трансе, но затем медленно повернулся к ней.
— Дом никогда не отпустит нас. Мы... мы принадлежим ему.
Её сердце замерло. Она знала, что это правда. Проклятие, которое они пытались оставить позади, не отпускало. Дом не просто стоял там, пустой и заброшенный. Это была их реальность.
Дом жил. Дом ждал. И однажды он их вернёт.
Тень никогда не отпускает тех, кто однажды переступил её порог.
Если Вам понравился рассказ, подпишитесь на канал. Также буду рада Вашим лайкам и комментариям.
Читайте также: Невыносимые соседи