Однажды наш герой Артем Васильев, агент по недвижимости с ухмылкой на лице решил: «Пора бы в отпуск». Выбрал он не что иное, как Анапу — да не просто один, а с семьёй. «Отдых на море!», — думал он, предвкушая лазурные волны, горячий песок и пахлаву на пляже. Решено было ехать поездом — чтобы по-настоящему расслабиться, пощелкать семечки, глядя в окно на поля, а не рулить среди бесконечных пробок.
И вот, начал Артем с самого простого дела — покупки билетов. «Что ж, думаю, интернет нам в помощь!» — весело настроенный, он зашёл на сайт РЖД. «Ну вот, цивилизация дошла и до отпусков», — приговаривал Артем, пока загружался сайт. Но радость его длилась ровно три секунды — страница зависла, как только он выбрал даты.
«Да что ж такое!» — ворчит Артем, перезагружает страницу. И тут начались его злоключения. Сначала сайт сообщил, что билеты есть, но стоит нажать "купить" — всё пропало, и вновь пред Артемом висит белое окно с надписью "Ожидание". Потом, когда, наконец, он умудрился пробиться через веб-заслон, оказалось, что билетов уже нет. И это через минуту после открытия продаж! Непонятно — то ли билеты мигом разобрали, то ли они и вовсе не появлялись.
Делать нечего, идёт наш герой на вокзал, думает: «Там-то уж точно можно будет купить». Но и там случилось чудо железнодорожной магии — кассир ему с улыбкой сообщила: «Билеты закончились». С минутной точностью, понимаете?
После трёх дней мучений Артем всё же выкрутился — купил три билета, но все в разных местах вагона. «Что ж, хоть так», — вздыхает он, планируя весёлое путешествие, где каждый член семьи будет знакомиться с попутчиками отдельно.
Однако на этом эпопея с РЖД не закончилась. Артем решил заняться билетами на обратный путь. «Не хочу же я по пляжам, а потом ещё и на вокзале скитаться без билета», — решил он благоразумно. Но как только он приступил к этой миссии, начались новые чудеса: система вновь висла, даты не отображались, а кассир, словно заговоренная, только разводила руками. Никакие молитвы и заклинания не помогли — билет обратно купить не удалось.
«Ну что ж», — сказал Артем, потерев лоб и приняв философский вид, — «поедем на машине!» И так и поехал — со всеми чемоданами, детьми и всеми сопровождающими атрибутами летнего отдыха. Машина оказалась надёжней РЖД.
Отпуск прошел чудесно — море, солнце, жара. Семья довольна, Артем чуть не сгорел на пляже, но был счастлив. Однако при каждом упоминании слова "поезд", у Артема начинался нервный тик.
«Да, хорошо-то хорошо», — сказал он друзьям после возвращения, — «но, братцы, в следующий раз, когда соберусь в отпуск, поезд исключу сразу».