Он был изобретателем, бизнесменом, инженером и основателем компаний, чьи имена известны всем тем, кто не понаслышке знает о красоте и многообразии звучания великолепного инструмента – гитары.
Сегодня наш рассказ об отце современных электрогитар – Лео Фендере ( Кларенсе Леонидасе Фендере), американце, чье имя в конце ХХ века было включено в Зал славы рок-н-ролла.
Его инструменты, с особым, характерным только для них звучанием, определили, каким будет рок-музыка в будущем, а инновационные технологии производства используются и по сей день.
БИОГРАФИЯ
Родившись в семье калифорнийских фермеров 10 августа 1909 года, Лео с юного возраста увлекался экспериментированием с электрооборудованием. К счастью для юноши, его дядя был владельцем магазина, удовлетворяющим потребности молодого изобретателя. Уже тогда Лео проявляет себя, как неутомимый, трудолюбивый, до фанатичности увлеченный делом человек. Будучи учеником школы, он открывает мастерскую по ремонту радиоприёмников. В отличие от своих сверстников, ночами он активно изучает схемы и новые устройства.
В 1928 молодой исследователь становится студентом колледжа (г.Фулертон, США), но по окончании учебного заведения, Лео приходится стать разносчиком льда: великая депрессия, охватившая страну, не позволяет в полной мере раскрыть весь потенциал выпускника. За особое трудолюбие и рвение к работе, молодой человек позже был переведен в отдел бухгалтерии компании.
Сложная ситуация в стране все больше актуализирует вопрос дополнительного заработка, и Лео везёт – он получает свой первый заказ – делает громкоговорители для выступления джазового коллектива, которым руководит его знакомый. С тех пор он периодически сотрудничает с музыкантами и выполняет их заказы.
30-Е ГОДЫ
В 1934 году Лео Фендер устраивается в бухгалтерию Калифорнийского дорожного департамента, который вскоре закрывают. Вплоть до 1938 года мужчина будет менять места работы и затем окончательно решает вернуться в родной город: там он предполагает открыть своё дело – объединить любимое хобби и процесс зарабатывания денег.
Так зарождается компания «Fender Radio Service», стартовым капиталом которой становится одолженные у друзей 600 долларов. Компания занимается обслуживанием и ремонтом аппаратуры; производит громкоговорители и усилители для электрогитар, имеющих магнитный звукосниматель.
40-Е ГОДЫ
После окончания Второй Мировой Войны музыкальный мир «наполняется» новыми коллективами, играющими блюз на электроакустических гитарах. Благодаря этому новшеству, компания Фендера имеет много заказов на производство комбоусилителей, а так же концертных акустических систем. Это обстоятельство, как нельзя лучше сказывается на карьере и финансах изобретателя.
1946 год – год рождения идеи Лео Фендера о необходимости создания нового инструмента, который будет качественно отличаться от существующих и принесёт электрогитару «в массы».
Кроме того, он понимает, что роль первооткрывателя принесёт ему немалый доход и позволит навсегда забыть о нужде.
Итак, в содружестве с давним соратником Джорджем Фуллертоном, в 1949 году Лео Фендер представляет прототип «Fender Esquire». Гитара была изготовлена из цельного куска дерева и имела измененное крепление струн, которые пропустили сквозь корпус инструмента. Нетипичная конструкция сталкивает изобретателей с рядом сложностей:
- деревянный гриф деформировался от нагрузки и мешал настройке инструмента;
- его вклеивание в корпус посчитали совсем нетехнологичным;
- появившаяся плотность звучания не соответствовала запросам музыкантов
Именно их решение, а именно:
- использование анкера;
- крепление грифы на 4 болтах;
- появление регулировочного винта;
- установка второго звукоснимателя
определяет то, как будут конструировать электрогитары в будущем.
50-Е ГОДЫ.
Обновлённый вариант инструмента явился миру в 1951 и был назван сначала «Broadcaster», а затем «Telecaster».
С этого времени, триумфально шествуя к вершинам, удивительная гитара Лео Фендера стала верной спутницей Дэвида Гилмора, Сида Баррета, Джона Леннона, Джорджа Харрисона, Кейта Ричардса, Курта Кобейна.
Помимо «Telecaster», музыкантам представилась возможность пользоваться цельнокорпусной бас-гитарой массового производства «Precision Bass», которая до сих про пользуется огромной популярностью.
«STRATOCASTER»
Завершая работу над тремоло-гитарой в 1954 году, коллектив Фендера, в который входят Ф.Товарес, Б.Карсон, Д.Фуллертон, разрабатывают принципиально новый дизайн с измененной головкой грифа, формой и эргономикой корпуса, и дают инструменту название «Stratocaster», ставшее со временем нарицательным.
Но, как часто бывает с гениальными изобретениями, эта уникальная гитара опередила время своего создания: понадобилось еще несколько лет, чтобы выйти из тени своего не менее уникального предшественника.
Позже, когда многогранность инструмента была оценена по достоинству, пользоваться «Stratocaster» стали многие известные музыканты: Эрик Клептон, Ричи Блекмор, Джефф Бек, Джими Хендрикс.
60-Е ГОДЫ
Дела компании в этот период идут в гору. Чего только стоит список того, что покупатели могли приобрести у «Fender»:9 электрогитар; 3 бас-гитары; 13 усилителей.
Но неожиданно для многих, в 1965 году Лео Фендер отходит от дел и продаёт своё детище крупнейшей компании «CBS».
70-Е ГОДЫ.
Совместно с Т.Уолкером и Ф.Уайтом, Лео Фендер создаёт компанию (1976 год) по производству гитар и бас-гитар «G&L». Инструменты были высоко оценены музыкантами, но не принесли компании былой славы.
…
Лео Фендер покинул нас в 1991 году, навсегда оставшись основателем невероятного наследия, поражающего творческое воображение музыкантов, навсегда влюблённых в гитару.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ:
- Родители Лео были фермерами - владельцами фруктовых плантаций: они выращивали дыни и апельсины.
- Из-за тяжелой болезни, в возрасте 8 лет, Лео потерял левый глаз. Он всю жизнь носил протез и по этой причине не был призван на военную службу в годы Второй мировой.
- Изобретатель не имел музыкального образования и не умел играть на гитаре, но брал уроки игры на фортепиано и саксофоне в юности.
- Кроме гитар, Фендер обожал моторные лодки и фотоаппараты. Причём, в большей степени его привлекала их техническая сторона.
- Лео Фендер имел за плечами два брака, но остался бездетным.
- Самыми дорогими гитарами Фендера считаются:
- выставленная на аукцион в 2005 году «Reach out to Asia Fender Stratocaster» ( 2.7 млн. долларов);
- проданная в Нью-Йорке (2019 год) за 3.9 млн. долларов «Fender Stratocaster» Д. Гилмора;
- гитара Курта Кобейна «Smells like teen spirit Fender», ушедшая с молотка в 2022 году за 4.5 млн. долларов.