Алексей Миранчук стал одним из творцов победы «Атланты» над «Монреалем» (2:2, пенальти 5:4) и теперь сыграет в 1/8 финала против «Интер Майами» Лионеля Месси.
В последние дни Миранчук и его заокеанская команда словно оказались в сказке. До сих пор не укладывается в голове, как «Атланта» попала в плей-офф. Судьба «Юнайтед» висела на волоске до последних секунд регулярки МЛС. Тогда одновременно совпали сразу три условия! Два прямых конкурента синхронно проиграли. А сама «Атланта» одержала валидольную победу над «Орландо» (2:1) с не забитым Миранчуком пенальти и отмененным в самой концовке при помощи ВАР голом соперника, который отправил бы команду из Джорджии на каникулы...
Оказалось, что на этом «валидол» не закончился. Стыковой матч за выход в 1/8 финала плей-офф МЛС сложился для Миранчука и компании не менее драматично. И вновь получил счастливую развязку.
«Атланта» пожаловала в гости к «Монреалю», который завершил регулярный чемпионат на восьмом месте Восточной конференции, строчкой выше команды Миранчука. Последняя очная встреча соперников обернулась выездной победой канадцев (2:1). Тогда дубль у «Монреаля» оформил венесуэлец Хосеф Мартинес, защищавший цвета «Атланты» шесть лет и забивший в ее составе 110 мячей, в том числе 35 - в чемпионском сезоне-2018. Мартинес и теперь был хорош, но первый тайм остался за «Юнайтед».
До перерыва гости забили два безответных мяча. На 29-й минуте счет открыл бывший игрок «Ливерпуля» Брукс Леннон. А под занавес тайма чудесный навес со штрафного удался Миранчуку - и норвежский защитник «Атланты» Стиан Грегерсен забил головой. Как и в предыдущей игре с «Орландо» на табло загорелись 2:0 в пользу тех, за кого болели в России...
И опять «Атланте» стоило огромных сил, чтобы конвертировать такой перевес в конечный успех. После перерыва слово взял Мартинес. На 63-й минуте венесуэлец воспользовался чудовищной ошибкой вратаря гостей Брэда Гузана, выронившего мяч из рук. А на 89-й бывший лидер «Юнайтед» реализовал 11-метровый, назначенный за фол на самой границе штрафной. В отличие от концовки игры с «Орландо», теперь ВАР «Атланте» не помог. Как итог - ничья 2:2, и победителя определила серия послематчевых пенальти.
В ней футболисты «Атланты» были безупречны. Свою попытку - под №3 - реализовал и Миранчук, признанный MVP встречи. А Гузан исправился за ляп в основное время, отразив удар британца Тома Пирса.
В общем, дальше идет «Атланта»! В 1/8 финала соперником «Юнайтед» будет лучший клуб регулярки «Интер Майами» с Месси, Луисом Суаресом и другими звездами. На этой стадии плей-офф проводятся серии до двух побед. Так что Миранчуку предстоит сразиться с командой Месси минимум дважды. Первая встреча - уже в ночь на 26 октября по московскому времени во Флориде, где наш легионер, напомним, не так давно забил свой пока что самый красивый гол за недолгую карьеру в МЛС.
Ждем!
МЛС. Плей-офф. 1/16 финала
Монреаль - Атланта Юнайтед - 2:2 (0:2), пенальти - 4:5
Голы: Леннон, 29 - 0:1. Грегерсен (Миранчук), 44 - 0:2. Х. Мартинес, 63 - 1:2. Х. Мартинес, 89 (с пенальти) - 2:2.
Серия пенальти: Х. Мартинес - 1:0. Маккарти - 1:1. Пирс - 1:1 (вратарь). Риос - 1:2. Салиба - 2:2. Миранчук - 2:3. Корбо - 3:3. Уильямс - 3:4. Вильсейн - 4:4. Лобжанидзе - 4:5.