Легенде «Ростова» повезло!
Знаменитый российский тренер Сергей Балахнин, много лет работавший в «Ростове», в 1980-е был ярким полузащитником. А для «Ростсельмаша» и вовсе легендарным! Он провел в ростовском клубе в сумме 15 сезонов и стал рекордсменом по количеству матчей (442).
Впрочем, в перестройку, как и многие соотечественники, Балахнин решил попробовать «что-то новое» и рванул за границу. Благо «железный занавес» начал приоткрываться.
Правда, для продолжения карьеры Сергей выбрал весьма нетипичное направление — Финляндию, подписав контракт с клубом «КайХА».
«Каяни — город-побратим Ростова-на-Дону, постоянно играли матчи с «КайХА». Летом 1989 года они меня заприметили, предложили поиграть пару месяцев. Тогда же единицы уезжали из Союза! И я с удовольствием согласился. Отыграл, заключил контракт на полноценный сезон-1990», — вспоминал Балахнин.
Особых успехов в Финляндии полузащитник не добился. Да и прижиться он там не смог, поэтому вскоре вернулся в родной Ростов.
«Я провел в Финляндии три сезона, чувствовал, что не мое. Хотя к моей семье относились очень тепло, гостеприимно. Грех жаловаться.
Все же после Ростова попали в крохотный городок на 35 тысяч жителей, а погода — как в Санкт-Петербурге, даже хуже. До полярного круга всего 200 километров. Зато там всегда спокойно, и я понимаю, почему финны несколько лет занимают первое место в рейтинге самых счастливых наций. Им просто ничего не надо, они вообще ни о чем не волнуются», — говорил полузащитник.
Впрочем, в Финляндии Балахнин отлично заработал! В «КайХА» он получал шикарную зарплату.
«Мне дали зарплату 2000 долларов, по тем временам огромные деньги. На жизнь хватало, чувствовал себя уверенным долгие годы. Это стало компенсацией того, что было потеряно при развале СССР, когда сгорели все накопления», — признавался Балахнин.
Для сравнения, в «Ростсельмаше» полузащитник зарабатывал с премиальными около 400–500 рублей, что в конце 1980-х равнялось примерно 650–800 долларам. Так что в Финляндии легионер действительно неплохо обогатился.