Я так понимаю, политтехнологи демократов днями и ночами сидят и думают, в чём бы ещё таком обвинить Трампа,чтобы от него отвернулся электорат. Похоже, страшилка про то, что Дональд - большой друг Владимира Владимировича, ощутимых результатов не дала.
Ну, тогда ловите новую:
Расследование CNN выявило, как обманный сбор средств на политические цели заставил пожилых американцев пожертвовать миллионы долларов
80-летний инженер по коммуникациям из Техаса копил деньги десятилетиями, разъезжая на старой машине и покупая одежду в комиссионных магазинах, чтобы иметь достаточно денег на пенсионные годы.
Но когда деменция лишила его способности рассуждать, он начал снова и снова делать онлайн-пожертвования на политические цели — в конечном итоге заявив своему сыну, что он считает себя частью сети политических деятелей, общающихся с ключевыми лидерами Республиканской партии. Менее чем за два года этот человек стал одним из крупнейших в стране сторонников Республиканской партии на низовом уровне, в конечном итоге отдав почти полмиллиона долларов бывшему президенту Дональду Трампу и другим кандидатам. Теперь сберегательный счет, который он создавал всю свою жизнь, практически пуст.
История этого необычного политического благодетеля — одна из многих, происходящих по всей стране.
Более 1000 отчетов, поданных в государственные учреждения и группы по защите прав потребителей, рассмотренные CNN, наряду с анализом данных о финансировании избирательных кампаний и интервью с десятками жертвователей и членами их семей, показывают, как мошенники, собирающие средства на предвыборную кампанию Трампа, обманули сотни пожилых американцев и ввели в заблуждение тех, кто борется с деменцией или другими когнитивными нарушениями, заставив их раздать миллионы долларов — гораздо больше, чем они когда-либо планировали. Некоторые непреднамеренно присоединились к рядам ведущих низовых политических доноров в стране, поскольку они использовали пенсионные сбережения и влезли в долги, внося шестизначные суммы посредством тысяч транзакций.
Чтобы дать представление о том, кто эти уязвимые доноры и сколько денег они потеряли из-за все более агрессивных кампаний по сбору средств, репортеры связались с более чем 300 крупнейшими и наиболее частыми мелкими политическими донорами и членами их семей. С помощью этих интервью и жалоб потребителей репортеры собрали счета более 50 невольных пожилых доноров и проследили путь, куда уходили их деньги.
По данным CNN, пожертвования только этой небольшой группы доноров, которые часто составляли по 5 или 10 долларов за раз, за последние пять лет составили более 6 миллионов долларов. Большая часть этих средств досталась Трампу и длинному списку других кандидатов-республиканцев.
Хотя это лишь малая часть миллиардов, собранных в ходе политических кампаний, для многих людей, сделавших пожертвования, эти суммы представляли собой огромную часть их сбережений всей жизни.
Обманные методы сбора средств были разоблачены после выборов 2020 года. Хотя исследования показывают, что пожилые американцы, как правило, изначально больше склоняются к республиканцам, обе партии продолжают собирать пожертвования от пожилых избирателей. И основные кандидаты-республиканцы только удвоили эту стратегию, используя более агрессивную и хищническую тактику, чем те, которые используют демократы, согласно жалобам доноров, интервью с экспертами и обзору ходатайств. Республиканская машина по сбору средств стала объектом более 800 жалоб в Федеральную торговую комиссию с 2022 года — почти в семь раз больше, чем количество жалоб, поданных против другой стороны.
«Тот факт, что есть много жалоб, означает, что это, вероятно, огромная проблема», — сказал Прентисс Кокс, профессор права в Университете Миннесоты и бывший менеджер по защите прав потребителей в Генеральной прокуратуре Миннесоты, когда ему представили репортаж CNN. «С точки зрения защиты прав потребителей, это вызывает опасения на уровне красного флага относительно дезинформации и обмана потребителей».
Доноры, выявленные CNN, часто были в возрасте 80 и 90 лет. Среди них были пенсионеры, уборщики и ветераны, одинокие вдовы, жители домов престарелых и люди, которые жертвовали больше денег, чем платили за свои дома, согласно записям и интервью.
Деньги, которые они давали, поступали из пенсий, выплат по социальному обеспечению и пенсионных сберегательных счетов, рассчитанных на десятилетия. Доноры брали новые кредитные карты и ипотечные кредиты, чтобы оплатить взносы. В некоторых случаях они отдавали большую часть своих сбережений. Их мобильные телефоны и электронные почтовые ящики были настолько переполнены мольбами о деньгах, что они пропускали фотографии своих внуков и другие важные сообщения.
По крайней мере с одного человека продолжали взимать плату за взносы после его смерти.
Доноры или их семьи часто узнавали о размерах своих пожертвований от репортеров CNN. Члены семей некоторых из них говорили, что их близкие также стали жертвами обычных мошенников для пожилых людей. Большинство просили CNN не называть их имена из опасения, что они станут еще более жертвами или будут опозорены.
Одна 82-летняя женщина, которая носила пижаму с дырками, потому что не хотела тратить деньги на новую, не знала, что с 2020 года она отдала республиканцам более 350 000 долларов, проживая в квартире площадью 1000 квадратных футов в Балтиморе.
К тому времени, как тайваньская иммигрантка из Калифорнии скончалась от рака легких в этом году в возрасте 80 лет, она пожертвовала более 180 000 долларов на кампанию Трампа и целый ряд других кандидатов-республиканцев, написав кандидатам письма с извинениями за то, что не получила пожертвования вовремя, потому что ей предстояла операция на сердце. На ее банковском счете было всего 250 долларов, когда она умерла, и ее семья с трудом покрывала расходы на ее похороны.
А 78-летняя вдова, которая ограничила прием душа, чтобы сэкономить на счетах за воду, и отменила страховку на долгосрочный уход, не понимала, почему пенсионные сбережения, которые оставил ей муж, так быстро тают. После того, как CNN связалась с ее семьей, они узнали, что женщина пожертвовала более 200 000 долларов демократическим политическим группам и кандидатам.
Федеральное правительство преследовало неполитические компании за схожие тактики, такие как размещение ложных заявлений в рекламе или создание впечатления, что она написана напрямую получателю. Но регулирующие органы мало что сделали, чтобы помешать сборщикам средств использовать вводящую в заблуждение и обманчивую рекламу для уязвимых доноров. И законодатели, которые, по словам экспертов, должны будут действовать для защиты потребителей как на уровне штата, так и на федеральном уровне, — это те же самые люди, которые получают выгоду от нынешних машин по сбору средств.
Самым крупным бенефициаром небольших пожертвований от невольных доноров, выявленных CNN, был Дональд Трамп. Его нынешние и бывшие кампании и аффилированные политические комитеты собрали более 400 000 долларов от этих пожилых потребителей в период с июля 2019 года по июнь 2024 года, что включало несколько избирательных циклов. Национальные комитеты, которые собирают деньги для поддержки гонок в Палате представителей и Сенате по всей стране, также получили сотни тысяч долларов от таких доноров, согласно анализу CNN, и в целом длинный список кандидатов-республиканцев и их дел собрал почти 4 миллиона долларов.
Представитель предвыборной кампании Трампа и Национального комитета Республиканской партии отметил, что на протяжении многих лет усилия по сбору средств различались, и сказал, что реклама Трампа была разработана так, чтобы быть уважительной, включая такие формулировки, как «не переживайте», если доноры не могут позволить себе делать регулярные пожертвования.
С демократической стороны большая часть денег пошла в левые политические комитеты действий, известные как PAC, а не основным кандидатам-демократам. Progressive Turnout Project и его дочерняя группа Stop Republicans собрали больше всего, примерно 150 000 долларов поступили от уязвимых доноров, выявленных CNN. Президентская кампания президента Джо Байдена не вошла в число главных получателей, получив всего около 10% от 400 000 долларов, которые Трамп получил от этих пожилых доноров.
Операции по сбору средств, которые собирали деньги у уязвимых пожилых граждан, используют либо WinRed, либо ActBlue, две гигантские цифровые платформы, которые объединяют сотни политических групп и кампаний под одной крышей. Каждая платформа взимает комиссию в размере около 4% от каждой транзакции, хотя WinRed является коммерческой компанией, а ActBlue — некоммерческой. Отчеты о финансировании кампаний показывают, что две группы получили более 100 миллионов долларов в виде сборов от федеральных кампаний и политических комитетов только за последние два года.
WinRed, основанная бывшим сотрудником Трампа в 2019 году, и ActBlue, существующая уже два десятилетия, утверждают, что сами кампании выбирают частоту и тон призывов к пожертвованиям. WinRed не ответила на многочисленные запросы о комментариях. Представитель ActBlue сказал, что платформа разработана для того, чтобы предоставить «донорам полный контроль» над их взносами, заявив, что доноры или их семьи могут обращаться в свою внутреннюю службу поддержки с любыми проблемами.
Но именно платформы для сбора средств облегчили кампаниям задачу привлечения как можно большего количества денег со своих баз. Обе организации хвастались рекордными сборами в этом цикле кампании, а WinRed заявила, что этим летом она обрабатывала более 2700 пожертвований в минуту — скачок более чем на 40% по сравнению с 2020 годом.
Спорная функция, которая обманывает многих доноров, — это предварительно отмеченный флажок, который кампании используют для автоматического разрешения повторяющихся пожертвований. Доноры часто не понимают, что им нужно снять этот флажок, поэтому, пытаясь сделать разовое небольшое пожертвование, они неосознанно подписываются на еженедельные или ежемесячные повторяющиеся пожертвования. Иногда проходят месяцы или годы, прежде чем они понимают, что кампания регулярно списывает деньги с их кредитной карты или снимает деньги с их банковского счета.