Эти строки из известного стихотворения А. Блока приходят на ум, когда всматриваешься в «лицо» сфинкса на Египетском мосту.
Первый Египетский мост через реку Фонтанку был сооружен по проекту инженеров Вильгельма фон Треттера и Василия Андреевича Христиановича в течение 1825 и 1826 годов. Увлечение Древним Египтом началось в Европе в начале XIX века после египетского похода Наполеона. Это увлечение нашло свое отражение и в облике Санкт-Петербурга. В частности, в Петербурге есть много фигур и изображений сфинксов. Одни из самых знаменитых «охраняют» Египетский мост. Эти сфинксы были отлиты по моделям скульптора Павла Петровича Соколова. Есть мнение, что, изображая «лица» сфинксов, скульптор вдохновлялся внешностью супруги императора Александра I – Елизаветы Алексеевны, урождённой Луизы-Марии-Августы, принцессы Баденской. Императрица была очень красивой женщиной. Ею многие восхищались. Вполне вероятно, что и Павел Соколов мог перенести основные черты ее внешности на свои произведения.
Фрагмент портрета юной Елизаветы Алексеевны с фотографии, которую я сделал в галерее Романовых Эрмитажа:
Мост, построенный в XIX веке, до наших времен не дожил. В 1905 году во время движения эскадрона Конно-егерского полка мост рухнул. К счастью, обошлось без человеческих жертв, но мост был полностью разрушен. Это событие нашло отражение в учебниках физики. Многие, наверное, помнят рассказ о том, как ритм шагающих в ногу военных совпал с резонансной частотой моста, и вследствие резонансных колебаний мост разрушился. С тех пор при переходе военных через мосты следует команда: «идти не в ногу». Но в случае Египетского моста влияние резонанса не было доказано. Скорее всего, причиной разрушения был обычный перегруз. На месте рухнувшего моста был сооружен временный деревянный мост, который простоял до послевоенного времени. В 1955 году по проекту ленинградских институтов «Ленгипроинжпроект» и «Ленпроект» был построен современный Египетский мост.
Сфинксам, охраняющим Египетский мост, к сожалению, достается от туристов. Сфинксов не раз реставрировали. После реставрации 2023 года они недолго простояли. Из-за действий вандалов их снова увезли на реставрацию. В сентябре 2024 года обновленные сфинксы вернулись на свое место. Пока они – как новенькие. Надолго ли?