Рассказ. Часть 2
- Девочка моя! Радость-то какая! – Лидия Матвеевна, мать Насти, спешила навстречу дочери и внучке по улице.
Она распахнула было объятия, чтобы обнять Вету, но та испугалась и спряталась за тетку.
- Мам, погоди! – улыбнулась Настя. – Дай ей в себя прийти. Она же тебя и не видела толком. Всего пару раз. Веточка, что ты, милая? Не узнала? Это же бабушка твоя!
- У меня есть еще одна бабушка? – Вета удивленно глазела на невысокую румяную женщину, которая почему-то плакала и не вытирала слезы. – Это хорошо?
- Конечно, хорошо, родная! Чем больше людей тебя любят – тем лучше! – Настя взяла девочку за руку. – Идем!
Дом бабушки, где предстояло теперь жить Вете, встретил девочку странными запахами и теплом.
- Я как знала, что вы сегодня приедете! Хлеб утром поставила, и пирогов напекла. Любишь пироги, радость моя? – засуетилась вокруг Веты бабушка.
Девочке только и оставалось, что кивать и соглашаться. Перед ней поставили тарелку с пирожками, стакан с молоком, и оставили на некоторое время в покое, чему Вета была очень рада.
В последнее время никто не считался с тем, чего она хочет. Мама с папой куда-то делись, бабушку она почти не видела, а няни… Няни с ней почти не разговаривали. Отдавали четкие приказы что и как делать, когда есть, а когда ложиться спать, следили за занятиями, и только… Вета как-то попробовала было спросить у них, когда вернется мама, но ее грубо оборвали, даже не дав договорить:
- У бабушки спрашивай. Это не моего ума дело! – почему-то рассердилась на Вету няня.
Больше девочка у нее ни о чем не спрашивала. К грубости Вета не привыкла. Мама никогда не разговаривала с ней так.
Слезы навернулись на глаза, стало почему-то грустно, и Вета разревелась. Молоко тут же показалось ей невкусным, пирожок, так и не надкушенный, выпал из рук. И даже кухня, еще минуту назад так понравившаяся Вете своими беленькими занавесками и яркими половичками, вдруг словно стала темной и неуютной.
Большой полосатый кот запрыгнул на табурет рядом с Ветой и толкнул ее лобастой башкой, прося ласки и пытаясь успокоить. Девочка шарахнулась было от него, испугавшись, но разобравшись, чего хочет хвостатый, обняла его и заревела еще горше.
- Вета, детка, ты что?! – Настя, которая успела переодеться, ворвалась на кухню и упала на колени перед девочкой. Турнула кота, притянула к себе ребенка и заговорила часто-часто, запричитала, гоня тоску. – Ну что ты?! Что ты… Ты теперь дома! Тут все свои! Мы тебя любим! Не плачь…
- Я к маме хочуууу… - Вета прижалась к тетке.
- Знаю, малыш… Знаю…
- Когда она приедет? – Вета подняла глаза на Настю.
Молчания тетки и ее взгляда Вете хватило, чтобы понять – мама не вернется…
Настя крепче прижала к себе девочку, баюкая ее в объятиях, и в очередной прокляла жестокий мир, который отобрал у нее сестру, а у Веты – мать… Разве виноват ребенок в том, что люди стремятся к власти и богатству? Разве должна она отвечать за грехи своего отца или тех людей, которые решили, что он недостоин жить на этом свете?
Вечером, искупав девочку, Настя уложила ее на свою кровать.
- Со мной сегодня поспишь.
- Почему? – Вета покорно дала укрыть себя одеялом и протянула руку к коту, который тут же запрыгнул на кровать и пристроился рядом с ней.
- Так лучше будет. А завтра уже будешь спать у себя в комнате. Бабушка тебе одеяло сшила. Красивенькое, лоскутное!
- Это как?
- Собрала много-много лоскутков и сшила. Сейчас покажу!
Одеяло, яркое, нарядное, на какое-то время заняло Вету, и Настя немного успокоилась, глядя, как девочка разглядывает бабушкин подарок.
Но ее надежды на то, что Вета еще маленькая и легко забудет все, что случилось, оказались напрасны. В ту же ночь Настя проснулась от того, что ей стало нестерпимо жарко. Вета лежала, прижавшись к ней и горела так, что Настя, тронув ее лоб губами, кубарем скатилась с кровати и кинулась в комнату матери:
- Мама, просыпайся! Вета заболела!
Почти трое суток девочка металась, выдавая раз за разом такую температуру, что Настя то и дело порывалась вызвать скорую
- Угомонись, Настена! – успокаивал ее старенький фельдшер Алексей Степанович. – Не поедут они по такой распутице к нам. На подстанции всего две машины, да и те на ладан дышат! Я вчера звонил. Послали меня далёко да приказали справляться своими силами. Или везти ребенка в город самостоятельно. А там сама видишь, что погода выкомаривает! Не пущу! Разберемся сами. Ты, главное, не суетись и делай все, как я скажу. Не болеет ребенок ваш. Просто слишком много навалилось на нее. Вот и выдала. Так бывает. Дети маленькие, ведь, тоже люди. И там, где взрослый справится – они пока не могут… Нежные еще… Слабенькие… Но мы это поправим. Все хорошо будет! Не бойся.
Настя смотрела, как свирепствует за окнами ветер, срывая последние листья с деревьев, и хлеща по окнам ливнями, и вынуждена была согласиться. В такую погоду везти Вету в город было опасно.
На третьи сутки Настя задремала ненадолго, сидя на полу у кровати Веты, и увидела во сне сестру.
- Анюта…
- Настенка… - Аня улыбалась ласково, но покачала головой, не подпуская к себе сестру. – Не надо! Не подходи ко мне. Рано.
- Нельзя?
- Нет. Пока нельзя. Потом. Не скоро… А что моя ягодка? Как она?
- Плохо, Анечка… Скучает…
- Знаю. Береги ее! В обиду не давай! Не давай, слышишь?!
- Ань, ты чего? Не дам, конечно!
- Обещай мне!
- Все, что угодно!
- Нет! Только это! Не дашь ее обидеть?
- Не дам…
Маленькие пальчики прошлись по щеке Насти, и она проснулась. Вскочила, невольно ища глазами сестру, и только потом сообразила, кто прогнал ее сон.
- Вета!
- Я долго спала…
- Очень, моя хорошая! – Настя тронула губами лоб девочки. – Слава Богу!
От облегчения у нее задрожали руки, но медлить было нельзя. Вета, мокрая, словно мышь, была в мгновение ока переодета и напоена свежесваренным бульоном. Лидия оборвала Настю, которая пыталась отвлечь девочку от грустных мыслей:
- Болтушка! Сгоняй-ка лучше за Алексеем! Пусть посмотрит ребенка.
Алексей Степанович не просто пришел, чтобы осмотреть Вету, а привел с собой младшую внучку. Шустрая, востроглазая Катерина быстро взяла в оборот тихую, скромную Вету.
- А ты что умеешь делать?
- Рисовать…
- Нарисуй мне котика! – скомандовала Катя. – Тетя Настя, дайте нам бумажку и карандашики!
- Сейчас!
Альбом и краски, купленные Лидией для внучки, оказались весьма кстати. И пусть пододеяльник пришлось отправить в стирку, а кот долго чихал, намывая усы лапой после того, как Катерина решила показать новой подружке на «натуре», какой длины они должны быть, - все это были мелочи в сравнении с тем, что пришлось пережить маленькому семейству.
Нарисованный кривобокий кот стал началом большой и нежной дружбы. Такие разные по натуре, девчонки быстро нашли общий язык, и скоро уже Вета гоняла по поселку с ребятишками, под защитой новой подружки.
Они вместе пошли в школу и сели за одну парту. Ссорились и мирились по двадцать раз на дню, но не могли и часа прожить друг без друга.
О том, что Валерии Сергеевны не стало, Вета узнала далеко не сразу. Настя, посоветовавшись с матерью, решила не тревожить девочку печальной новостью. Юрист, которого наняла Валерия, помог оформить бумаги и передал последние распоряжения, касающиеся Веты и письмо, написанное Валерией для Насти.
Оно было зачитано до дыр, а потом уничтожено, дабы девочка случайно не нашла его ненароком.
«Анастасия! Я очень благодарна вам за то, что вы взяли на себя заботу о девочке, которая для меня дороже всего на свете! Берегите ее! Она единственное, что осталось от моего сына.
И пусть его жизнь нельзя назвать примером для подражания, но он был все-таки не плохим человеком. По-своему добрым и заботливым, а Елизавету любил так, как никого и никогда. Даже меня, свою мать…
Я осталась вдовой очень рано. С мужем мы прожили всего четыре года вместе. И сын для меня был светом и единственным смыслом в этой жизни, пока не появилась Елизавета. Этот ребенок – лучшее, что вообще случилось со мной за долгое время. И я сделаю все, чтобы ее защитить! Простите, что я не оставляю ей приличного наследства. Но это уже не зависит от меня. Люди, которые решили, что мой сын не должен жить, будут искать девочку. И я могу только сделать так, чтобы они ее не нашли! Надеюсь, что у меня это получится с вашей помощью. При нашем последнем разговоре я поняла, что сделала правильный выбор, доверив ребенка именно вам.
Я прошу вас точно следовать указаниям, которые передаст вам мой юрист. Ему я доверяю полностью. Мой сын спас жизнь этому человеку. И за долгие годы я убедилась в том, что могу доверять ему. Он передаст вам также определенную сумму. Этого хватит на то, чтобы позаботиться о девочке. Вторая часть суммы будет ждать Елизавету по достижению ей совершеннолетия. Разумеется, это очень скромная часть того, что она могла бы получить, сложись все иначе, но это все, что я могу для нее сделать. Надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы эти деньги были потрачены с умом и на благо. Передайте Елизавете, что я ее очень люблю! Пусть у нее останется обо мне хорошая память. И пусть она не думает плохо о своем папе и бабушке. Я буду вам очень признательна за это. Валерия».
Вета так никогда и не узнала ни об этом письме, ни о том, что люди, которые искали ее, сами пали от рук тех, кто решил, что имеет больше прав на то, чтобы вершить чью-то судьбу.
Годы шли, времена менялись, а Вета жила в поселке с тетей и бабушкой, даже не догадываясь о том, что ее жизнь могла бы сложиться совершенно иначе. У нее были фотографии родителей и бабушки, о которых она помнила лишь то, что ее когда-то любили эти люди. А рядом были те, кто готов был жизнь отдать за то, чтобы у нее все сложилось в жизни как можно лучше. Жаловаться на свою судьбу Вете и в голову не приходило.
Девчонки, окончив школу, отправились в город. Поступать.
Отвезла их туда Настя. Договорилась с квартирной хозяйкой, которая сдала комнату девушкам, и проследила, чтобы «дети» устроились на новом месте со всем возможным комфортом, а после выдала суровый наказ:
- Учиться! Не ругаться! Если что – звонить в любое время! Ясно?
Вета кивнула, а Катерина хмыкнула:
- Куда уж яснее! Тетя Настя, ты думаешь, что мы все еще маленькие?
- Не больно-то велики! – буркнула в ответ Настя, целуя девушек напоследок. – Помните только – делить вам нечего! Главное – дружбу не ломайте! Она вам еще пригодится.
Девчонки переглянулись и прыснули, удивляясь Настиным словам. А та оглянулась на пороге, вздохнула о своем, и махнула рукой:
- До выходных! Чтобы были дома к обеду! Как штык!
- Есть! – шутливо козырнули в ответ девчонки, и рассмеялись в голос.
Им казалось тогда, что впереди вся жизнь! Такая интересная, пока неизведанная, с новыми знакомствами и встречами. Но ни одной из них даже в голову прийти не могло, что эта самая жизнь разведет их по разным углам в мгновение ока, заставив враз повзрослеть и испытает, казалось, нерушимую дружбу на прочность самым жестким образом.©
Автор: Людмила Лаврова
©Лаврова Л.Л. 2024
Все текстовые материалы канала Lara's Stories являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
Друзья, подписывайтесь, пожалуйста, на мой канал в Телеграм