=40=
– Ну наконец–то, – хмыкнул Тихонов, пожирая меня взглядом. – Я уже заждался и проголодался. Присаживайся.
Это его «проголодался» в связке с потемневшим взглядом и хриплым голосом звучало двусмысленно, но совсем не страшно. Присела, потому что ноги не держали от волнения, осмотрела стол.
Чего тут только не было! Круассаны со сливочным кремом, листиком салата и слайсами красной рыбы, салат из свежих овощей с моцареллой, гречка с курицей, ломтики авокадо и яйцо пашот на тосте из ржаного хлеба. В центре стояла тарелка с кружками апельсина. Одуряющий аромат цитруса смешивался с запахом кофе, заставляя пустой желудок урчать от голода.
– Юра, ты когда все успел? Сам говорил, что в холодильнике пусто! Ты ночью спал или готовил?
Я была в шоке. Таком хорошем, культурном. Дима тоже баловал семью завтраками, но он знал нас, как облупленных, а тут незнакомый человек расстарался и с волнением ждет отклика. Черт! Я запретила себе вспоминать мужа, который совсем скоро станет бывшим. К дьяволу все сравнения! Тихонов – другой, поэтому нужно начинать с чистого листа, с нового летнего дня.
– Конечно спал. Утром сбегал в магазин, докупил продукты, – он двигал тарелки ко мне поближе. – Ира, я ничего о тебе не знаю, поэтому вот… Выбирай. Надеюсь, что хоть с чем–то угадал… Приятного аппетита.
– Спасибо.
Угадал, ага. Я цапнула с тарелки красивый бутерброд. М-м-м, сочетание нежного сыра с красной рыбкой и свежим салатиком – объедение! Мелкие крошки слоеного теста падали на стол. Свинство, конечно, но что поделать!
– Понравилось?
Ох, как он смотрел! Не скрывая интереса и волнения следил за моими эмоциями, и я ими щедро делилась, не прячась в ракушку скромности и неловкости.
– Очень вкусно!
– Я рад!
Расправившись с круассаном, отсыпала из большого блюда в красивую десертную тарелку порцию гречки с курицей. Хозяин квартиры – и всей ситуации – с довольной улыбкой наблюдал за моей трапезой, отдав должное бутерброду с яйцом пашот и авокадо. Слишком скромно для такого большого мужчины…
– Ты сам почему не ешь?
– Нахватался уже, пока готовил. Ты за меня не переживай, кушай…
Мультик «Маша и медведь» смотрели? Сейчас я была той самой девчонкой, которую добрый мишка старался закормить до состояния обморока.
– Я ем, а ты рассказывай. Черная дыра в моей памяти требует информации. М–м–м?
В карих глазах Тихонова танцевали черти, и бразильский карнавал тихо курил в сторонке. Откинувшись на спинку стула, мой собеседник сверкнул очами и улыбнулся. Кажется, меня ждет много сюрпризов…
– Вчера я сообщил Маше, что довел тебя до дома в целости и сохранности. И сегодня утром тоже подтвердил, что с тобой все в порядке, – фыркнул Батя. – Беспокойная такая подруга…
– Подожди. Что значит – написал? А номер откуда?
– Ты не поверишь, но вчера мелкая пигалица стряхнула с меня не только номер телефона, но еще мой адрес, фамилию и место работы. Не успели мы дойти до квартиры, как она позвонила. Сказала, что если с тобой что–то будет не так, то найдет меня на другом краю света и призовет к ответу.
Я расхохоталась, представив, как хрупкая нежная Машка выпытывает из Юры всю необходимую информацию. Моя подруга – огонь!
– Так вот, вчера Стас отвоевал тебя у второго мужика и передал мне…
– Что значит – передал? Я что, вымпел? Или переходящий кубок? – кажется, пора обидеться.
– Ты меня узнала, по имени назвала, а подруга шустро провела допрос с пристрастием и позволила забрать тебя из гнезда порока, – без проблем выкрутился Батя. – Мы пошли домой. Сюда…
– Понятно. Что дальше? – я отодвинула опустевшую тарелку и тихо выдохнула: пока все звучало вполне прилично.
– По дороге я позвонил знакомому врачу…
– Зачем? Все было так плохо?
– Не так, чтобы очень, но тебе явно требовалась помощь специалиста. Ира, в твой напиток добавили химию, которая могла как минимум отравить, а максимум… Я даже не хочу об этом думать, – выдохнул Тихонов, сжимая пальцы в кулаки. – Твоя психика могла полностью слететь с катушек. Хорошо, что этого не случилось. Мой приятель взял у тебя кровь на анализ и поставил капельницу. Скоро результаты будут готовы. А еще я связался с правоохранительными органами, чтобы они провели расследование и выяснили, кто и зачем доводит посетительниц клуба до такого состояния…
Ох! И всю эту карусель я благополучно проспала! Один вопрос так и крутился на кончике языка, но ответ был слишком опасным. Я так и сяк крутила мысль, но поняла, что любопытство сильнее страха.
– Надеюсь, я к тебе не сильно приставала?
Я зажмурилась в ожидании ответа. Тишина. Приоткрыв один глаз, напоролась на улыбку и очередной выход чертей. Румба, твист и рок–н–ролл начались!
– М-м-м, – басом прогудел Тихонов. – Не сильно, но активно. Мне понравилось.
Я нахохлилась и подтянула колени к подбородку. Грустно. За четырнадцать лет брака я абсолютно разучилась флиртовать с мужчинами, поэтому даже под действием препарата, снимающего запреты и контроль, не смогла… А чего я, собственно, не смогла? Соблазнить? А оно мне нужно? Или я почувствовала себя женщиной, которую не захотели и решила обидеться? Окончательно запутавшись в мыслях и сомнениях, я взяла кружок апельсина, надорвала тонкую кожицу и потянула за края. Оранжевые капли фонтаном брызнули в разные стороны, заливая лицо, белый халат и стол.
– Вот черт!
Вскочив со стула, я бросилась к раковине, чтобы смыть сок с одежды.
– Ир, ты чего? – я не успела заметить, как Юра оказался у меня за спиной. – Расстроилась, что ли? Прекрати, это пустяк…
– Хреновая из меня Мата Хари, – откровение вырвалось из груди, причиняя боль.
Мужские руки сняли с моих волос полотенце и перебирали рассыпавшиеся пряди. Лопатки упирались в широкую горячую грудь мужчины, а у самого уха тихо рокотал низкий голос.
– Иррра, ты лучше всякой Маты, поверь.
– Ага, верю, – шепнула, замывая очередное рыжее пятнышко холодной водой и не поднимая глаз.
– Я не шучу и могу доказать, – Тихонов прижался еще ближе и потерся пахом. – Чувствуешь?
Да-а-а… доказательство, которое упиралось в мое бедро, было большим и твердым. Я замерла, ощущая отклик собственного тела. Кровь начинала кипеть, разгоняя желание, скапливаясь внизу живота в тугую спираль, дыхание перехватывало.
