Герои:
Огулдалова Харита Игнатьевна - мать Ларисы, хочет найти дочери хорошего жениха
Лариса - красавица, молодая девушка, влюблена в Паратова
Паратов - мужчина, около лет 30, был богат, но обеднел.
Карандашев - небогатый чиновник, около 30 лет
Кнуров - крупный предприниматель
Действие первое
Действие пьесы разворачивается в вымышленном городе Бряхимове. Кнуров, крупный предприниматель, ведет разговор с Вожеватым, молодым представителем богатой торговой фирмы. Из их диалога становится известно, что Лариса Огудалова, бесприданница, планирует выйти замуж за Карандышева.
До этого Паратов, богатый барин, увлек Ларису, которая в него влюбилась. Однако он вскоре уехал, а Лариса пыталась его догнать.
В скромном жилище, где жизнь текла размеренно и без излишеств, обитали Лариса и ее мать, Харита Игнатьева. Нехватка средств не позволяла им собрать приданое, что делало поиск жениха для Ларисы особенно сложным. Харита Игнатьева, отчаянно желая обеспечить дочери будущее, делала все возможное, чтобы найти жениха, готового принять Ларису без приданого.
После того, как одного из них арестовывают прямо в доме Ларисы за мошенничество, Лариса решает, что выйдет замуж за первого встречного. Таким встречным, по ее мнению, становится Карандышев, который уже три года ухаживал за Ларисой.
К мужчинам присоединяются Карандышев и Лариса с матерью. За чаем Карандышев, разговаривает с Кнуровым и Вожеватым, важничая, приглашает их на обед. Харита Игнатьевна поясняет, что обед устраивается в честь Ларисы.
В конце первого действия в город прибывает Паратова, который приехал вместе с актером Аркадием Счастливцевым, которого он называл Робинзоном.
Паратов продает свой корабль и сообщает, что нашел богатую невесту, владеющую золотыми приисками. Сам же он фактически банкрот.
Действие второе
К Огудаловой заходит Кнуров. Кнуров упрекает мать Ларисы за то, что она выдает дочь замуж за Карандашева. Она отвечает, что это желание дочери.
Лариса хочет уехать в деревню, но Карандашев против. Он предлагает отложить поездку. Кнуров обещает помочь в организации свадьбы.
Паратов общается с Ларисой. Она признается, что все еще любит его. Паратов доволен.
В ходе разговора возникает конфликт между Паратовым и Карандашевым, но мать Ларисы успокаивает ситуацию. Паратов решает отомстить Карандашеву, решив напоить его.
Действие третье
Паратов, с помощью актера Робинзона, спаивает Карандашева. Лариса испытывает стыд за поведение своего жениха. Она обсуждает с матерью то, что Карандашев не осознает своего положения.
Огудалова, вошедшая в комнату, хотела сделать Карандышеву замечание, но он отвечает, что сегодня счастлив
Кнуров, Паратов и Вожеватов собираются отправиться на Волгу. Паратов признается Ларисе в своих чувствах и говорит о желании быть с ней. Неожиданно Лариса также решает отправиться в путешествие с бывшим возлюбленным. Она питает надежду на счастливое будущее с Паратовым.
Вернувшись, Кардашев с удивлением обнаружил, что Ларисы нет дома. Иван, спокойно глядя на него, сообщил, что девушка уехала с господами. Кардашев, в отчаянии, застыл.
Действие четвертое
Кардашев был в ярости. Он хотел узнать у Робинзона, куда они уехали, но тот лишь уклончиво отвечал.
Кнутов и Вожеватов, понимая, что Лариса в безвыходном положении, решили использовать это в своих интересах. Они знали, что Паратов не бросит богатую невесту.
Лариса пыталась убедить Паратова в искренности его чувств, пытаясь добиться признания в любви и подтверждения их брака. Однако он сообщил, что помолвлен, а их отношения были лишь мимолетной страстью.
Кнутов и Вожеватов подбросили монету, чтобы решить, кому достанется возможность использовать ситуацию в свою пользу. Кнутов выиграл, а Вожеватов пообещал не мешать. Кнутов предложил Ларисе материальное обеспечение, фактически предлагая стать его любовницей, ведь у него уже была жена. Лариса была в отчаянии.
Кардашев нашел Ларису, но она была холодна и отстраненна. Она призналась, что не любит его и что он ей противен. Она позвала Кнутова. Кардашев, в приступе ярости, убил Ларису.
Она подняла брошенный Кардашевым пистолет и положила его возле себя на стол.
Услышав выстрел, все выбежали из кофейной. Лариса сказала всем, что сама застрелилась.
Если вам было полезно краткое содержание, вы можете подписаться на мой телеграм-канал, в нем рассказываю о разных книгах https://t.me/nowiread