Как вы там, в нормальном мире, небось уже на Марс летаете в отпуск? А к интернету подключаетесь напрямую через чип в мозгу? А всю работу за вас нейросети делают?
Я тут сообразил, что мы в своем континууме не только от жизни, мы и от технологий отстаем, обидно же.
А с другой стороны — вряд ли вы там что-то покруче нашего поезда изобрели. Куда вам!
А мне хорошо. Квантовый континуум то ли пожалел нас за все наши страдания, то ли просто передышку дал. Поезд стоит во-он там, за пальмами. А я тут на бережку сижу с удочкой, и ночевать тоже тут думаю. Тепло, ясно, из насекомых только бабочки, огромные, с мою ладонь. Розовые и желтые с зеленым. Красота!
Рыбки вот только к поезду отнесу, отдам, пусть там сами разбираются. И вернусь. Ничего такого, мне просто на природе спокойней.
Хотя зачем душой кривить?
Ладно.
Такое дело… В общем, в поезде сейчас громко. Поселился у нас там кое-кто. С характером.
А началось все с книги, так что, наверно, сперва про нее и расскажу.
Миа Славка. Отель «Сварливая жена»
С первых строчек мне понравилась история — сказочная такая, рождественская, и слог легкий, с юмором. Жил-был горемыка-неудачник Стив, и все-то у него не ладилось, особенно с дамами. Ну вот никак. Хотя вроде с виду вполне ничего парень, а вот что ж ты будешь делать. И обычно-то грустно, а в Рождество вообще хоть плачь. Ну или надирайся в баре до поросячьего хрюка. Что Стив, в общем, и сделал. И я его не осуждаю!
Заснул Стив на скамейке в парке, а очнулся в глубоком лесу на пороге маленького уютного домика. Замерз и решил зайти внутрь, на запах пирогов. А дальше все как и положено в сказке — стол ломится от яств и напитков, тарелки перед Стивом сами наполняются, кубки сами наливаются, перина сама взбивается, да еще и ласковый невидимый голос всякими хорошими словами его называет… Так и заснул счастливый, как в детстве у бабушки в гостях.
Да только проснулся от пинка под зад. Вскочил, ничего не соображает, а невидимый голос знай его чихвостит — разлегся тут, скотина пьяная, печь не топлена, дрова не колоты, посуда не мыта, носки разбросаны…
В общем, оказалось, что хозяйка домика, фея домашнего очага, доброй бывает лишь раз в году на Рождество. А в остальное время у нее характер похлеще моей ЗОИ и язык еще острее. Вы эту мою мысль запомните, она мне еще аукнется. А я пока дальше расскажу. Обо всем этом, и про фею, и про проклятие, что ее такой сделало, Стив позже узнал. А пока он получил по шее половой тряпкой и порцию брани.
Выскочил, ошалев, на крыльцо. Заглянул в телефон, где за все время ни одного звонка ни от друзей, ни от коллег, ни даже от родни. Поскреб в затылке, вздохнул, прислушался... Да и вернулся снова в домик. Такое вот маленькое незаметное решение, из тех, что меняют судьбы.
В общем, Стив решил остаться. Дров наколол, посуду помыл. Ужин сам приготовил, как умел. Поленом по голове получил за нерасторопность, стерпел. Наутро сам без понуканий побежал печь топить, снег чистить… и так день за днем, целый год. И даже когда нашел волшебную книгу с рецептом, как избавиться от сбрендившей феи и домик ее себе присвоить — запрятал ту книгу подальше и пошел наряжать елку.
А там и Рождество подоспело, и проклятие снялось, а Стив с феей на пару успешный бизнес придумали и построили. Потому что все, что нам нужно, на самом-то деле — немного терпения к близким и их характеру. Ну и не к близким тоже.
Так вот, насчет характера. Я, конечно, пока читал, молчать не мог, и ЗОЕ отдельные отрывки вслух зачитывал, да еще подкалывал — смотри, типа, лет через сорок такой же будешь, как эта фея. Думал — шутка. А ЗОЯ обиделась. Слово за слово… ну, вы же помните, что континуум не позволяет ссориться с напарником? Ну и вот, наказал он нас. Фея из книги поселилась в нашем поезде.
Как я об этом узнал? Ну, как получил по шее рыбиной, которую сам же поймал и плохо почистил, начал что-то подозревать. Когда сварливый голос в ухо гаркнул «расселся тут, понимаешь, как у себя дома, сапоги нечищеные вон на стуле» — убедился. А когда мои нечищеные сапоги в окно вылетели…
В общем, я лучше здесь на бережку заночую. Крик стоит, аж сюда слышно — это ЗОЯ с феей схлестнулись, ругаются, никто никого переорать не может. Посуда летает, стекла звенят, кто-то выплеснул суп прямо из дверей… Спасибо, что про меня пока забыли, а напоминать я не буду, не дурак.
Эге-гей, клюет! Чао, нормальный мир, дела зовут!