Вокруг монархов всегда было множество людей, которые всячески им льстили. Вот и эпоха правления Екатерины II не стала исключением. Придворные хотели закрепиться на своем "тепленьком" месте и уже тогда предлагали назвать недавно взошедшую на престол императрицу Великой. Эту их мысль Екатерина отвергла. Следующее предложение не заставило себя ждать: почему бы не поставить царице прижизненный памятник, который бы изображал ее идеальной правительницей?! Но и это не приняла Екатерина (то ли нарциссизм был ей чужд, то ли посчитала, что это может вызвать у народа новую волну недовольства). Но памятник ей возвели, правда через 100 лет...
В 1861 году, когда готовились праздновать 100-летие со дня восшествия на престол императрицы Екатерины Великой, ее правнук, Александр II, который тогда был на престоле, учредил конкурс на создание будущего памятника.
Монумент этот планировали первоначально установить в Царском Селе, во дворе Царскосельского дворца. Победителем конкурса стал скульптор Михаил Осипович Микешин. Он изготовил модель памятника Екатерине II в стиле рококо, которая получила почётную медаль на Всемирной выставке в Лондоне. Но этот проект не был реализован. В императорской Академии Художеств посчитали, что не хватает проекту определенной монументальности. Михаил Осипович не сдавался!
Микешин предоставил переработанный проект памятника, но и в этот раз, как показалось комиссии, чего-то недоставало! Да и место, пока все это происходило, решили поменять с Царского Села на площадь в Санкт-Петербурге. По новому рисунку Микешина мастер Соколов отлил его макет в масштабе 1/16. Этот макет сейчас находится в Камероновой Галерее в Царском Селе.
Император поручил академику архитектуры Давиду Ивановичу Гримму составить вместе с Михаилом Осиповичем новый проект. И этот проект получил высочайшее одобрение и немедленно принят к исполнению.
Кстати, изначально, как уже упоминалось выше, монумент планировали установить у Екатерининского дворца в Царском Селе. Но в апреле 1863 года "Соединённые комиссии о пользах и нуждах общественных", все сословные отделения Городской думы подняли вопрос об установке памятника Екатерине Великой на Александринской площади. И в итоге там его и возвели: в центре сквера на площади перед Александринским театром, рядом со зданием Публичной библиотеки, учреждённой покойной императрицей.
Закладка монумента, на которой присутствовал Александр II, состоялась 24 ноября 1869 года. В этот день там присутствовало немало знатных особ, в том числе были там и впечатлительные девушки-аристократки, которые настолько впечатлились происходящим, что в вырытую в земле выемку начали бросать украшения, которые в порыве чувств с себя снимали.
Кстати, даже легенда родилась, что под памятником находятся несметные богатства. Но это не сундук с драгоценностями, а те самые серьги, браслеты, цепочки и ожерелья, которые бросали туда дамы, присутствующие при закладке памятника.
При подготовке фундамента в землю вбили 1 200 восьмиметровых свай. На них был положен закладной камень с вставленным в него ковчегом, созданным по рисунку Давида Ивановича Гримма. В него были вложены, кроме золотых, серебряных и медных монет, следующие 8 медалей: царствования императрицы Екатерины — на вступление на престол Екатерины II золотая, и бронзовые: на присоединение к России Крыма и Тамани, на вступление Грузии в подданство России и на возвращение русских областей от Польши; царствования Императора Александра II — на коронование Государя Императора золотая, и бронзовые: на открытие памятника тысячелетия, в память освобождения крестьян от крепостной зависимости и в награду войскам за покорение Западного Кавказа. Император, замкнув ковчег, передал ключ от него графу Василию Алексеевичу Бобринскому и собственноручно опустил ящик в приготовленное для него место, которое было прикрыто бронзовою доскою, прикрепленною к мраморной плите. На доске этой надпись:
«В лето от Рождества Христова 1869, царствования Императора Всероссийского Александра II в пятнадцатое, положен Его Величеством сей основной камень памятника Императрице Екатерине II в 24 день месяца ноября.
В бытность исправляющим должность министра путей сообщения, свиты Его Величества генерал-майора графа Бобринского, и составителя проекта художника Микешина».
Ломка гранита в Финляндии и устройство фундамента памятника начались в 1869 году. Все соединения были выполнены при помощи выступов и гнёзд, без применения гвоздей, винтов или железных полос.
Гранит для памятника Екатерине II доставляли из Карельского перешейка в Петербург по воде, выгружали на набережной около Летнего сада. Дальше камень перевозили по специальной переносной железной дороге, изготовленной на заводе Сан-Галли. Фигуры для постамента отлиты на литейном заводе Кохуна (фирма "Никольс и Плинке"). Пьедестал состоит из более 600 кусков гранита.
Помимо художника Михаила Осиповича Микешина, над памятником работала команда выдающихся деятелей того времени: если скульптором самой фигуры Екатерины выступил Матвей Афанасьевич Чижов, то остальные фигуры создал Александр Михайлович Опекушин; над пьедесталом, лавровым венком, канделябрами, торшерами, мемориальной доской работал архитектор Давид Иванович Гримм, а над орнаментом фонарей — Виктор Александрович Шрётер.
Императрицу изобразили в парадной одежде с орденской лентой и орденом Святого апостола Андрея Первозванного на цепи. В левой руке она держит лавровый венок, а в правой крепко сжимает скипетр — символ царской власти. У ног Екатерины II лежит корона Российской империи.
Помимо величественной фигуры Императрицы по первоначальному плану ее должны были окружить изваяния значимых людей той эпохи. Вы скажете, что они там есть! Но их, поверьте, гораздо меньше, чем планировалось изначально. А кого хотели там видеть? В рост должны были быть изображены: граф Никита Иванович Панин, адмирал Григорий Андреевич Спиридов, писатель Денис Иванович Фонвизин, генерал-прокурор Сената князь Александр Алексеевич Вяземский, фельдмаршал князь Николай Васильевич Репнин и генерал Александр Ильич Бибиков, бывший председателем Комиссии по уложению. В бюстах — издатель и журналист Николай Иванович Новиков, путешественник Петр Симон Паллас, драматург Александр Петрович Сумароков, историки Иван Никитич Болтин и князь Михаил Михайлович Щербатов, художники Дмитрий Григорьевич Левицкий и Владимир Лукич Боровиковский, архитектор Александр Филиппович Кокоринов, фаворит Екатерины II граф Григорий Григорьевич Орлов, адмиралы Федор Федорович Ушаков, Самуил Карлович Грейг, Александр Иванович Круз, военачальники: граф Захар Григорьевич Чернышёв, князь Василий Михайлович Долгоруков-Крымский, граф Иван Евстафьевич Ферзен, граф Валериан Александрович Зубов; московский генерал-губернатор князь Михаил Никитич Волконский, новгородский губернатор граф Яков Ефимович Сиверс, дипломат Яков Иванович Булгаков, усмиритель «чумного бунта» 1771 года в Москве Петр Дмитриевич Еропкин, подавившие пугачевский бунт граф Петр Иванович Панин и Иван Иванович Михельсон, герой взятия крепости Очаков Иван Иванович Меллер-Закомельский.
В итоге, конечно, пьедестал украшает не так много персон. Оставили только 9 значимых фигур екатерининского времени:
- Полководец Пётр Александрович Румянцев-Задунайский.
- Генерал-фельдмаршал Григорий Александрович Потёмкин-Таврический.
- Генералиссимус Александр Васильевич Суворов.
- Поэт и государственный деятель Гавриил Романович Державин.
- Президент Российской академии Екатерина Романовна Дашкова.
- Государственный деятель Александр Андреевич Безбородко.
- Личный секретарь императрицы и президент Российской Академии художеств Иван Иванович Бецкой.
- Мореплаватель и полярный исследователь Василий Яковлевич Чичагов.
- Военный и государственный деятель Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский.
На переднем фасаде памятника Екатерине II помещена доска с атрибутами наук, художеств, земледелия, военного, сухопутного и морского дела. На книге, находящейся среди этих атрибутов, написаны слово "закон" и фраза "Императрице Екатерине II в царствование Императора Александра II-го 1873 год".
Вес памятника из бронзы составляет около 50 тонн, высота фигуры Екатерины II — 4.35 м, а общая высота — немногим менее 15 м. Строительство монумента длилось около 10 лет.
Открытие памятника состоялось 24 ноября 1873 года. Оно сопровождалось военным парадом и салютом. После церемонии открытия в Публичной библиотеке накрыли столы для чествования авторов памятника.
13 декабря 2011 года Банк России выпустил в обращение памятную монету номиналом 100 рублей с изображением памятника Екатерине II в Санкт-Петербурге посвящённую 225-летию со дня основания первого Российского страхового общества. Монета изготовлена из серебра 925-й пробы тиражом 250 экземпляров и весом 1083,74 грамма
Летом монумент окружён зеленью и цветущими клумбами, а зимой, когда все засыпано снегом, у этого места есть какое-то свое особое очарование, поэтому на лавочках в садике всегда очень много отдыхающих. Садик, кстати, между собой называют "Катькиным" (думаю, понятно, почему).
Памятник Екатерине — самый несчастный монумент города. С него постоянно пропадают скульптурные детали (чаще всего пропадает шпага у Александра Васильевича Суворова). А как-то раз Екатерина была замечена в тельняшке с бутылкой в руке.
Кстати, памятник Екатерине - одно из мест загадывания желаний. Знаете, как это правильно сделать? Читайте:
Читайте также:
