22 октября 1895 года на вокзале Монпарнас в Париже случилось происшествие, взбудоражившее всю французскую столицу. Люди покупали железнодорожные билеты только чтобы увидеть это «диво»: поезд, рухнувший с высоты в 10 метров на улицу Ренн.
Происшествие, что и говорить, было неординарным. Впрочем, обо всём по порядку.
В 8:45 часов утра в Париж из Гранвиля выехал пассажирский поезд №56, которым управляли опытный машинист Гийом-Мари Пелерен, водивший железнодорожные составы без малого 20 лет и кочегар Виктор Гарнье. Состав был собран из 12 вагонов, причём 8 из них - пассажирские, в которых ехал 131 пассажир. Прибыть на вокзал Монпарнас поезд должен был в 15:55, но получилось так, что он стал запаздывать, что было, конечно же, непорядком.
И тогда машинист, когда до прибытия на станцию оставалось всего 10 минут, решил обойтись на уклоне без тормозов, хоть того и требовала инструкция. Это и стало роковой ошибкой, приведшей к крушению. Равно как и то, что Пелерен ко всему прочему ещё и не заметил то, что скорость возросла.
Начальник поезда Альбер Мариэтт попытался экстренно остановить состав, но автоматические тормоза Вестингауза не сработали по той простой причине, что машинист их попросту отключил. Зачем? Потому, что у него, якобы, был приказ их не использовать.
За пару минут до прибытия на станцию Пелерен, правда, пустил в ход вспомогательный и ручной тормоза, но было уже слишком поздно. К этому времени локомотив разогнался до почти рекордной для своего времени скорости - около 40 (а по некоторым данным - и до 65) км. Вылетев на перрон старого Западного вокзала (ныне - вокзал Монпарнас), он промчался через всю станцию и, пробив переднюю стену здания, с высоты 10 метров рухнул на улицу Ренн.
Что спасло пассажиров поезда № 56 в тот день? Не иначе как чудо. Потому, что основной «удар» пришёлся на сам паровоз и идущие вслед за ним два багажных вагона в то время как все пассажирские остались внутри здания.
Даже паровозной бригаде посчастливилось уцелеть, так как Пеллерена и Гарнье попросту выбросило до момента удара локомотива о землю.
Примечательно и то, что на месте, куда летел с высоты неуправляемый поезд, находилась остановка конки, но на момент происшествия там никого не оказалось.
Фатально не повезло в тот день только одному-единственному человеку: жене продавца вечерних газет, Мари-Огюстин Агилар. Она как раз подменяла своего мужа в киоске, на который упал кусок обрушившейся стены.
Вместо заключения
Место крушения сразу же было оцеплено полицейскими. Но парижанам так хотелось своими глазами увидеть паровоз, «зависший» под почти невероятным углом в 45 градусов по отношению к мостовой, что они тысячами скупали билеты на самые дешевые направления, лишь бы только прорваться сквозь полицейский кордон.
Никто никуда не ехал, конечно же, хотя вокзал продолжал исправно работать и поезда ходили по расписанию. Люди выходили на платформу и, удивлённо ахая, показывали друг другу на повреждённый состав.
В последующие пять дней тема крушения и подъёма рухнувшего поезда стала излюбленной темой парижских журналистов, большинство из которых, к слову, рассказывали об этом в шутливом тоне, как-то забывая при этом, что это происшествие унесло одну человеческую жизнь.
Но что же главные виновники крушения? Какое наказание они получили и получили ли вообще?
Был суд, в ходе которого машинист Пелерен получил два месяца условного заключения и был приговорён к штрафу в 50 франков за причинение сме_рти по неосторожности.
При вынесении ему приговора суд учёл смягчающие обстоятельства, среди которых было почти два десятилетия безупречной службы и то, что на момент крушения машинист уже провёл на своём рабочем месте без малого 7 часов и потому его ошибка вполне объяснима и понятна.
Начальник поезда Гарнье, пытавшийся исправить «ошибку» своего подчинённого, отделался штрафом в 25 франков.
Что же касается по_ги_бшей женщины, то Западная железная дорога не только оплатила её супругу все по_хо_ронные расходы и выплатила компенсацию, но также взяла на себя обязательство выплачивать пенсии двум их детям, а со временем, когда те вырастут, устроить их на работу в свою компанию.