В дзене относительно много материалов о старых интересных группах, о более современных, мне кажется, информации поменьше. Поэтому… Grails.
Группа возникла в 1999 году в Портленде, США, под названием Laurel Canyon. Изначально, гитарист Алекс Холл (Alex John Hall), писал музыку, но не собирался играть её на сцене. Однако, его сосед по дому, и одновременно барабанщик - Эмиль Амос (Emil Amos) уговорил Холла собрать группу и исполнить некоторые произведения на публике. Они вдвоем и ещё один гитарист - Пол Спитц (Paul Spitz), отыграли несколько одноразовых концертов. Реакция на выступления была настолько сильной, что группа родилась вопреки себе. Чуть позже к ним присоединились Тимоти Хорнер (Timothy Horner) на скрипке и Уильям Слейтер (William Slater) на басу и клавишных. В начале двухтысячных, они умудрились на свои деньги, выпустить два EP (в 2000 и 2001гг.),
После чего группу покидает Пол Спитц (который уехал в Европу), а на смену ему приходит Зак Райлз (Zak Riles) (в основном на акустику). В это же время им удается подписать контракт с Neurot Recordings, и они изменяют название на Grails. Музыковеды описывают музыку группы, как пост-рок, т.е. использование инструментов, характерных в рок-музыке для исполнения музыки не похожей на рок (за счет иных ритма, мелодий, тембра). Отчасти это верно (особенно в начале карьеры), но нынешний рок разросся до таких размеров, что часто бывает сам на себя не похож. В общем музыка – инструментальная, основана на создании и поддержании определенной эмоции. Композиции начинаются очень медленно, с постепенным нарастанием, что соответствует традициям пост-рока. В чём-то (в более академическом виде) Grails напоминают мне - наш Compassionizer. Во всяком случае первый альбом, такое же созерцательное, очень неспешное погружение в музыку. С него и начнём. Первый альбом группы выпущен 7 октября 2003 года и назывался «The Burden of Hope»
00:00 The Burden of Hope 03:54 Lord I Hate Your Day 05:43 The Deed 11:15 In the Beginning 14:40 Invocation 16:47 Space Prophet Dogon 20:54 The March 23:19 Broken Ballad 27:05 White Flag 33:19 Canyon Hymn
* Кроме пятерки музыкантов группы в создании альбома принял участие Джошуа Гилберт (Joshua Gilbert) (баритон-саксофон (1,5,6)). Альбом был не плохо принят (в настоящее время на прог-архивах 22 оценки, средний балл - 3.37), и позволил группе сразу же начать готовиться к выходу следующего альбома, хотя на мой взгляд, первые альбомы звучат несколько бледновато. Второй альбом «Redlight», после небольших гастролей на восточном берегу США, вышел в свет 20 сентября 2004 года.
Музыка, оставаясь практически такой же созерцательной, стала более, резкой, эмоции выделены более ярко, с углами и зазубринами. Заснуть под этот альбом будет намного труднее, чем под первый. На прог-архивах, оценки сродни первому альбому – 3,38 (13 оценивших). В этот раз помощь оказывал Стив Маккей (Steve Mackay) (тенор-саксофон (2)).
1.Dargai 00:00 2.The Volunteer 04:53 3.Worksong 10:49 4.High & Low 13:25 5.Reprieve 17:29 6.Red Light 20:40 7.New Lystra 25:06 8.Fevers 27:54 9.Alms 34:43 10.Word Made Flesh 37:39
После выпуска второго альбома группа поехала в турне в Европу, по окончании которого, в начале 2005 года, Тимоти Хорнер внезапно покинул группу, и участники полностью потеряли с ним связь. Grails продолжили играть уже как квартет. В том же 2005 году группа выпустила EP с 3 каверами музыки 70-х «Interpretations Of Three Psychedelic Rock Songs From Around The World». Альбом продемонстрировал движение группы в более психоделическую сторону. Для сравнения: Grails + оригинал:
В 2006 году группа начала свою серию Black Tar Prophecies, которая описывается как «...раскрывающая любовь к экспериментальным артистам 60-х и 70-х, которые видели в музыке процесс открытия». Первый том Black Tar Prophecies был выпущен в 2006 году, как сплит (сторона пластинки на двоих). Вторую сторону занимала близкая по звучанию и духу группа Red Sparowes с «As The Black Wind Withers in the Sky, We Are Graced Dimly in Our Dreams».
Второй том не заставил себя ждать и был выпущен в том же году. А в августе уже был выпущен сборник под названием «Black Tar Prophecies Vol's 1, 2, & 3», который включал все 3 композиции с первого тома, все 4 – со второго и две неизданные - которые составили виртуальный третий том. Музыка помрачнела, мастерство исполнения подтянулось. Второй том на прогархивах имеет оценку 4,80, правда поставленную всего пятью слушателями, сборник имеет 4,33 балла из 20 оценок.
00:00 Back to the Monastry (Vol. II), 05:05 Bad Bhang Recipe (Vol. I), 09:09 Belgian Wake-Up Drill (Vol. II), 13:06 Smokey Room (Vol. II), 16:16 Black Tar Frequencies (Vol. II), 21:25 Stray Dog (Vol. I), 27:23 Erosion Blues (Vol. III), 32:18 More Erosion (Vol. III), 37:35 Black Tar Prophecy (Vol. I)
24 сентября 2007 года группа (опять же виде квартета) при помощи: Dylan Rice-Leary (harmonica), Cory Gray (trumpet, baritone horn) и Kate O'Brien (violin) выпустила свой третий полноформатный альбом «Burning Off Impurities». С него началось моё знакомство с данной группой. Альбом получил 76 оценок на прог-архивах, средний бал 4,14. Музыканты продолжили своё развитие и если ранее вы погружались в атмосферу, то теперь, находясь в музыке, можно попробовать на язык разные вкусности и разглядеть некоторые украшения, особенно восточные. Впрочем, это уже было и на предыдущих релизах, но в меньшем объеме.
Фулл:
1.Soft Temple 00:00 2.More Extinction 06:40 3.Silk Rd 08:55 4.Drawn Curtains 17:10 5.Outer Banks 22:06 6.Dead Vine Blues 29:54 7.Origin-ing 34:35 8.Burning Off Impurities 42:28
В 2008 году группа опять побывала в Европе и выпустила очередные альбомы: 13 мая был выпущен «Take Refuge in Clean Living», на котором присутствовала кавер-версия "11th Hour" группы The Ventures. За барабанами теперь новый член группы - Ben Nugent, что позволило Emil Amos полностью переключится на другие инструменты (guitar, piano, synth, zither, vibes, tape, vocals). На альбоме также присутствуют: Cory Gray (horns) и Kate O'Brien-Clarke (strings).
Здесь атмосфера превалирует, но альбом не интересным не назвать. (3.77 из 43 оценок). Вишенка с торта:
Кавер + оригинал:
Фулл:
1. Stoned at the Taj Again 0:00 2. PTSD 7:34 3. 11th Hour 14:25 4. Take Refuge 18:33 5. Clean Living 26:39
7 октября вышел «Dommsdayer's Holiday». Уже опять без Benа Nugentа, но с большей кучей приглашенных лиц: Alan Bishop (vocals (5)), Randall Dunn (analog synth), Erik Nugent (flute), Kate O'Brien-Clarke (violin), Jordan Hudson (vibes). Альбом вышел более жестким, грязным, слегка кислотным. Слушателям (в т.ч. и мне понравился меньше – 3.08 из 33 оценок). Хотя послушать интересно.
1. Doomsdayer's Holiday - 00:00 2. Reincarnation Blues - 03:25 3. The Natural Man - 07:51 4. Immediate Mate - 12:29 5. Predestination Blues - 18:15 6. X-Contaminations - 24:35 7. Acid Rian - 29:30
В 2009 году группа выпустила DVD «Acid Rain» с видеоклипами, а также записями с концертов 2004, 2006 и 2007 годов.
11 мая 2010 года Grails продолжили серию Black Tar Prophecies выпустив EP «Black Tar Prophecies, Vol. 4» (12 оценок – ср. 4.25), после чего опять отправились играть в Европу.
В марте 2011 года группа выпустила наиболее обсуждаемый свой альбом «Deep Politics» (153 оценки, 3.83). Группа опять была квартетом, помощь в записи оказывали: Timb Harris (strings performer & arrangements), Randall Dunn (strings (4,8)), Ash Black Bufflo (synthesizer (7)).
00:00 Future Primitive 05:28 All The Colors Of The Dark 09:36 Corridors Of Power 13:30 Deep Politics 19:09 Daughters Of Bilitis 22:33 Almost Grew My Hair 30:37 I Led Three Lives 39:26 Deep Snow
2011 год прошел в основном в гастролях в поддержку альбома по Северной Америке а в начале 2012 года Grails впервые посетили Австралию. В октябре 2012 года вышел «Black Tar Prophecies, Vol. 5», в виде сплит-альбома с финской экспериментальной группой Pharaoh Overlord. Затем, в 2013 году, по традиции был выпущен сборник «Black Tar Prophecies Vol's 4, 5, & 6», где неизданные песни обозначили шестую часть (3.91, 11 оценок).
1 - 0:00 - I Want A New Drug 2 - 2:41 - Self-Hypnosis 3 - 10:48 - Invitation To Ruin 4 - 13:22 - Wake Up Drill II 5 - 17:23 - Up All Night 6 - 23:02 - Pale Purple Blues 7 - 27:32 - Chariots 8 - 32:16 - New Drug II 9 - 35:07 - A Mansion Has Many Rooms 10 - 37:57 - Corridors Of Power III 11 - 41:49 - Ice Station Zebra 12 - 46:26 - Penalty Box
В 2014 году деятельность группы приостановилась: во первых участники группы покинули Портленд (Эймос перехалв Нью-Йорк, Холл в Германию, Райлс в Кентукки) и все сосредоточились на других проектах. Лишь в феврале 2017 года вышел их очередной альбом «Chalice Hymnal», но на альбоме уже не было Williamа Slaterа , группа стала трио. Как всегда, не обошлось без приглашенных музыкантов: Ash Black Bufflo (synths (2)), Niklas Kraft (tenor saxophone (1,7,9)), Dylan Rice-Leary (harmonica (5)), Daniel Fisher-Lochhead (saxophone (11)), Timb Harris (strings performer & arranger (5,11)), Ross Gallagher (double bass (7,11)). Музыка смещается к более электронному звучанию (26 оценивших, 3.84)
1. Chalice Hymnal 00:00 2. Pelham 04:22 3. Empty Chamber 07:11 4. New Prague 09:43 5. Deeper Politics 14:33 6. Tough Guy 18:22 7. Rebecca 22:19 8. Deep Snow II 26:12 9. The Moth & The Flame 31:5610. Thorns II 36:02 11. After The Funeral 40:01
Два года группа провела в гастролях (т.е. это не стал проект -собрались - записались, разбежались), но… к 2023 году и Райлс покинул группу. Alex John Hall (guitar, Mellotron, Moog, sampler) и Emil Amos (drums, electric & lap steel guitars, piano, synthesizer, tapes, vocals) при участии Jesse Bates (pedal steel), Ilyas Ahmed (piano, synthesizer, tapes, vocals) и AE Paterra (drums) в сентябре 2023 года выпустили последний (на сегодняшний день) альбом группы «Anches En Maat». Опять же крен к электронике продолжается.
0:00 - Sad & Illegal 5:21 - Viktor's Night Map 10:24 - Sisters of Bilitis 15:54 - Pool of Gems 19:19 - Evening Song 23:26 - Black Rain 28:16 Anches En Maat
Тем не менее группа жива, и продолжает давать концерты. Вот подтверждение:
З.Ы. У Холла и Амоса есть свой собственный дуэт Lilacs & Champagne (более электронный), альбомы которого выходили в 2012-2015 года, и вот в 2024 году вышел новый альбом «Fantasy World»
З.З.Ы. У Амоса ещё с начала 90-х есть группа под названием Holy Sons, где он ещё и поёт! В этом году он (со товарищи, в т.ч. – барабанщик с альбома «Take Refuge in Clean Living» Ben Nugent) выпустили очередной альбом на кассете.