Он сам нашел истерзанные тела своей дочери и ее подруги, а уже на следующее утро давал в полиции признательные показания. Никто не сомневался, что изувер получит единственно возможное наказание – высшую меру.
А пока долгих 5 лет шло следствие, настоящий преступник продолжал нападать на девушек. И только счастливая случайность позволила доказать невиновность отца и вывести на след несовершеннолетнего маньяка.
Мы в США, в штате Иллинойс, в небольшом городке Сион на берегу большого и красивого озера Мичиган. В первое десятилетие XXI века здесь проживает около 25 тыс. человек, половина из них – белые американцы. Типичная «одноэтажная Америка», где никогда и ничего не происходит…
8 мая 2005 года, в День Матери, две юные подружки, 8-летняя Лора Хоббс и 9-летняя Кристал Тобиас отправились в ближайший лесопарк кататься на велосипедах, но к ужину, как обещали, не вернулись. Уже ночью родители, полиция и волонтеры начали прочесывать окрестные леса.
На следующее утро в полицию пришел отец Лоры – 31-летний Джерри Хоббс, который заявил, что нашел тела девочек. Он же привел правоохранителей на место преступления.
Эксперты насчитают 31 ножевое ранение на двоих. Над обеими надругались. Расправа произошла накануне вечером, примерно в то время когда девочки должны были вернуться домой. Последнее обстоятельство и стало роковым для Джерри Хоббса.
Папаша давно был известен местным полицейским. Баловался наркотиками, непонятно чем занимался и отличался крутым нравом. Чуть что пускал в ход кулаки и все что попадется под руку. Так получил условный срок за то, что напал с бензопилой на знакомого своей жены, заподозрив их в измене. Тогда, впрочем, обошлось без крови.
Ходили слухи, что Джерри Хоббс занимался рукоприкладством в семье. По крайней мере, его супруга, несмотря на наличие троих маленьких детей, выставила мужа за дверь пару лет назад из родительского дома. Официального развода не было, но и вместе семья не жила.
За две недели до рокового дня Джерри, только что отсидевший в тюрьме срок за очередную драку, приехал к бывшей и предложил начать все сначала. Женщина пустила его в дом. В вечер исчезновения детей, он первым отправился в лес их искать, еще до подхода полиции и волонтеров.
Джерри Хоббса задержали в сразу после того, как он привел полицию на место преступления. А на следующий день он дал признательные показания перед видеокамерами. Его никто не пытал, не выбивал признание, а почему он решил сознаться в том, что не совершал, мужчина расскажет только через 5 лет, когда выйдет на свободу.
Об этом чуть позже…
Отец заявил, что вечером 8 мая он обнаружил загулявшихся подружек, на одной из лесных полянок. Но, якобы девочки отказались идти домой, а Лора огрызнулась. И тогда Джерри ударил ее. Но помощь подруге бросилась Кристал Тобиас, у которой, якобы, оказался перочинный ножик. Здоровый мужик без труда выхватил оружие из детской ручки и, обезумев от ярости, начал наносить удары.
В этом деле изначально было много неясностей, и именно поэтому следствие затянулось на долгие годы.
С одной стороны – признание преступника, от которого он не отказывался, мотив – буйный нрав, подтвержденный прошлыми деяниями отца, и следы крови на теле и одежде.
С другой стороны Джерри Хоббс описывал события вечера 8 мая без каких-либо подробностей, якобы ничего не помнил от ярости. Кровь могла попасть в тот момент, когда он обнаружил тела девочек. Перочинный ножик Кристал, которым якобы орудовал преступник, бесследно исчез.
И самое важное – отец, признаваясь в убийстве, отрицал даже возможность надругательства над собственной дочерью и ее подругой. А между тем, этот ужас Лора и Кристал пережили в свои последние минуты. Собранные с их тел мужские биологические следы не позволили провести анализ ДНК, а Джерри отказывался сознаваться в подобном. Следователи не знали, что делать с данным обстоятельством, а прокурор штата, требовал «закрыть глаза» на нестыковку и передавать дело в суд. Все равно преступника казнят…
Жизнь Джерри Хоббсу спасла новая команда экспертов. В 2007 году, через два года после роковых событий, они смогли извлечь ДНК из сохраненного биологического материала. И вердикт ученых был однозначным – это не отец.
Казалось, что Джерри Хоббса нужно отпускать, но прокурор штата фактически утаил результаты новой экспертизы. Кому принадлежат биологические следы неизвестно, зато в камере по-прежнему сидит отец, не отказывающийся от своих признательных показаний.
И невиновный пробыл за решеткой в ожидании суда еще три года, проклинаемый своей бывшей женой, родственниками и всем городом Сион. Пока в 2010 году то самое ДНК неизвестного мужчины не обнаружили на еще одном теле.
В феврале того года неизвестный изувер похитил девушку, надругался, пытался расправиться с несчастной, но не довел дело до конца. Пострадавшая выжила и дала показания, которые способствовали аресту 21-летнего морского пехотинца по имени Хорхе Авила-Торрес.
Следствие установила, что военнослужащий причастен еще к двум подобным нападениям на девушек (все остались живы) и к лишению жизни своей знакомой женщины-офицера на военной базе в 2009 году, где он тогда служил.
А главное – Хорхе Авила-Торрес до службы в армии рос в городе Сион, штат Иллинойс. Именно его ДНК обнаружили на телах Лоры Хоббс и Кристал Тобиас. В 2005 году, когда случилась эта ужасная история, маньяку исполнилось всего 16 лет.
Не признайся Джерри Хоббс тогда, и быть может, полиция нашла бы изверга. Авила-Торрес был другом брата Кристал Тобиас, хорошо знал девочку и при нормальном расследовании однозначно попал бы в близкий круг жертвы, который всегда проверяется при тяжких преступлениях.
Но признание отца, нежелание искать правду полицейских и позиция прокурора штата привели к новым ужасным преступлениям. Прокурора потом уволят со скандалом, но от этого не легче.
Но почему Джерри Хоббс сознался в том, что не совершал?
Уже после освобождения и полного оправдания в 2010 году он будет говорить, что полиция сразу стала его подозревать и устроила психологический прессинг, не давая спасть и допрашивая в течение 24 часов, что вообще-то запрещено законом. Его не били, но от бесконечных утверждений, что он виновен, отец сам в это поверил. А потому 5 лет не протестовал и ждал, когда его отправят на казнь.
Не исключено, что сыграла роль умственная неполноценность мистера Хоббса, на которую намекают некоторые журналисты и его увлечение разного рода запрещенными средствами. Зато его адвокаты отсудили у штата Иллинойс почти 8 млн. долларов за незаконное преследование, из которых сам пострадавший получил только 6.
Несмотря на оправдание и богатство, бывшая супруга и оставшиеся дети, его не приняли. Чем он занимался после освобождения непонятно, но, кажется, все миллионы промотал. У него нет постоянного жилья, его неоднократно арестовывали за хранение наркотиков, а в 2016 году за побег из полицейского участка после очередного задержания, «миллионер» Джерри Хоббс получил 2 года лишения свободы.
А что же маньяк? Хорхе Авилу-Торреса судили по отдельности в трех разных штатах, где он совершал свои зверства.
В декабре 2010 за пять нападений на девушек, во время которых все они получили тяжкие телесные повреждения, его приговорили к 168 годам лишения свободы с правом подачи прошения на условно-досрочно освобождение только после достижения 65-летнего возраста.
За расправу с женщиной-офицером в 2011 году Авилу-Торреса приговорили к смертной казни.
И наконец, в 2018 году его привезли в город Сион, где состоялся суд по делу Лоры Хоббс и Кристал Тобиас.
В обмен на то, что к нему не применят ранее вынесенную высшую меру, а заменят ее на пожизненное заключение, маньяк признался в преступлении 13-летней давности и получил еще 100 лет лишения свободы.