Археологи каждый год находят что-то любопытное. В 2021 году удивили исследователи из Израиля. Группа специалистов из Иерусалимского института археологии проводила раскопки на севере недалеко от города Цфат. Работы стали настоящим открытием, правда, не столько в археологии, сколько в антропологии. Ранее считалось, что первые люди поселились здесь примерно 270-300 тысяч лет назад, на это указывали находки фрагментов скелетов.
Учёные утверждали, что на эти территории прибыли выходцы из Северной Африки. Может быть, оно и так, но археологи под руководством Илая Фейнгольда натолкнулись на обработанные камни. Исследования продолжились в лаборатории, где удалось установить, что артефакты являются древнейшими инструментами для разных целей. Одни для абразивной обработки поверхности, другие для обтачивания, третьи сами по себе являлись древними каменными скребками.
Илай Фейнгольд вернулся в окрестности Цфата, чтобы помимо камней найти что-то более существенное. И его ожидал успех. Среди всего прочего в руки исследователей попали фрагменты раздробленных костей. К сожалению, степень сохранности очень низкая, но анализ показал, что кости принадлежали предку человека возрастом более 2,6 миллионов лет. Эти находки располагались примерно в том же культурном слое, что и каменные инструменты.
Получается, что на территории Ближнего Востока миллионы лет назад уже существовали люди. И они обгоняли по своему развитию африканских и австралийских аналогов. Каменные орудия в Африке находили в отложениях 3,3 миллионов лет. Но они отличались примитивностью от этих. Да и не подходили для той же абразивной обработки поверхности. Археологи вообще считали, что первые абразивы появились 180-250 тысяч лет назад.
Теперь же есть все шансы удревнить этот срок в несколько раз. Правда, комментарий главного археолога страны, специалиста из Тель-Авива указывает на то, что для сенсации мало свидетельств. Да, найдены останки каких-то древних людей. Но использовались ли камни в те времена, что они жили – большой вопрос. К сожалению, датировка каменных артефактов остаётся животрепещущей проблемой современной науки.
Возможно, Илай действительно сделал выводы чуть раньше, чем требуется, но в любом случае, наличие изделий, позволяющих проводить абразивную обработку поверхности сотни тысяч лет назад – большой успех для антропологов и археологов. Конечно, это технология, которая обгоняла своё время на многие тысячелетия вперёд. Особенно, если догадка Фейнгольда верна, и камни использовались миллионы лет назад.
Нужно отметить, что в последние 20-30 лет большое количество археологических находок указывает на необходимость пересмотра традиционных знаний о переселении доисторических предков людей из Северной Африки в Евразию. Судя по всему, какая-то миграция действительно была, но на территории Евразии достаточно очагов, где точно также, как и в Африке, миллионы лет назад уже жили человекоподобные существа.