Никто не знает, каков истинный размер всей Вселенной. Также неизвестно, где её центр.
Понимаете, вы попали в распространённую ловушку, думая о Большом взрыве как о взрыве из центральной точки.
Но, друзья мои, Большой взрыв произошёл везде и сразу.
Каждая точка в пространстве когда-то была сжата, а затем всё одновременно расширилось — как изюминки в поднимающемся хлебе, только во всех направлениях.
То, что мы можем измерить, — это наблюдаемая Вселенная — космический горизонт света, который успел дойти до нас с момента начала времён.
Этот наблюдаемый пузырь простирается примерно на 46,5 миллиардов световых лет во всех направлениях.
Вселенной всего 13,8 миллиарда лет, но само пространство расширяется быстрее, чем свет может распространяться в нём.
На первый взгляд кажется, что возник парадокс.
Но помните, что ничто не может двигаться в пространстве быстрее света, однако само пространство может растягиваться с любой скоростью, с какой ему заблагорассудится.
В наблюдаемой Вселенной насчитывается около 200 миллиардов галактик. В каждой из этих галактик в среднем содержится 100 миллиардов звёзд.
Наш собственный Млечный Путь настолько огромен, что свету требуется 100 000 лет, чтобы пройти от одного его края до другого.
Но это просто мелочь по сравнению с самой большой из известных галактик, IC 1101, которая в 50 раз больше нашего Млечного Пути и содержит 100 триллионов звёзд.
Самая далёкая галактика, которую мы обнаружили, GN-z11, находится настолько далеко, что мы видим её такой, какой она была 13,4 миллиарда лет назад.
Свет от этой галактики преодолел 32 миллиарда световых лет, чтобы добраться до нас, благодаря расширению Вселенной.
Но мы никогда не узнаем, как выглядит GN-z11 сегодня, потому что сейчас она слишком далеко, чтобы ее свет когда-либо достиг нас.
Некоторые теоретические модели предполагают, что реальная Вселенная может быть как минимум в 250 раз больше той, которую мы видим.
Или она может быть бесконечной — простирающейся бесконечно во всех направлениях.
Мы буквально не можем знать, потому что не можем видеть дальше нашего космического горизонта.
Вселенная не просто больше, чем вы себе представляете, — она больше, чем вы МОЖЕТЕ себе представить.
И где-то там, за нашим космическим горизонтом, расширение продолжается, с бесчисленными галактиками, которые мы никогда не увидим, в необъятности, которую никогда не сможем полностью постичь.