Каких только подарков не получали цари Российской империи, в том числе и экзотических животных. Персидский шах Хуссейн в 1714 году подарил Петру I слона. И отправился слон из теплых краев в наши северные широты. До Астрахани его довезли на корабле, а дальше «подарок» пошел сам к русскому царю в Петербург. Дорога была длинная, поэтому для слона сшили специальную кожаную обувь.
В столице слона хорошо обустроили, приставили к нему «слонового учителя», но, видимо, климат животному все-таки не понравился, и прожил он совсем недолго. Однако персидские правители уже поняли, что слон — это очень даже хороший подарок, и с завидной регулярностью стали посылать слонов российским императорам.
В результате в Петербурге появляется специальный «Слоновый двор», назначаются «зверовщики», ухаживающие за животными, и выделяются деньги на прокорм, куда помимо прочего входили и алкогольные напитки. В год слонам полагалось 315 ведер «вина простого» (то есть водки) и 315 бутылок вина «рейнского» (то есть собственно вина). Если верить «зверовщикам» той поры, употребление алкоголя очень хорошо действовало на здоровье слонов и усмиряло их нрав.
А вы как думаете, действительно помогало?