Шумеры, у которых была одна из самых ранних систем письма, использовали глину с оттиснутыми символами для «запечатывания» своих «документов», которые были написаны клинописью на глиняных табличках. Египтяне использовали форму пластичной глины для запечатывания своих папирусных документов, как и греки.
Римляне впервые использовали битум, встречающуюся в природе черную липкую жидкость, которая затвердевала под воздействием воздуха. Позже римляне начали использовать пчелиный воск для запечатывания документов. Использование пчелиного воска распространилось на север в остальную Европу и продолжало использоваться в некоторых регионах на протяжении большей части Средневековья.
Необходимо понимать, что на протяжении большей части Средневековья печати использовались для проверки подлинности документов, а не для обеспечения безопасности их содержимого.
Большинство ученых считают, что формула способа запечатывания, скорее всего, возникла во Франции или Италии в шестнадцатом веке. Это подтверждается тем фактом, что самая ранняя известная подлинная печать была использована в письме от 3 августа 1554 года, отправленном Рейнграву фон Дауну от его агента в Лондоне.
Поскольку все документы, которые до этого времени были запечатаны в большинстве стран Европы, были запечатаны воском, часто пчелиным воском, это новое соединение было идентифицировано как «воск», несмотря на то, что оно не содержало никакого воска.
Независимо от его истинного происхождения, во Франции это новое герметизирующее соединение было известно как cire d'Espagne, в то время как в Италии его называли cera di Spagna, что означает «испанский воск». Тем не менее, следует отметить, что в то время было принято называть все новое или любопытное «испанским», что говорит о том, что название было связано не столько со страной происхождения, сколько с новизной.
В различных немецких государствах он был известен как Siegelwachs, что переводится как «сургуч». И устройство оставляющее оттиск на материале как ни странно называют именно сургучной печатью. А футляр, в котором хранили и перевозили материал - сургуч, называли "футляром для сургуча". Такая вот неказистая классификация.
Сургучные печати существуют уже тысячи лет, и у них богатая история. В прошлом они использовались для защиты всевозможных предметов, включая письма и важные документы. Они также использовались для защиты ценных вещей. Сегодня сургучные печати используются не столько для удостоверения подлинности, сколько как декоративный элемент для личной переписки и подарков.
Сургучные печати имеют долгую и увлекательную историю
Несмотря на это изменение в использовании, сургучные печати по-прежнему популярны из-за своей элегантности и красоты. Они придают индивидуальность конвертам и посылкам, делая их более уникальными и запоминающимися.
Сами печати популяризированы около 1540 года королем Генрихом VIII, когда он призвал своих подданных использовать их в переписке. Однако эта практика существовала за столетия до этого, а египтяне использовали их еще в 2000 году до нашей эры. Это стало модным среди европейцев, которые хотели, чтобы в письмах, отправляемых издалека, было что-то более личное, чем просто их имена (что было обычной практикой в то время).
Первоначально печати использовались в Китае
Одно из самых ранних, и самое известное применение относится к Китаю времен династии Хань (206 г. до н.э. - 220 г. н.э.), где люди использовали пчелиный воск для создания своих печатей, вырезая на нем свои имена или символы. Затем они прикрепляли печати к письмам, написанным на бумаге, не обматывая их лентой. Вместо этого они просто загибали один угол конверта и прикладывали печать непосредственно к нему.
В Европе люди также использовали печати для защиты своих писем, но этот процесс был похож на китайский. Древним европейцам также не требовались сложные инструменты или ленты, им был нужен только пчелиный воск.
Европейцы использовали печати для защиты своих писем
На заре развития почтовой связи в Европе для аутентификации и идентификации использовались печати. Письма запечатывались этими печатями, которые также служили для идентификации отправителя. Получатель сохранял свою личную печать, чтобы использовать её на всей будущей корреспонденции от этого отправителя.
Сургучные печати также использовались для идентификации получателей писем и документов. Люди ставили свои подписи внизу печати, пока она была разогретой, чтобы любой, кто вскрывал её позже, знал, кто её подписал и когда.
В Англии XV века сургучные печати использовались в качестве средства идентификации аристократии. Письма без печати считались недостоверными и могли быть проигнорированы. Эти печати использовались для идентификации отправителя и получателя письма, а также его содержания. Они также служили для защиты документа от подделки и подтверждения его подлинности, показывая, что он был получен непосредственно от отправителя.
Эти печати могли быть довольно сложными
Сама печать представляла собой витиеватый круг из сургуча, нанесенный на письмо с помощью персонального устройства отправителя так называемого футляра для сургуча, что гарантировало целостность и подлинность документа.
Сургуч разогревали тепловым воздействием, и наносили на бумагу или пергамент специальной ложкой.
К сожалению, со временем эти печати стали больше напоминать о внешнем виде, чем о функциональности, и в конце концов вышли из употребления примерно в 16 веке. С течением времени сургучные печати эволюционировали и менялись, и они больше не использовались только для запечатывания писем или идентификации их отправителей. Вместо этого они использовались для того, чтобы показать важность отправляемого письма (или даже человека).
Например, короли ставили сургучные печати на документы, которые они подписывали. На печати был изображен их герб, а также оттиск их перстня, вдавленный в него, чтобы идентифицировать их как отправителя.
Это было более формально, чем просто поставить подпись. Хорошим примером этого является кольцо-печатка. Это была замечательная адаптация той же идеи аутентификации, которую носили на пальце для запечатывания конвертов и писем.
Сегодня сургучные печати рассматриваются не столько как способ проверки подлинности писем, сколько как декоративный элемент личной переписки. На самом деле, использование сургучных печатей было заменено другими методами проверки подлинности, такими как почтовые штемпели и обратные адреса, которые подтверждают подлинность писем, на которых они указаны.
Хотя в наши дни сургучные печати, возможно, не имеют никакого юридического значения, они все же могут придать письмам особый стиль и шарм. Их особенно удобно использовать для особых случаев, таких как свадьбы и выпускные вечера, где они могут стать уникальным элементом элегантности.
Когда говорят что сургуч это пережиток прошлого - есть актуальный текст из Устава внутренней службы.
....Когда полотнище будет свернуто, ассистенты надевают на Боевое знамя знаменный чехол, начальник штаба воинской части опечатывает его гербовой сургучной печатью и после этого сдает Боевое знамя под охрану караула (дежурной смены командного пункта, пункта управления)...
