Портрет Сергея Прокофьева в плетеном кресле с нотной страницей в руках был создан Петром Кончаловским на даче около Обнинска. В начале 30-х годов художник пишет там многочисленные портреты деятелей культуры: Софроницкий, Алексей Толстой, Маршак… Летом 1934-го приглашение приехать в Бугры было направлено Прокофьеву, которого художник очень ценил. Уже на месте, на даче, решено было, что он напишет гостя в саду под большой сосной, словно в момент творческого раздумья. И это не было чем-то придуманным…
«Работал он без рояля, — вспоминал Петр Кончаловский. — Вставал утром очень рано и совершал большую прогулку. Возвратившись к утреннему кофе, восторженно рассказывал о виденном: какими дорогами проходил, как попал на реку, видел стадо… Проходил он по 5-6 километров».
Из этих воспоминаний мы знаем, что Прокофьев, гуляя, сразу записывал на нотной бумаге то, что приходило ему в голову. Ну, а художник в это время продумывал свою работу. Выбирал костюм для героя («пусть брюки будут цвета ультрамарин, фуфайка на молнии…») Ждал удачную позу, передающую состояние свободы, фиксировал детали. Так и созревали параллельно два творческих проекта: портрет композитора и сюита «Поручик Киже»…
Однажды, когда Кончаловский с Прокофьевым ушли обедать, внучка хозяина дома, Катенька, подошла ко все еще не законченному портрету и ляпнула по нему коричневой краской. Художник не рассердился, а несколькими мазками превратил пятно в сосновую шишку. «Гостил у Кончаловского в Буграх, — напишет Прокофьев, вернувшись после дачного отдыха в Москву. — У него чудно, я ведь по подмосковным лесам никогда не гулял. Он написал с меня отличный портрет во весь рост».
Портретов Прокофьева сохранилось около двадцати, Александр Бенуа, Матисс, Зинаида Серебрякова. Живописных, однако, крайне, немного, и этот самый живой.
Петр Кончаловский, «Портрет композитора Сергея Сергеевича Прокофьева», 1934 г. Третьяковская галерея