В 70-х Иствуд и Рейнолдс были звездами первой величины в жанре остросюжетного боевика. У Берта лучше получались комедийные боевики, а самый успешный американский проект Иствуда это "Грязный Гарри" - мрачный, переполненный насилием полицейский триллер. Ни о какой прямой конкуренции двух актёров речи не шло. До поры до времени. Сценарий фильма "Как ни крути проиграешь" был написан специально для Берта Рейнолдса. Его должны были ему передать, но совершенно случайно он попал в руки Иствуда. И неожиданно тот заинтересовался проектом. Клинт имел бОльший вес в Голливуде и сценарий ушёл в работу уже с ним в главной роли. Пойти на этот шаг Иствуда побудили плохие кассовые показатели его последних проектов. А тут ещё перед глазами пример Берта Рейнолдса, который взорвал в 1977 году американский прокат своей комедией "Полицейский и бандит". Клинт Иствуд решил, что надо что-то менять.
"Как ни крути - проиграешь" до сих пор стоит особняком в фильмографии Клинта Иствуда. Его герой дружит с обезьяной, зарабатывает на жизнь кулачными боями и вступает в конфронтацию с бандой совершенно карикатурных байкеров. Не типичное для Иствуда кино. Максимально далёкое от эстетики кровавых полицейских триллеров и спагетти вестернов. Тем удивительнее, что в 1978 году это кино ждал большой коммерческий успех и любовь зрителей.
Не известно, знал ли Берт Рейнолдс о нюансах связанных со сценарием ни дошедшим до адресата, но от его внимания не ускользнуло, что Клинт "вторгся на его территорию". Он даже написал Иствуду шутливое письмо в котором угрожал, что если тот продолжит экспансию, то Берт в отместку вторгнется на его "землю". Иствуд не обратил внимание на "угрозу" и в 1980 году снялся в продолжении "Как ни крути". Снова успех. И тогда Берт решил действовать.
Рейнолдс всё сделал сам. Он выкупил права на новый роман Уильяма Дила, заказал сценарий и сел в режиссерское кресло. Полицейский триллер "Команда Шарки" вышел на экраны в 1981 году и Рейнолдс во всех интервью честно заявлял, что нарочно снимал фильм в стилистике Грязного Гарри. Юмора в Шарки нет совсем. Много крови, насилия и чрезмерной жестокости. Пожалуй, последнего здесь даже больше чем в фильмах о Гарри Каллахане. Достаточно сказать, что главного героя здесь пытают и отрезают два пальца. Самое забавное, что этот совершенно не типичный для Рейнолдса боевик, стал большим кассовым хитом и однозначным успехом. "Ответочка" для Иствуда вполне себе удалась.
Любопытно, что успешно поэкспериментировав таким образом оба актёра вернулись к своим амплуа. Внезапная конкуренция не сделала их врагами. Напротив. В 1986 году они с удовольствием сыграли напарников в ганстерском боевике "Жар города". Но это уже совсем другая история.