Кадзуо Таока, будущий лидер самой сильной ОПГ Японии, родился в бедной крестьянской семье вблизи города Токусима. Его отец умер ещё до рождения мальчика, а мама скоропостижно скончалась, когда маленькому Кадзуо едва исполнилось 4 года. Попав на попечение своего родного дяди, паренёк хлебнул лиха — родственники не жаловали сироту и, выражаясь современным языком, буллили ребёнка — дядя страдал пристрастием к горячительным напиткам и распускал руки.
Отучившись в 1925 - 1927 гг в школе, Кадзуо Таока устраивается на работу в порт Кобэ. В те годы, это был один из самых криминализированных портов всего тихоокеанского региона. Не мудрено, что не проработав и года портовым грузчиком, в 1929-м, Кадзуо вступает в небольшую по численности местную портовую ОПГ.
Организованную преступность в Японии принято называть "якудза" — в одной из банд Кадзуо Таока и делает свою "карьеру". Подельники-бандосы называют Кадзуо "медведем", за особый талант выдавливать глаза противникам во время рукопашной схватки. В 1930-е он выдвигается на должность помощника Нобору Ямагути, главаря банды "Ямагути-гуми". В 1934-м на 1 год садится в тюрьму за нанесение тяжких телесных повреждений. А 25.02.1937 получает "восьмёру" за умышленное убийство. Однако, 14.07.1943 досрочно выходит на свободу по амнистии. Чудесным образом избегает военного призыва — Япония вовсю воюет, и уже проигрывает, во Второй Мировой. Тем не менее, возвратившись в лоно Ямагути-гуми (ОПГ) обнаруживает, что от солидной, по довоенным меркам, банды осталось всего каких-то 20 человек. Впоследствии, к 1981г, под руководством Кадзуо Таока, данное банд-формирование будет насчитывать около 13 000 участников, а по некоторым данным — до 30 000 опг-шников.
Но пока на дворе 1940-е, и в 1946г Кадзуо становится "кумихо" (или "кумитё"), то есть отцом клана.
Справка: все японские ОПГ строились по принципу "семьи", где члены одного ранга иерархии считали друг друга братьями и беспрекословно подчинялись главарям подразделений, которые, в свою очередь отчитывались "крёстному отцу" - кумихо. Будущие якудза проходили обучение у зрелых членов группировки — у поручителей, а затем сдавали "экзамен" перед самим патроном, по результатам которого их могли, или принять в клан, а если "зачёт" завален, то изгнать или даже убить. Думаю, многие знают о ритуале "юбимуцэ", когда провинившийся якудза отрезает фалангу пальца перед своим "батей" (кумихо) за какой-либо касяк — о том, как в жизни Кадзуо Таока проявился данный ритуал читайте дальше.
Кумихо, т.е. главарь всей группировки передавал свою власть по наследству, как это было на начальном этапе становления банды Ямагути-гуми, когда руководителем ОПГ стал Ямагути-младший. Позже "крёстный отец" избирал себе приемника, не обязательно из числа близких родственников, и выдвигал его в руководители после своей смерти.
Примерно таким образом к власти над обнищавшей бандой Ямагути-гуми и пришёл Кадзуо Таока, в качестве протеже предыдущего босса мафии. Благодаря жестокости, изворотливости и уму он сделал ошеломляющую карьеру, пройдя путь от стажёра и мелкого налётчика до руководителя эстрадным бизнесом и в конце концов возглавив группировку.
Придя к власти над кланом Ямагути, Кадзуо Таока разворачивает бурную деятельность и за пару десятилетий делает из маленькой опг-шки огромную организованную структуру — превращает Ямагути-гуми в самый влиятельный преступный клан, не только Японии, но и всей Восточной Азии. За время правления Кадзуо Таока, его организация усмирила или подчинила себе свыше 300 различных более мелких банд. Причём 75 банд приходилось на город Кобэ, где и базируется штаб-квартира ОПГ Ямагути-гуми. Вся эта свора мелких группировок была вынуждена примкнуть к преступному бизнесу Кадзуо Таока. Ну, или погибнуть на поле брани в уличных схватках.
Назначив начальником боевиков гиганта-садиста Юкио Дзидо, прославившегося в войну своими зверствами в оккупированном Китае, Таока к концу 1940-х годов поглотил крупнейшую группировку бакуто Кобэ Хонда-кай, вернул под контроль Ямагути-гуми тотализаторы на ипподромах и велотреках, крупнейшие концертные залы Кобэ, а также взял под свою опеку совсем юную восходящую звезду эстрады Хибари Мисору (она, как и десятки других японских певцов и киноартистов, подписала контракт с продюсерской фирмой Таоки «Кобэ гэйнося», а брат Мисоры позже стал полноправным членом Ямагути-гуми). Кроме того, Таока продюсировал кинокартины, в которых восхвалялся образ якудза, помогал карьере своего друга Бунты Сугавары, на чьи концерты билеты распространяли гангстеры, нередко навязывая их владельцам подконтрольных баров и ресторанов.
Выдержав две масштабные военные кампании с серьёзными конкурентами из других городов, одна из которых получила название "Осакская война" (г.Осака), Таока присовокупил к своей криминальной империи с полдюжины протекторатов (губерний) Японии.
09.08.1960 в г.Осака случился инцидент в одном из ночных клубов — местные бандосы оскорбили певца Ёсио Табата, друга Кадзуо Тоаки. Началась заварушка, перешедшая в погром банды Мэйю Кай. Практически все ключевые участники конкурирующей группировки были вырезаны и расстреляны. В итоге конфликта, 27 августа 1960 года, 15 оставшихся в живых якудза принесли клятву верности Таоке, отрезав собственные мизинцы и преподнеся их новому главарю на белоснежных платках. Так мафия Кадзуо Таока перешагнула за границу родной провинции Токусима и развернула экспансию на соседние регионы. Дальше больше...
Полиция Японии активно сотрудничала с мафией, в том числе и с ОПГ Ямагути-гуми. Доходило до того, что якудза охраняли небольшие полицейские участки от погромов китайскими и корейскими бандами. А так же, по договорённости с гос.властями, уничтожали местных коммунистов и предоставляли досуг американским военнослужащим, размещённым в Японии: проститутки, казино, наркотики и выпивка. Торговый порт Кобэ, по сути, принадлежал банде Ямагути-гуми: через него ввозились тысячи тонн контрафакта, наркотиков и нелегалов. "Бандисткий Петербург" отдыхает, в сравнении с размахом влияния мафии под руководством Кадзуо Таока: 13+ тысяч участников ОПГ, 300 подчинённых/лояльных фракций из подконтрольных Ямагути-гуми банд, десятки "филиалов" в других городах и странах. Доходы "бизнеса" данной ОПГ достигали 1.5 млрд.долларов в год нынешними деньгами.
Для сравнения, дальневосточный "Общак" — самая многочисленная ОПГ России, в 90-е насчитывала до 4 тысяч человек. Империя Кадзуо Таока превосходила данную группировку, только лишь численностью личного состава, более чем в 3 раза (и это по официальным данным)!.. По масштабам деятельности, Ямагути-гуми входила, а возможно, входит и поныне в Топ-10 банд всего мира, уступая лишь двум латиноамериканским наркокартелям, одной из группировок в США, будучи наравне с гонконгской "14К" (такое название у мафии)
В 1963 году службы безопасности Японии начинают прессовать Кадзуо Таока, выискивая на него компромат. Дело в том, что в октябре 1964г страна восходящего солнца должна принять у себя олимпийские игры. И перед этим нужно капитально "подмести" в криминализированных кварталах мегаполисов. 28.12.1966 Таока получает повестку с обвинениями в уклонении от уплаты налогов, а 25.04.1969 (уже после Олимпиады) ему вменяют статью — вымогательство. С этого момента начался длительный судебный процесс, который продолжался до конца его жизни. Тем не менее Кадзуо не оставил руководство Ямагути-гуми и продолжал активно действовать. В частности, в 1972 году в его доме был заключён союз между Ямагути-гуми и Инагава-кай — вторым по силе кланом якудза. Таким образом, влияние мафии из Кобэ лишь усиливалось, несмотря на судебные проблемы их босса.
11.07.1978 в Кадзуо Таока стреляют во время игры в лимбо, в клубе города Киото — пуля попадает в шею, хотя должна была войти в затылок. Каким-то чудом Таока выживает и жестоко мстит своим недоброжелателям: тело молодого киллера из небольшой банды Мацуда-гуми будет найдено изуродованным в ближайшем лесу.
Несмотря на все опасности криминального образа жизни, Кадзуо Таока умрёт вполне банально — от сердечного приступа. Оставив после себя огромную, по меркам преступного мира, империю — десятки казино, сотня борделей, несколько подконтрольных крупных морских портов, собственные клубы и бары по всей Японии, свой сайт якудза и даже личную издательскую редакцию газеты (открыты позже — преемником, новым кумихо Кэнъити Синода).
23.07.1981 умирает "крёстный отец всех отцов", за месяц до того, как районный суд Кобе должен был вынести приговор по его делу. Но на этом интересная история не заканчивается: до назначения официального руководителя Ямагути-гуми, пока преемник шефа мафии досиживает свой срок в тюрьме почти 3 года, бандой руководит жена Кадзуо, Фумико. И данный прецедент примечателен тем, что до этого столь крупными ОПГ Японии женщины-якудза никогда ещё не командовали.
Кадзуо Таока, пос. Хигасимиёси, преф. Токусима; 28.03.1913; 11:23:20
(ректификацию выполнил Андрей Дубровин)