Насколько можно судить, уже в начале VI в. анты являлись достаточно сильной военной организацией. Первое нападение варваров, которых можно связывать с антами, было совершено при императоре Анастасии I (491-518 гг.). В 517 году некие «гетские всадники» обрушились на Иллирик. Нападавшие добрались до Фермопил и Эпира. Император отправил 1000 фунтов золотых денариев для выкупа пленных, но варвары посчитали, что этого мало и перебили всех (золото при этом, никто возвращать не стал). Маршрут нападавших, правда, скорее указывает на то, что противники были словенами, но им как-то в коневладении отказывают, поэтому приписывают поход антам. (В издании 2010 г., выполненном Н.Н. Болговым и выложенном на Востлите, почему-то «гетских всадников» перевели как «готских»).
Собственно анты, уже под своим именем, упоминаются лишь в источниках времен Юстиниана (если я ничего не упустил). Первое поражение им нанесли уже при приемнике Анастасия – Юстине I (518-527 гг.). Его племянник, magister militum Фракии, Герман Аниций впервые нанес мощное поражение антам, которое сильно умерило их аппетиты и дерзость (спустя 20-30 лет словене еще помнили славную победу Германа и относились к старому полководцу с большим почтением. При Юстиниане (527-565 гг.), следующем императоре, Империя перешла в контрнаступление. В 530 г., как сообщает комит Марцеллин: «Мундон, начальник иллирийских войск, стал первым римским полководцем, который напал на варваров, прежде разорявших Иллирик, и вступил с ними в бой, после чего немало из них было убито. Позднее, во время этого консульства тот же начальник, удачливый в своей храбрости, поспешил во Фракию и также убивал, храбро сражаясь, булгар, которые грабили провинцию. Пятьсот из них было убито в битве». Под «варварами, опустошавшими Иллирик» тут снова речь идет о дунайских словенах, скорее всего. Его дело продолжил Хильбудий. В 531-м он начинает наступать на варваров, постоянно совершая дерзкие вылазки за Дунай. Все это происходит на фоне юстиниановой «Реконкисты»: 533-534 – ромеи уничтожают Вандальское королевство в Сев. Африке и возвращают давно потерянную богатейшую провинцию в лоно Империи; в 535-м ромейский десант высаживается в остготской Италии. Мощь Империи и полководческий талант Хильбудия делали службу в ромейских войсках привлекательной. Словене, анты и «гунны» (кутригуры, утигуры и прочие праболгары) потянулись в армейские «отделы кадров», откуда отправлялись в Италию – воевать во имя славы римского оружия. Однако, грабеж имперских провинций также не утратил своей привлекательности. Но, больше всего наших предков бесило то, что Хильбудий продолжал совершать профилактические нападения на их поселения за Дунаем. Опять же, главным объектом его нападений должны были быть дунайские словене (культура Ипотешти). В 534 г. варвары отомстили – Хильбуд заигрался, его заманили в засаду и уничтожили со всеми его войсками. Уже в следующем году задунайские варвары прорвали границу. Отборные войска Империи в это время высаживались в Италии. Балканы остались беззащитными. Набеги повторялись ежегодно. В перечнях этого времени звучит формула «гунны, анты, словене». Это указывает на то, что именно анты (если не считать более мобильных и лучше организованных кочевников) играли лидирующую роль в славянском мире. Из этого вытекает умозаключение, что анты должны были контролировать значительную часть дунайского побережья. А уже из этого делается вывод, что ипотештинские словене, которые физически проживали на этом самом побережье, должны были входить в этот период в Антский племенной союз. Однако, как-то не учитывается, что «гунны» - кутригуры жили вовсе не Дунае, но список возглавляют именно они. Следовательно, нет нужды приписывать антам то, о чем молчат источники. Антам вовсе не надо было господствовать на Дунае, чтобы лидировать в организации балканских набегов. (Когда писал «Аварский цикл», я придерживался иного мнения).
Впрочем, уже вскоре их положение пошатнулось. После крайнего набега 537 г. по какой-то причине между словенами и антами началась война. По всей видимости, лидирующее положение антов объяснялось их большей консолидацией по сравнению с западными родственниками. Но, разгром Хильбудия (вряд ли он тащился к антам, когда рядом были дунайские словене!) и последующее участие в разграблении балканских провинций привели к тому, что у словен также сложился более крепкий военно-политический союз. Причем, есть основания полагать, что этот союз был даже прогрессивнее, чем у антов. Трудно сказать, насколько он был обширным. В него безусловно входила территория Ипотештинской культуры. Я, вслед за С.В. Алексеевым, полагал, что центр этого объединения находился на Волыни, в городище Зимно. Анализ источников, проделанный С.В. Назиным, И. Коломийцевым и другими, показывает, что этноним «словене» первоначально относился к носителям ипотештинской культуры (Молдавия, Олтения, Мунтения). Судя по имеющимся источникам, это было достаточно развитое, богатое и консолидированное сообщество. Именно оно стало лидировать в славянском мире. Племена пражской культуры, расселявшиеся на севере от Карпат и ипотештинцев, представляли собой «словен второго порядка». Могли ли они входить в «Словенское царство» ипотештинцев? Очень трудно ответить на этот вопрос. Все-таки Волынь и другие «пражские» земли были весьма удалены от ипотештинцев, отделены большими реками, высокими горами и лесами. На мысль о том, что именно волынская территория была политическим центром «Словенского царства», наводит только Зимно – единственное известное укрепление славянских племен этого времени. Если связь между ипотештинцами и Зимно реально была, то она могла быть обратной – ипотештинцы основали свою крепость на землях союзников. Но, более вероятно все таки, что обе политии – «Словенское царство» на Дунае и Зимно на Волыни – никак не были связаны друг с другом.
Тут следует еще раз напомнить, что С.В. Назин высказал мысль, что пражская культура вообще не имеет отношения к словенам (которым он оставляет только культуру Ипотешти), а также принадлежит к антам. И. Коломийцев высказался иначе. Пражскую культуру он относит к племенам сербов, дулебов и хорватов, которых считает равнозначными словенам и антам – пеньковцам. Впрочем, и В.В. Седов считал, что на Волыни пражские племена были организованы в племенной союз дулебов. В этих рассуждениях есть доля логики, хотя лично я считаю этнонимы «дулебы» и «хорваты» более поздними. А вот имя сербов вполне могла носить часть славянских племен. К этой теме мы еще вернемся в будущих постах, когда будем говорить о судьбах дунайских славян и их потомков. Пока же, словене («Словенское царство» ипотештинцев?) одержали победу над бывшими товарищами по балканским походам.
С.В. Алексеев считает, что это поражение привело к расширению словенских земель за счет антов, в следствии чего анты были вынуждены начать осваивать днепровское Левобережье. Он, судя по всему, исходит из указания Иордана (551 г.): «Анты же — сильнейшие из обоих [племён] — распространяются от Данастра до Данапра [Днепра], там где Понтийское [Чёрное] море образует излучину; реки эти удалены одна от другой на расстояние многих переходов». Указание на лидерство антов намекает, что Иордан здесь пользовался каким-то более ранним источником информации. Между тем, уже Прокопий Кессарийский писал, что анты занимают территорию, достигающую на востоке земли праболгарских кочевников – утигуров (восточных соседей кутригуров) кочевавших в степях Приазовья между Доном и Кубанью (как считается). Между тем, как мне подсказали знающие люди, среди археологов господствует мнение, что днепровское Левобережье с самого раннего времени были плотно освоено пеньковцами и вместе со Среднем Поднепровьем считается ядром их культуры. Хотя, вряд ли у нас есть возможность настолько точно восстановить хронологию пеньковских памятников. Как бы там ни было, имеющиеся Кроме того, письменные источники также ничего не говорят о переселении антов за Днепр именно под влиянием каких-то иных племен. И западные границы антов, судя по всему, оставались неизменными.
События за Дунаем подарили Империи передышку, но уже в 540-544 гг. анты, восстановившие свои силы и нуждавшиеся в восполнении потерь, начинают серию вторжений. Хотя во время массовых нашествий имя их в формуле «гунны, анты, словене» смещается со второго места на третье. Впрочем, это длилось не долго. События 545 г. привели к тому, что отношения наших героев с Империей полностью изменились и вышли на другой уровень.
Продолжение следует...