В то время, когда SpaceX успешно прибирает к рукам всех заказчиков, предоставляя им приятные цены на пусковые услуги, дешевую и надежную ракеты, летающую по графику трамвая, а также комплекс стартовых работ под ключ, в Европейском космическом агентстве появилась новая модификация ракеты-носителя Arian-6. Было сложно понять зачем европейцам новый носитель с экономической точки зрения, тем более, что полезной нагрузки, запускаемой с его помощью, в ближайшее время не просматривалось. И вот появилась информация от компании ArianeGroup и начале тестовых испытаний многоцелевой разгонной ступени Suise. Как считают в компании, это изделие станет универсальным решением многочисленных проблем, с которыми сталкиваются европейские космические программы.
Пока речь идет о небольшом демонстраторе своей интеллектуальной разгонной ступени. О создании Suise было объявлено еще в сентябре 2022 года, но о дальнейшей реализации проекта, финансируемом за счет внутренних ресурсов компании, ничего слышно не было. Сегодня появились сообщения во Французских средствах массовой информации о том, что в октябре компания начала испытания двухметрового 100-килограммового прототипа с реактивным двигателем. Первый запуск аппарата состоялись на площадке ArianeGroup в Ле-Мюро.
Как заявляется в декларации компании, проект направлен на повышение независимости Европы в области космических полетов за счет развития возможностей как для перевозки грузов, так и людей. Также он направлен на создание конкурентоспособной, инновационной и устойчивой космической логистики для Европы в контексте разнообразных и растущих космических предложений.
Образец в масштабе 1/6 является первым конкретным шагом в дорожной карте ArianeGroup по созданию полноразмерного аппарата и позволит отработать ключевые технологии для проверки концепции, особенно на этапах полета на низкой скорости, захода на посадку и посадки.
Полноразмерный блок Suise будет высотой 12 метров, шириной 5 метров и обладать грузоподъемностью в 7 тонн. Данный аппарат предназначен для запуска на ракете Arian-6. Как альтернатива грузу, корабль может перевозить пять астронавтов, сидящих в герметичной кабине друг за другом лицом вперед по курсу полета. Suise предполагается полностью использовать повторно, что потенциально снизит долгосрочные затраты и повысит эффективность миссий.
Испытания продолжатся до второго квартала 2025 года. В ходе тестов будут отработаны использование парашюта, аварийного торможения и процессов запуска. Первые реактивные испытания направлены на проверку систем навигации, а также сбрасывание ракетного двигателя на этапе спуска. Посадка будет осуществляться на сушу с помощью ракетных двигателей или парашютов.
Над проектом работает команда из 20 человек, базирующихся во Франции и Германии. Разработчики проводят консультации с европейскими астронавтами в Кельне и инженерами компании Airbus по вопросам человеко-машинного интерфейса. Рассматриваются вопросы звукового давления от ракетных двигателей, размещение астронавтов и надежность системы тепловой защиты. Пилотируемая версия Suise не будет иметь системы аварийного спасения САС как в российских кораблях «Союз», но, скорее всего, будет оснащена твердотопливными ракетными двигателями снаружи корабля для аварийного покидания корабля экипажем.
В грузовой версии Suise сможет доставлять до 2 тонн полезного груза на низкую околоземную орбиту, в том числе на МКС, а также возвращать на Землю до 1 тонны груза. В грузовой версии корабль может быть создан уже к 2028 году и использован для снабжения Международной космической станции, частных коммерческих станций и вывода на орбиту различных полезных нагрузок. Пилотируемые миссии на данном корабле могут начаться после 2030 года.
Разработчики данного проекта считают, что это не только обеспечит Европе возможность самостоятельных космических полетов с участием человека, но и принесет большую пользу, независимость и самостоятельность, поскольку деньги будут тратиться внутри Европы, а не за ее пределами. Также это будет способствовать развитию возможностей, накоплению опыта и знаний.
По-моему, в Европейском космическом агентстве стали о чем-то догадываться. Пуски уходят за океан, полезной нагрузки для европейских ракет все меньше и меньше, а тут еще и деньги туда же уходят. Да еще к тому же есть печальный опыт у Европы по разработке такой пилотируемой системы, как «Гермес» и других проектов. Все на начальном этапе шло активно, а затем кануло в лету, перейдя на шаттлы. Так и слоняются ученые и астронавты ЕКА, прислоняясь то к NASA, то к Роскосмосу для запуска их представителей в космос.
Какую роль сыграет Suise, если вообще будет создан, зависит от технического прогресса, стратегических космических амбиций и проявлением воли и настоящей самостоятельности старушки Европы. Так что, будет желать и надеяться, что еще один интересный проект будет реализован. Чем больше будет хороших ракет и кораблей – тем лучше.
#Европейское_космическое_агенстство #Airbus #NASA #Роскосмосу #Suise #ArianeGroup #Arian-6 #Космический_корабль