-Мама, а как ты встретила папу? — однажды спросила пятилетняя дочка, когда они с мамой вечером шли домой после занятий в кружке.
-В метро, — улыбнулась Елена.
-И сразу поняла, что будешь его женой? — допытывалась девочка, поглядывая на маму.
-Да, в первый же вечер, — невольно усмехнулась мама.
-Правда-правда? — похлопала длинными светлыми ресницами малышка.
-Правда-правда, — кивнула женщина.
-А я вот тоже сразу поняла, что Коля в садике на мне женится. Я ему такую загадку загадала, что он не угадал. Потом целый день ходил за мной, чтобы я ему отгадку сказала, а я не сказала, — кокетничая, рассказала девочка. — Мы сегодня женились, а завтра с лялей играть будем. — Она подергала родительницу за руку: — Мам, мам, давай возьмем завтра лялю в садик.
-Хорошо, — ответила Елена.
-Мам, а можно на качели? — Малышка указала пальцем на детскую площадку неподалеку.
-Беги, только осторожно, — улыбнулась мама и отпустила руку дочери.
Елена подумала, какие же интересные человечки дети с их доверчивостью и непосредственностью. Хотя она и, будучи постарше, позволяла себе шалить и пускаться в различные авантюры. И встреча с мужем тому подтверждение.
Это произошло, когда Елена была еще Леной и училась на педагогическом факультете. На учебу и обратно юная студентка ездила на метро с пересадкой между Театральной и Охотным рядом. Однажды, возвращаясь после пар, она увидела на Театральной молодого человека с букетом желтых тюльпанов.
«Вестники разлуки», — усмехнулась девушка, но незадачливый юноша ей сразу понравился, хотя ничего особенного в нем и не было: долговязый в объемной куртке, на тоненьких ножках с взлохмаченной копной кудрявых волос. Нервно поглядывая на часы и печально ища глазами кого-то в толпе, он напоминал замерзшего воробья. Видимо, его спутница очень опаздывала. Лене даже стало его жалко, и она подошла к нему.
-Не меня ждешь? — улыбнулась она.
-Ты Катя? — поднял брови молодой человек.
-Да, — кивнула девушка, сама не зная почему решила соврать. Лена рассчитывала, что незнакомец скажет, что ждет другую, и она поедет домой с чистой совестью тот того, что попробовала познакомиться с приятным молодым человеком, но не вышло.
-Гриша, — с облегчением улыбнулся молодой человек и вручил Лене букет. - На фото ты казалась другой. — Юноша запнулся, подумав, что сказал что-то не то. - Но в жизни ты еще краше, я хотел сказать.
-А, это фотки сестры, — опять зачем-то соврала Лена.
-Но ты писала, что у тебя нет сестер, — поправил свои волосы Гриша и опять превратился в испуганного воробья.
-Это родных нет, — пыталась успокоить собеседника девушка, — а двоюродная по папе... Нет, по маме. По маме даже две есть. — Это, впрочем, была правда.
-Понятно. Ну пошли? — спросил парень.
-Куда? — удивилась Лена. Она явно не рассчитывала на такое внезапное продолжение знакомства. Дома ее ждали родители и кот Бергамот, пушистый рыжий мейн-кун с большими и умными глазами. Питомец очень скучал по хозяйке и всегда встречал ее, восседая на тумбочке в коридоре.
-В театр, — ответил парень.
-Точно, в театр, — нервно улыбнулась Лена. — Я как-то забыла. Знаешь, эта учеба...
Честно говоря, девушка давно не была в театре, но все равно колебалась между тем, чтобы последовать за новым знакомым и возвращением домой. Ведь о ней будут волноваться, а Бергамот еще пару дней будет нарочито игнорировать ее за опоздание.
-Ты учишься? — неожиданно спросил юноша.
-Да, на педагогическом, — ответила Лена.
-А писала, что работаешь, — неуверенно отметил Гриша.
-Я иногда подрабатываю, — нашла, что ответить девушка.
-Идем? А то можем опоздать. Уже первый звонок, наверное, был.
-Пошли, — сдалась Лена.
Она подумала, что сейчас не может расстаться с молодым человеком, ведь они больше никогда не увидятся, а говорить правду уже поздно. "Да все равно его Катя не приехала или увидела его и решила пройти мимо. А билет пропадет", - оправдывала себя девушка.
-А на что мы идем? — спросила Лена на эскалаторе.
-На Щелкунчика. В Большой, — пожал плечами Гриша.
Глаза Лены округлились. Незнакомый парень вел ее в Большой театр, на такую постановку. На мажора он не был похож. Одет обычно, тюльпаны вместо ста алых роз, метро вместо собственного внедорожника. Может быть, он обманывает и это предложение только крючок для новой жертвы. Вот почему ему все равно, кто с ним встретится. Девушка начала волноваться. Угораздило же ее попасть в такую неловкую ситуацию.
Спутник точно знал, куда идти и даже не смотрел на указатели. Лена шла рядом, еле поспевая за его широким и быстрым шагом нового знакомца. Заметив это, Гриша замедлился.
-Извини, — произнес он. — Привычка.
-Да ничего, — растерянно пожала плечами Лена.
Молодые люди вошли в театр. На входе Гриша обратился к пожилой женщине — администратору:
-Здравствуйте, Неонелла Антоновна. Иванов.
-Здравствуй, Гриша, — радушно отозвалась сотрудница театра. — Пришел посмотреть. Проходи. Это с тобой? — Она глазами указала на Лену.
-Да, со мной, — еле заметно кивнул молодой человек.
-Хорошенькая, — оценила спутницу молодого человека Неонелла Антоновна. — Проходите в ложу, ну ты знаешь. — И обратилась к девушке: — Сегодня изумительный состав.
-Спасибо, — поблагодарил Гриша и повел Лену в гардероб.
В фойе Лена еще больше занервничала. Конечно, мандраж от того, что сейчас ее заведут куда-то и что-нибудь сделают прошел, но ее накрыла волна неуверенности. Лепнина, позолота, огромные зеркала в массивных рамах контрастировали с ее внешним видом, особенно с тем, что было под пальто. Черные теплые брюки, водолазка и вязаный не совсем новый свитер не подходили под всю эту обстановку.
Пока Гриша сдавал вещи в гардероб и перекидывался парой фраз с гардеробщицей, с которой он тоже был почему-то знаком, девушка рассматривала других зрителей. Дамы в шикарных платьях, со сменными туфлями на каблуках грациозно проходили мимо. А она... Она даже не накрасилась.
-Готова? — неожиданно подошел Гриша.
-К чему? — отозвалась Лена.
-К просмотру, — улыбнулся молодой человек.
Лена только кивнула. И они пошли наверх по невероятной, словно королевской, лестнице. У входа в бельэтаже молодого человека встретила знакомая капельдинер.
-А, Гриша, здравствуй, — улыбнулась она. — Снова к нам?
-Добрый вечер. Да вот... — произнес он и легонько тронул руку Лены.
-Молодец. Ты сегодня не один? — поинтересовалась знакомая и, не дожидаясь ответа, добавила: — Пойдемте, я вас провожу.
Вместе с ней молодые люди прошли в ложу. Объемы зала и сцены театра поразили Лену. Она подошла к краю ложи и оглядела пространство. Внизу, по бокам и наверху сновали люди, словно в большом и красивом муравейнике. Прозвенел звонок.
-Хочешь, могу сфотографировать, — предложил Гриша.
-Да нет, — обернулась Лена. — Не нужно.
-Как хочешь, — пожал плечами Гриша и указал на сидения. — Присаживайся.
-Спасибо, — улыбнулась девушка.
Заняв места, молодые люди немного помолчали. Неловкость решила нарушить Лена.
-Тебя тут все знают? — поинтересовалась она.
-Да я учусь в хореографической академии, мы тут иногда репетируем в залах и ходим на спектакли преподавателей.
-Интересно, — кивнула Лена.
Прозвенел третий звонок. Зал обдала волна аплодисментов. Раздалась просьба отключить телефоны. Девушка опомнилась, что не написала родителям, и тут же отправила им сообщение: «Я в Большом театре. Приеду — объясню».
В зале погас свет и началось настоящее чудо. Девушка завороженно смотрела на сцену. Пусть с этого места открывался не самый лучший вид, но масштаб постановки и артистизм танцоров завораживал. Иногда Лена с Гришей сталкивались локтями, но молодой человек уступал спутнице общий подлокотник. Это было очень мило. Временами девушка украдкой поглядывала на соседа и наблюдала, как он смотрит на сцену. Будущий танцор с интересом наблюдал за движениями артистов, как будто сам исполнял партии. При этом он легонько постукивал пальцами по своему подлокотнику в такт музыке, словно считая про себя.
Наблюдать за Гришей Лене было также интересно, как и за происходящим на сцене. Молодой человек не сразу замечал, что на него смотрят, а когда видел обращенные на себя глаза спутницы смущался и прятал глаза.
Этот вечер оставил невероятное впечатление в душе Лены. После выхода из театра молодые люди долго обсуждали постановку, Гриша обращал внимание спутницы на некоторые па, которые тут же показывал и объяснял их значение. Девушка с улыбкой рассказывала о том, что сама увидела.
Однако в метро оказалось, что им не по пути и надо расстаться, чего делать не хотелось.
-Я тебе напишу еще, можно? — спросил Гриша.
-Да, - кивнула Лена, но спохватилась: — А лучше давай в мессенджерах, запиши мой номер.
-Хорошо, — кивнул Гриша.
И они попрощались. Но ни вечером, ни утром молодой человек ей так и не написал. Только вечером раздался звонок с незнакомого номера.
-Алло, Лена? Привет, — произнес молодой голос на другом конце.
-Алло, — озадаченно ответила Лена. — А кто это?
-Гриша.
-Гриша! — обрадовалась девушка. — А откуда ты знаешь, что я Лена?
-А я хотел в мессенджере написать, а там другое имя. Сначала подумал, ты мне чужой номер дала, но на фотографиях точно ты. Почему не сказала настоящее имя?
-Да я... Я вообще не знаю Катю, — честно призналась девушка. — Это не я с тобой переписывалась до встречи. Я хотела тебя разыграть, но не думала, что так получится.
-Да я понял, что что-то не так. Ты так стеснялась в театре.
-Прости.
-Но Лена тоже хорошее имя. Елена Прекрасная, — добродушно откликнулся Гриша. - А может, еще как-нибудь встретимся?
-Можно, — улыбнулась девушка.
Из потока воспоминаний Елену вывел крик дочери:
-Мама, там папа идет!
Лена повернулась туда, куда показывала девочка. К площадке шел Гриша. Навстречу ему радостно неслась малышка. Мужчина присел и расставил руки в приветственном жесте.
-Поймал, — рассмеялся он, обнимая подбежавшую девочку, и поднял ее на руки. — Привет, Катюша. Как ты?
-А мы сегодня с Колей в садике женились, — рассказала маленькая кокетка.
-Ого, — протянул Гриша.
-Я сразу поняла, что он на мне женится, как мама и ты.
-Да? — Гриша с нежностью посмотрел на Лену, а она улыбнулась ему в ответ. Да, она сразу поняла, что встретила того самого.