В Саудовской Аравии в Эр-Рияде прошел турнир PFL: Battle of the Giants, главным событием которого стал поединок тяжеловесов Франсиса Нганну и Ренана Феррейры. Перед боем многие предрекали Франсису поражение – ведь он больше года не выступал в ММА, был жестоко нокаутирован в боксерском матче с Энтони Джошуа, и недавно потерял сына Кобе.
На деле же Нганну вышел на бой с Феррейрой в отличной форме, с крепким геймпланом и холодной головой. После разведки и обмена лоукиками Франсис перевел Ренана в партер, улучшил позицию и забил его до потери сознания.
Бой можно было остановить и раньше – но, похоже, рефери матча Дэн Мираглиотта «поставил хату» на бразильца, и дождался, пока тот окончательно отлетит в астрал.
После боя эмоциональный Нганну заплакал и сообщил, что посвящает победу своему безвременно ушедшему сыну.
Камерунец играючи прикончил опасного нокаутера, продемонстрировав выдающиеся кондиции и четкий план на бой.
Фанаты, в большинстве своем желающие увидеть апсет и распятого Нганну, привычно переобулись в воздухе и записали бразильца в мешки. А вот действующий чемпион тяждива UFC Джон Джонс высоко оценил выступление Франсиса и поддержал его добрым словом:
«Какую же невероятную работу проделал сегодня Франсис! Он продемонстрировал полноценные смешанные единоборства. Замечательные удары ногами, шикарные тейкдауны. Так приятно видеть, как он блистает. Вау. Мои поздравления, чемпион. Я тебя вижу!»
Нганну провел первый за последние два года бой по правилам ММА. И, да, ыглядело это не так, как хотелось бы: PFL упустили момент и ажиотаж вокруг экс-чемпиона UFC сильно спал, арена в Эр-Рияде была фактически пустой, а к победе Нганну пришел не через нокаут, а осторожно переведя противника в партер, и забив на канвасе. Но, все же это победа и она делает Франсиса сильнейшим тяжеловесом за пределами UFC.
Поэтому после поздравления регулярного чемпиона UFC Джонса, о возможном поединке с ним, которого никогда не будет, заговорил владелец временного титула Том Аспиналл.