На юге Англии, в графстве Дорсет, произошла настоящая сенсация — на одном из пляжей был найден хорошо сохранившийся череп доисторического морского монстра — плиозавра, который жил около 150 миллионов лет назад. Эта находка взбудоражила научное сообщество, и не без причины.
Древний гигант на берегу
Череп длиной около 2 метров и весом более полутонны стал настоящей научной сенсацией. Плиозавры — гигантские морские хищники, которые когда-то господствовали в древних морях, могли достигать в длину до 15 метров. Их челюсти были настолько мощными, что, по словам палеобиолога из Бристольского университета Эмили Рейфилд, один укус плиозавра мог бы без труда разрезать автомобиль пополам. Для сравнения, его укус был в два раза сильнее, чем у современных гребнистых крокодилов, известных своими невероятно мощными челюстями.
Опасные раскопки
Череп был обнаружен исследователем-любителем Филиппом Джейкобсом, который сразу понял важность находки. Останки были погребены в скале, и палеонтологи столкнулись с серьёзными трудностями при их извлечении. Как рассказал палеонтолог Стив Этчес, участвовавший в раскопках, процесс был чрезвычайно опасным. Учёным приходилось работать наперегонки со временем, ведь летние штормы могли бы размыть скалу, и уникальная находка была бы утрачена навсегда.
Хищник с морских глубин
Плиозавры были безжалостными хищниками, и среди их добычи были даже такие крупные морские рептилии, как ихтиозавры, напоминавшие современных дельфинов. По словам палеобиолога Андре Роу, эти доисторические монстры были настолько огромными и мощными, что могли охотиться практически на любую живую тварь, оказавшуюся в их поле зрения.
Внимание мировой прессы
Находка настолько привлекла внимание мирового сообщества, что Би-би-си снимает документальный фильм о раскопках, который выйдет в феврале. Ведущим этого фильма станет всемирно известный натуралист Дэвид Аттенборо. Этот учёный и популяризатор природы известен не только своими документальными проектами, но и тем, что в его честь названо редкое яйцекладущее млекопитающее — проехидна Аттенборо. Интересно, что проехидну считали вымершей, однако в недавней экспедиции на Циклоповы горы в Индонезии это редкое животное удалось заснять на камеру.
Что же дальше?
Открытие черепа плиозавра на пляже графства Дорсет — это не просто удачная находка, а настоящее окно в далёкое прошлое Земли. Эти гигантские хищники, которые правили морями миллионы лет назад, до сих пор поражают воображение своей мощью и размерами. Труд учёных по извлечению таких древних артефактов важен для нашего понимания эволюции жизни на планете, и каждый новый шаг в исследовании этих находок помогает приблизиться к тайнам доисторических миров.
С нетерпением ждём документальный фильм о раскопках, который обещает рассказать ещё больше удивительных фактов о плиозаврах и их мире.