Александр Овечкин наконец-то забросил первую шайбу в сезоне-2024/25! Кроме того, болельщики «Вашингтона» счастливы, что вновь заработало старое правило — если Овечкин забивает, то «Кэпиталз» побеждают.
Карбери оказался прав
«Вашингтон» в первом же матче «регулярки» потерпел поражение от «Нью-Джерси» — 3:5. Критиковать команду или работу Спенсера Карбери из североамериканских экспертов или болельщиков практически никто не стал. Столичный клуб, конечно, значительно усилился в межсезонье, но всё-таки от него многого не ждут, а «Девилз» — один из главных претендентов на Кубок Стэнли.
Только вот амбициозный Карбери, который в дебютный год в роли главного тренера НХЛ вывел «Вашингтон» в плей-офф, сразу же начал вносить коррективы в игру команды. Так, Спенсер отправил форварда Сони Милано и защитника Мэтта Роя в запас, а шанс закрепиться в основе получили Якуб Врана и Дилан Макилрат.
Кроме того, Карбери отправил Овечкина на правый фланг, на котором капитан «Вашингтона» в последний раз играл почти 10 лет назад. А левый борт в первом звене достался белорусскому форварду Алексею Протасу. Казалось, что эксперимент провалится, всё-таки в 39 лет россиянину поздно что-то менять. Да и сам Александр в интервью намекал, что ему непривычно на новой позиции, из-за чего он часто сваливается на родной фланг.
Однако «Вашингтон» после всех изменений неожиданно выиграл два матча подряд. При этом пострадали от «Кэпиталз» претенденты на Кубок Стэнли — «Вегас» и «Даллас». Столичный клуб не только набрал 4 очка, но и порадовал тренера качественной игрой, поэтому состав и сочетания звеньев Карбери больше не трогал. На правом фланге остался и Овечкин, который в матче против «Голден Найтс» выполнил 700-ю голевую передачу в НХЛ. Включая россиянина, до этой отметки за всю историю лиги добирались лишь 60 хоккеистов.
И перед выездным матчем против «Нью-Джерси», который «Вашингтон» рассматривал исключительно как реванш, Спенсер не стал ломать работающий механизм.
Первый гол Овечкина в сезоне
Единственное изменение коснулось вратарской линии — Чарли Линдгрен уступил место Логану Томпсону. Претензий к Линдгрену нет, просто в этом сезоне главный тренер «Кэпиталз» пока может доверять сразу двум голкиперам. Хотя уже в начале матча Карбери мог отказаться от этой идеи: Эрик Хаула на удачу бросил из угла площадки и забросил. Овечкину, который был в этот момент на льду, оставалось лишь смириться с тем, что его показатель полезности вновь будет отрицательным.
После грубейшей ошибки Томпсона игроки «Кэпиталз» здорово поддержали своего вратаря, сравняв счет уже через несколько смен. Коннор МакМайкл убежал в контратаку в формате «2 в 1» и отдал пас на Тома Уилсона, который броском в дальний угол зажег красный фонарь.
Неожиданно хозяева поплыли и пропустили за неполные девять минут еще две шайбы. Сначала отличился МакМайкл, а затем первый гол в сезоне забил Овечкин!
Капитан «Вашингтона» переправил шайбу в ворота после прострела от Джона Карлсона — 3:1. Теперь до рекорда Уэйна Гретцки Ови осталось всего 40 результативных бросков. Даже по самым скромным прогнозам россиянин обгонит канадца уже в следующем сезоне. Для этого ему необходимо забивать по 20 голов за «регулярку».
После перерыва «Вашингтон» выдал ужасный отрезок: всего за 10 секунд Нико Хишер оформил дубль и сравнял счет. В этом плане «Кэпиталз» пока повторяют опыт прошлого сезона, когда проигрывали матчи из-за нескольких ошибок. Только сейчас у команды более опасная линия атаки, которая может компенсировать провалы.
Так, уже в середине игрового отрезка новичок «Вашингтона» Эндрю Манджапане вышел один на один с вратарем и без проблем переиграл его. А через несколько смен Дилан Строум удачно переправил шайбу в ворота после сильного прострела от Тревора Ван Римсдайка.
В заключительной 20-минутке хозяева серьезно прибавили и сравняли счет усилиями Доусона Мерсера и Дуги Хэмилтона, который отличился в большинстве. Выявить победителя в основное время у команд не получилось, и игра перешла в овертайм, где сильнее оказался «Вашингтон». При этом «Кэпиталз» для победы понадобилось ровно четыре минуты. Уилсон воспользовался тем, что игрок «Девилз» сменился, убежал в контратаку и забросил решающую шайбу — 6:5.
Столичный клуб продлил победную серию до трех матчей. А после встречи капитан «Вашингтона» прокомментировал успешную игру команды.
— Мы хорошо контролируем шайбу, мы не совершаем много потерь, мы наносим броски и хорошо двигаем шайбу в чужой зоне, — приводит слова Овечкина The Hockey News.