В 1921 году в деревне Бобанги во Французской Экваториальной Африке в семье местного вождя родился Жан-Бедель Бокасса. Такое необычное имя получилось из-за того, что батя неправильно прочитал имя католического святого в календарике. Так имя Жан-Батист де ла Саль превратилось в Жан-Бедель.
Детство у нашего персонажа выдалось трудным. Кроме него в семье было одиннадцать детей. Когда Жану-Беделю было 6 лет, его отца убили французы, за то что тот поднял восстание, а мать вскоре покончила с собой.
Родственники пристроили Бокассу в католическую школу. И вырос бы Жан-Бедель священником, но в 1939 году он записался в колониальные французские войска. Там он прошел всю Вторую Мировую: воевал за «Сражающуюся Францию» против правительства Виши, участвовал в высадке на юге Франции и даже был в битвах в Германии.
После войны отучился на офицера и оказался в Индокитайской войне. Говорят, что там он увидел столько жестокости, что навсегда изменился.
Возвращение на родину
В 1960 году Центральноафриканская Республика становится независимой, а первым президентом становится Давид Дако. В 1962 Бокасса увольняется из французской армии и возвращается на родину, чтобы строить карьеру там. Президент Дако по счастливой случайности оказывается двоюродным братом Жана-Беделя. Про брата он не забыл и по-братски назначает Бокассу начальником штаба вооруженных сил и присваивает чин полковника.
Так и жили два брата, не зная горя. Но в новогоднюю ночь 1965 на 1966 год против президента происходит заговор. Армия хватает президента Дако и сажает в тюрьму, а новым президентом становится организатор заговора — Жан-Бедель Бокасса.
Новый президент церемониться не стал и отменил конституцию, а через несколько лет и вовсе объявил себя пожизненным президентом. Как и полагается в банановой республике, заговоры следовали один за другим, но Папа Бок (как любовно прозвал его народ) оказался крепким орешком и спуску своим противникам не давал.
Бокасса лично запытал министра здравоохранения, которого подозревал в заговоре. Любил лично допрашивать подозреваемых, а затем предлагал им казнь на выбор: быть съеденными либо крокодилами, либо львами.
Великий филантроп и гуманист
В начале своего правления Папа Бок запретил многоженство и женские обрезания. Что, впрочем, не помешало ему иметь 19 официальных жен и несчетное количество любовниц. У него было 77 детей (и это только признанных им самим). Есть версия, что, чтобы не путаться, он заставлял детей носить бейджики с именами.
В день матери в 1971 наш гуманист велел выпустить всех женщин из тюрем, а всех мужчин, уличенных в преступлениях против женщин, казнить.
Ходит много рассказов, что Папа Бок любил людей двух видов: жареных и вареных. Это не было доказано, но Бокасса сам любил подогревать эти слухи, чтобы его все боялись.
Есть рассказы, что, когда наш гурман побывал в Советском Союзе, ему очень понравилась местная кухня, поэтому он выписал себе русского повара. Повар, как ни в чем ни бывало, пошел к холодильнику за мясом, чтобы наварить борща. Когда он увидел части человеческих тел, то в ужасе убежал в советское посольство. Так Бокасса остался без борща и холодца.
Есть другая история. В Центральноафриканской Республике был проведен первый конкурс красоты. Его выиграла 18-летняя Зельма. В тот же вечер она оказалась на торжественном ужине у президента, правда в качестве еды.
Император
Все время своего правления Папа Бок вытягивал деньги из Франции в обмен на месторождения полезных ископаемых. Братался с каждым французским президентом. Де Голль ему был как отец, следующий президент Помпиду — братом, а д’Эстен — двоюродным братом. Эти родственные отношения не мешали Бокассе корешиться с правителями из других политических лагерей, чтобы вытянуть побольше денег из французов.
Жан-Бедель успевал дружить и с Советским Союзом, и с Китаем, и с Тайванем, и со многими другими. В какой-то момент его лучшим другом стал Муаммар Каддафи.
У Ливии были очень плохие отношения с Францией, но по случаю приезда в ЦАР такого дорогого гостя Бокасса и члены правительства приняли ислам. Теперь его звали Салах эд-Дин Бокасса.
Когда Бокасса был во французской армии, он узнал про Наполеона и выбрал его своей ролевой моделью. К 1977 году Салах эд-Дин понял, что пора исполнять юношеские мечты.
Папа Бок провозгласил себя императором и устроил пышную коронацию. Весь ход торжества был скопирован с коронации Наполеона. Ради этого пришлось отказаться от ислама. На церемонию потратили 20 миллионов долларов. Корона была украшена двумя тысячами бриллиантов и стоила 5 миллионов долларов. Ради торжества закупили 2 позолоченные кареты, 100 самых роскошных автомобилей, 150 породистых скакунов, 5100 парадных мундиров и 100 тонн фейерверков.
Церемония прошла в Дворце Спорта имени Бокассы, напротив Университета имени Бокассы, на проспекте Бокассы, неподалеку от памятника Бокассы. Были приглашены правители всех стран и Папа Римский. Но на фан-встречу приехал только премьер-министр Маврикия и французский министр по делам сотрудничества.
Все пошло не так из-за школьников
В 1978 император Бокасса I посетил Китай. Там он увидел школьников в одинаковой форме. Идея очень понравилась нашему Наполеону, и он ввел единую форму для центральноафриканских школьников.
Форма стоила 20 долларов, немыслимые деньги для нищего населения в стране, где приходится 1 врач на 43 тысячи жителей, а стоматолог на всю империю вообще один. К тому же, ее можно было заказать только на одном предприятии. Сюрприз-сюрприз! Предприятие принадлежало семье Бокассы.
Тех школьников, у кого не было формы, перестали пускать на занятия. Обозленные ученики вышли на протесты и даже забросали камнями автомобиль императора. Тот очень обиделся и приказал расстрелять протестующих. На улицах началась война между школьниками и полицией.
Выступая по радио, Бокасса напомнил, что он отец и защитник нации. Поэтому, чтобы защитить молодежь, он приказал хватать всех подряд и закидывать в тюрьму. В тюрьме молодежь избивали, сам император орудовал тростью и выколол одну мальчику глаза. Из 180 плененных школьников выжило только 27.
Французы все эти годы поддерживали Бокассу, но после такого зверства даже им стало стремно. Французский посол пришел во дворец императора и попытался образумить его. В ответ Бокасса приложился тростью по затылку посла и выгнал его ссаными тряпками. Французский президент д’Эстен такого терпеть не стал и приказал начать операцию «Барракуда».
Когда император Центральной Африки, волей центральноафриканского народа, объединённого в национальную политическую партию МЕСАН, улетел в Ливию на встречу к своему корешу Каддафи, французский десант высадился в столице ЦАР и захватил все важные здания. Президентом вновь стал Давид Дако, которого Бокасса по-братски не стал убивать.
I’ll be back
Так император лишился своей империи. Он пожил какое-то время в Ливии, а затем переселился свой уютный замок недалеко от Парижа. Там он раздавал интервью и рассказывал, какие драгоценности дарил президенту д’Эстену, из-за чего тот проиграл следующие выборы. В этих же интервью Бокасса жаловался, что французский народ не оказывает ему положенных почестей и гостеприимства, а ведь он сражался за них против Германии.
В 1986 Бокасса решил устроить свои 100 дней в стиле Наполеона. Будучи приговорённым к смертной казни в ЦАР, он вернулся в страну, уверенный, что благодарный народ снова возведет его на престол. Не получилось, не фартануло.
Начался суд, где его обвиняли в убийствах, каннибализме, госизмене и растрате госимущества. От каннибализма Бокасса отбрехался тем, что печень врага в холодильнике приносит удачу, а есть ее никто не собирался, нет-нет, вы что. В итоге его приговорили к смертной казни. Но, так как центральноафриканский суд — самый гуманный суд в мире, казнь заменили на пожизненное, а затем и вовсе амнистировали.
В 1996 году величайший филантроп умер от сердечного приступа. В 2010 году президент ЦАР реабилитировал Бокассу, назвал «величайшим гуманистом» и заявил:
Я хочу сказать о Бокассе. Он построил страну, а мы разрушили всё, что он построил.
Подписывайтесь на телеграм-канал, чтобы дальше изучать историю с хиханьками и хаханьками.