Глава 9 / Начало
Михась довёз меня до развилки, и я попросил его остановиться. Погода была великолепной: лёгкий морозец слегка щипал за нос, снег весело похрустывал под валенками. Идти по укатанной колее было одно удовольствие.
Внезапно сверху на меня обрушился целый сугроб снега, попав за шиворот. Я выругался, снял и отряхнул шапку, задрал голову, чтобы посмотреть, кто там такой шутник. И не сразу заметил на ветвях призрака. Неужели это он с такой силой ветку качнул? Я поискал глазами. Ага, вон куница молнией метнулась к следующему дереву. Почуяла призрака и торопится свалить. Никто не хочет связываться с потусторонним миром.
-И чего это ты тут болтаешься? Почему не у тела? — начал я привычно.
- Ха! Разглядел, — прогнусавил призрак. — Если бы не куница, ни в жизнь бы не увидел. — Призрак мягко приземлился напротив меня.
-Рано или поздно всё равно бы на глаза попался, — пожал я плечами. — Так почему не у тела?
- Рядом с вонючим медведем? Ну его. Так себе удовольствие. — Хохотнул призрак.
-Почему с медведем? — не понял я.
-Захавал он меня. — Призрак изобразил жевательные движения. — Ну, не всего. Половинку оставил. Меньшую.
- Так тебя что? Никто не ищет?
-Ну почему же. Гончие по следу шли. С собачками. Да им тело то моё нафиг не надо. Для отчета, что нужно забрали. Остальное бросили. — Призрак схватился за ухо, а затем показал мне его в руке. Но тут же ловким движением вернул ухо на место.
- Значит, ты беглый зек? Интересно, почему ты решил бежать? — спросил я.
- Если бы я был умнее, то не побежал бы, — отмахнулся призрак. — Послушай, ты же знаешь, сколько мне ещё скитаться? Мне нужно определиться. Надоело пугать белок и куниц. Хотел отомстить медведю, но он на меня не реагирует. Дрыхнет.
-Ну, ты молодец! — всплеснул руками я. — Хорошо, что ты оставил медведя в покое. В лесу не хватало только шатуна.
- Ох ё! Я и не подумал, — снова рассмеялся призрак. — Говорю же, был бы умным, сейчас бы баланду ел.
- Как тебя звали?
- Жбаном кликали.
-У тебя есть имя. — напомнил я ему.
- Ага, Андрей. Но, как рассказывала мать, она дала мне эту кличку ещё в роддоме. Ей меня только показали, говорит, голова у меня большая была. Она меня так и назвала — Жбаном. Уже потом имя дала. А когда из зоны вышли, кликуха во дворе прицепилась. Я и имя-то своё только в паспорте читал. Жбан я. — Призрак, рассказывая, двигался рядом со мной.
- Так ты на зоне родился? — удивился я.
- Ну да. Где родился, там и пригодился, — призрак хохотнул. — Маман родила, чтобы послабление было. Да и по УДО шансов больше было. По УДО и вышла. Она своего мужа сковородой не по тому месту двинула. Оборонялась. А у нас же как. Оборонялся ты или нет. Убил — сиди. Я вот тоже, заступился. — Жбан тяжело вздохнул. — Прикинь, мать мне с самого детства твердила: «Сынок учись, не хулигань. Жбанчик, не пей и ни кури. В тюряге плохо». И я слушал маму. Музыкалку окончил. В институте учился. Весь примерный мальчик — жбанчик. — Тьфу ты, противно. Не те институты проходил. Мне жизненный институт нужен был. Про зону весь расклад. Да кто ж знал. Одно радует. Мать не дожила. Рак. За месяц съел. — Жбан остановился, посмотрел на меня. — Ведьмак. Почему меня мать не встретила? Что со мной не так?
- Умер ты не так. Держит тебя что-то на земле. Ненависть? Любовь? Дела не доделанные?
- Ненависть. К пахану местному. Из-за него мной мишка похавал. — Жбан от злости аж посерел. — Ведьмак. Как мне отомстить? Он ведь не только мою жизнь сгубил. Он ещё жизни ломать будет. У таких как я. Маменькиных сынков. Я гордился, что был маменькиным сыном. Мать у меня золотая была. Из-за неосторожности в тюрьму попала. Вот же судьба. И я так же туда загремел. По парку шёл. Парень девчонку за волосы таскал. Мне бы мимо пройти. Видел же, что оба пьяные. Так нет. Джентльмен Хренов. — Жбан засмеялся. — Мама бы слышала, как её сынуля ругаться наловчился. Эх! Я в институте на борьбу ходить начал. Так, для красивого тела. Девчонкам это нравилось. Ну, и вступился. Слегка его по носу головой стукнул. А у него пластина в башке. Да кто ж знал. Убил я его. Пластину сместил. Он и помер. А девка в отказ. Мол, не дрались они. Любовь у них. Вот и сел. Видать судьба у меня такая. В тюрьме родился, в тюрьме и помереть должен был. Хотел её матушку обмануть.
- Но ты же умер на свободе, — напомнил я Жбану.
- Разве это свобода? Бояться каждого шороха... Нет, я умер в тюрьме. Когда пахан хотел унизить меня, а я не поддался. Не сломался я, что уж говорить! — отмахнулся он.
Мы уже дошли до самого родника, и я внимательно наблюдал за реакцией Жбана. Он тоже остановился и смотрел на движущуюся цепочку из душ. А потом заговорил:
- А ведь я свободен. В отличие от них. Вот, где настоящая тюрьма. Слушай, ведьмак. А я теперь Калинов мост не перейду. Убийца я.
- А солдат? Он как? Убийца? Тот, что родину защищает. — ответил я вопросом на вопрос. — Калинов мост не пройдёт тот, кого никто на той стороне не встретит. Чем больше душ встречают на той стороне, тем шире для того будет Калинов мост. А встречать будут родные и близкие. Кто тебя любил, кого ты не обидел. И мелкие обиды совсем ни причём. Вот у тебя ненависть к пахану, она тебя даже до границы нави и яви не пустила.
- А как же искупление грехов и покаяние? — спросил Жбан.
- Перед кем? Перед богами или Богом? Им на самом деле всё равно, замолил ты грех или нет. Простить должен тот, кого ты обидел. Перед ними надо каяться и замаливать. И лучше делом, а не словами. Убивать и обманывать невинные души, а потом молиться? Нет, это так не работает. Эти же души калинов мост перейти не дадут. Ты слышишь, что они говорят? — сменил я тему. — Я ни слова разобрать не могу.
- Стонут, плачут, жалуются, — ответил Жбан. — Вот кто наказан. Идти вечность друг за другом, по кругу. Без отдыха. Жуть. — Призрака аж передернуло.
-Ты со мной поработать не хочешь? — поинтересовался я.
- Делать чего?
- Не знаю. Разное. Пока думаю, будешь людей встречать. Можешь там же, на той же ветке. Как ко мне пойдут, сообщишь, чтобы я успел до родника дойти. Граница там. В себе разберёшься. Может, и ненависть поутихнет.
- Нет. Отомстить надо. Только подумать, как это сделать. Время у меня есть. Поработаю с тобой. Продолжение