Цейлонский чай выращивается на острове Шри-Ланка, ранее называвшимся Цейлон. Шри-Ланка занимает третье место в мире по производству чая, после Китая и Индии, и является одним из крупнейших экспортёров на мировой рынок с долей 23% от мирового экспорта.
Первым прибыльным урожаем на Цейлоне была корица. Дело было в XVII – XVIII веках, значительные части острова контролировались голландцами. Они “помогали” местным королям избавиться от португальских захватчиков, но, одержав победу, не спешили освобождать захваченные территории. Корица продавалась в Европе за бешеные деньги – 25 с половиной фунтов стерлинга за один фунт. В современных деньгах это почти четыре с половиной тысячи долларов за меньше чем 500 граммов чая!
На Цейлоне примерно 22 млн жителей, которые выпивают меньше 20 тысяч тонн чая, поэтому основная масса из 250-300 тыс. тонн выращиваемого здесь чая идет на экспорт. Дешевый чай здесь почти не производится. И сегодня на мировом рынке черного чая цейлонский чай один из лидеров по объему экспорта и соотношению цены и качества. …
Производство цейлонского чая в 2000 году превысило 300 000 тонн. В 2011 году чайный совет Шри-Ланки получил необходимую сертификацию географических указаний для цейлонского чая, что означает, что только чай, произведенный в сертифицированных регионах острова и отвечающий строгим нормам качества, может продаваться как «цейлонский чай».