Злобное личико, тощая фигурка. Бездонный океан вековой, застарелой злобы. Маленький, но глубокий океан. Или целое мерзлое озеро. А может, стылое болото.
Карлик никак не хотел к ним идти сам. Но кому понравится незваное вторжение на его «домашнюю» территорию разъяренной шайки оборотней и ведьм?
Ничего, перетопчешься. Вторгающимся ты тоже не нравишься, даже не сомневайся. Они с радостью уйдут, получив то, за чем явились.
Серая фигурка среди серых камней, под серо-чернеющим низким небом. Белая поземка метет в лицо. Студит его.
А жар костра согревает и топит снег. Сразу же. Заставляет его слезами стекать по щекам.
- Уйди! – Так зловеще шелестят старые страницы отравленной книги. – Наш-ша!..
Размечтался! Будь это так – не явился бы на свет костра. В который Дафна уже бросила сухую рябиновую горсть. И слегка нам ним пошептала.
Как Ричард разжег костер сначала из сырого плавника – неведомо, но вот же – уже дымится. Вот - сейчас запылает! А вот уже вовсю горит!
- Не ваша, - окончательно разозлилась Валерия. – Немедленно отдайте девушку нам.
- Вы наруш-шили правила! – нет, так не шипят даже змеи! – Вы вмеш-шались!..
Что? Вот это наглость!
- Это вы вмешались! – такого бешенства Ли не испытывала давно. Такой жажды выжечь этот сгусток стылой злобы, просто как... плесень! – Вы перешли грань дозволенного. У вас нет права охотиться на людей. Верните пленницу назад! Или мало вам не покажется. Никому из вас. Всё здесь огнем вычистим. С рябиной.
- Не надо рябины! Мы отдадим ее, - цверг подчеркнуто повернулся к Ричарду. И шипеть вдруг прекратил, надо же. – Только не подпускайте к нам предательницу!
- Кого?! – вскипела уже Валерия, крепче сжимая клинок. Теплая рукоять греет даже лучше мехов.
Дафну она оскорблять не позволит, даже если та сама промолчит. Да и с какой вдруг стати жрица должна быть на стороне болотной нечисти против людей?
- Выродка своего племени, связавшуюся со зверолюдом! – как плюнул карлик.
- Я точно после этого должен вас еще и защищать? – криво усмехнулся Ричард, нехорошо оскаливаясь.
Ольга Ружникова «Шахматы фэйри. Гамбит»
