Международные соревнования по биатлону с нынешнего сезона претерпят кардинальные изменения в угоду амбициям спортивных чиновников из Международного союза биатлонистов (IBU).
Лидеров заставят соревноваться в адских условиях на потеху зрителям.
Новая система
Международный союз биатлонистов перед стартом сезона приготовил для зрителей массу нововведений. Ключевым стало изменение в правилах старта биатлонистов в спринте и индивидуальных гонках. Если раньше лучшие спортсмены имели возможность выбирать стартовую группу, то с этого сезона они этого лишатся.
Чиновники IBU, пораскинув мозгами, поняли, что зрительский интерес проседает после середины трансляции, а это значит, что дорогостоящую рекламу в концовке уже не поставишь. Они не придумали ничего лучше, чем запихнуть всех лидеров в поздние номера. При этом никого из руководства союза не интересовало желание лучших биатлонистов выступать по хорошей лыжне.
— Во многих случаях исход битвы за первые позиции решается на ранней стадии, а интерес телезрителей значительно падает к середине соревнований. Чтобы обеспечить привлекательность для зрителей как на трибунах, так и во время трансляции, в сезоне-2024/25 будет внедрена новая система, — говорится в пресс-релизе IBU.
Теперь биатлонисты, входящие в топ-15 общего зачёта, будут стартовать не раньше 46-го номера. Красную группу лидеров растянули до 74-й стартовой позиции за счёт добавления через одного слабых спортсменов.
«Мы не хотим никаких перемен»
Такой расклад не устроил многих признанных лидеров. Биатлонисты отлично понимают, что при современном климате большинство трасс быстро превращаются в грязевое месиво, которое не позволяет проявить себя в полной мере. Одним из ярых критиков решения IBU выступил Йоханнес Бё. Он выразил сомнение, что за счёт этого удастся дольше удерживать зрителей у экранов.
— Я думаю, что произойдёт обратное. Если люди включат биатлон и не увидят никого из лидеров, то они переключат канал. Именно так теряются зрители. Никто не будет смотреть 40 минут до того, как лучшие спортсмены начнут стрелять лёжа. Сейчас у людей нет столько свободного времени, — заявил Бё в интервью TV2.
Скептически отнёсся к изменениям и критик всего на свете Себастьян Самуэльссон, который прямо заявил, что всех биатлонистов устраивало текущее положение дел. Но швед решил сильно не вставлять палки в колёса чиновникам IBU, дав шанс изменениям.
— Мы не хотим никаких перемен, но вокруг этого есть несколько разных интересов, и мы стараемся вести диалог так, чтобы все стороны были довольны, — приводит слова Самуэльссона Aftonbladet.
Финансовые плюшки
Для смягчения гнева биатлонистов IBU принял также несколько изменений, признанных улучшить финансовое положение спортсменов. В сторону увеличения пересмотрены призовые выплаты, правда, увеличение произошло не за все места и не более чем на 1000 евро. А вот количество призовых позиций осталось неизменным.
С сезона-2024/25 вводится также дополнительный призовой фонд за лучшее чистое время в гонках преследования и эстафетах. Быстрейший биатлонист обогатится на 2000 евро. За каждую гонку 500 евро будет получать лучший биатлонист до 23 лет.
Были приняты и другие изменения, не касающиеся финансов. Теперь больше очков будут получать спортсмены, которые заняли места с третьего по девятое. Приняли нововведения и в масс-стартах. Теперь в случае отсутствия кого-то из топ-25 общего зачёта участники будут добавляться из числа спортсменов, которые лучшего всего выступили на конкретном этапе. Раньше запасных определяли исходя из общего зачёта.
IBU не собирается на этом останавливаться. В пресс-релизе анонсирован ещё ряд изменений, которые планируется утвердить в будущем.