Начало тут
Оставшись одна, Кэти осмотрелась. Убранство комнаты разительно отличалось от того, что она раньше видела. Стены спальни были задрапированы плотным сукном, возле кровати стояло несколько позолоченных подсвечников на массивных ножках, шкаф с резными дверцами и изящный столик с зеркалом. Комната была не очень большая, но за счет окон в пол с витражными стеклами сразу становилось как-то уютно и спокойно.
– «Что ж, вот я и попала в поместье. Теперь главное – не спугнуть нашу голубку и очаровать её и всех, кто еще живет в этом доме.» – размышляла Кэти. – «Пока в городе свирепствует болезнь, а таверна закрыта для посетителей, я могу спокойно воплощать свой план в жизнь.»
В комнату заглянула Мари и поинтересовалась, нужно ли еще что-то для случайной гостьи. Кэти, подозвав служанку, взяла ее за руку и, почтительно поцеловав ладонь, слабым голосом еще раз поблагодарила за такой радушный прием и оказанную помощь.
– Вы себе не представляете, от какого ужаса спасли меня вместе с вашей госпожой. Я всю оставшуюся жизнь буду молиться за вас перед богами. Ах, хотела бы я рассказать вам свою тайну, но я так слаба, так слаба…
Когда Мари вышла из комнаты, то тут же побежала к Шарлиз и с горящими глазами рассказала, что у посетительницы есть какая-то страшная тайна. Надо ли осуждать любопытство юной баронессы, сидящей, в основном, в поместье и не искушенной житейскими ситуациями. Вместе со служанкой она стала строить предположения, что же такого скрывает их таинственная гостья, притопывая ножкой от нетерпения и поглядывая на часы.
– Это должно быть очень интересно! Она юна и вроде симпатична, но очень измождена и напугана. Судя по платью, она не из богатой семьи. Быть может, она работала гувернанткой и ее стал домогаться хозяин? Я слышала, что такое бывает. А может быть она незаконнорожденная и теперь вынуждена бежать после того, как открылась правда? О, это словно из той романтической книги, которую я читала недавно. Там юная девушка бежала из дома и встретила на своем пути прекрасного принца… Тут, конечно, немного другое… Да… Здесь совершенно иная история. Ах, Мари, жуть как хочется поскорее узнать! Я обязательно напишу своему возлюбленному о происшествии, он точно удивится по новостям! Представляю его лицо, когда он откроет моё письмо и узнает о моём добродетельном поступке. Наверняка он бы поступил так же и не осудит, что я привела в дом незнакомку.
– Думаю, эта особа не представляет опасности, – поддакнула Мари. – Она такая кроткая. Представляете, она мне руку поцеловала в благодарность! Милая девушка.
– Наверняка она богобоязненная и скромная.
Дождавшись вечера, Шарлиз самолично вновь посетила гостью. Кэти, которая решила, что достаточно поизображала умирающую, более бодрым голосом назвала свое имя и еще раз поблагодарила баронессу за спасение.
– А я хозяйка этого поместья Шарлиз Де Эйдин. Это мой долг, помогать тем, кто оказался в беде. Думаю, окажись я в такой ситуации, мне бы тоже помогли. Мир не без добрых людей.
– Совершенно с вами согласна, - закивала Кэти. – Что ж, я немного окрепла и больше не буду вас стеснять. Пойду потихоньку.
– Но уже стемнело, куда же вы на ночь глядя? Оставайтесь столько, сколько посчитаете нужным.
– Ах, право, мне так неловко злоупотреблять вашей добротой!
– Я настаиваю. Расскажите лучше, как вы оказались в таком ужасном положении?
– О, мне так стыдно! – Кэти закрыла лицо руками, оставляя небольшой просвет между пальцами, чтобы наблюдать за реакцией Шарлиз.
– Вы совершили нечто ужасное?
– Нет, я стала жертвой обстоятельств. Я всё вам расскажу, но поклянитесь, что никому не расскажете!
– Даю честное слово! Рассказывайте уже, я сгораю от нетерпения!
– Я работала гувернанткой у одной достопочтимой вдовы. У нее был милейший сыночек, с которым я целыми днями играла и учила его грамоте. Но потом к моей госпоже стал захаживать один мужчина и вскоре они объявили о помолвке. Я была несказанно рада за них. Но этот мужчина неожиданно начал оказывать мне знаки внимания, когда госпожи не было рядом. Клянусь, я противилась, как могла, потому что я не приемлю такого. И вот однажды, когда он в очередной раз подкараулил меня и попытался поцеловать, зашла моя госпожа.
– О, боги! – Шарлиз даже подалась вперед от жгучего любопытства. – Что же случилось дальше?
– Этот мужчина, стал оправдываться, что я сама к нему пристаю и, к моему ужасу, моя госпожа поверила ему. Она приказала мен схватить и запереть в подвале. Я не ела несколько дней, тщетно взывая к ее благоразумию и милости. Однажды ее сыночек, мой добрый ангел, тайно пришел ко мне и плача сказал, что мне хотят отрубить пальцы рук в наказание. Так как мы с ним были очень дружны, он открыл дверь и выпустил меня на свободу. Я пустилась в бега и тут, возле вашего дома, на меня напали какие-то разбойники. Думаю, это были нанятые моей госпожой люди, чтобы убить меня.
– Какой ужас! – Шарлиз всплеснула руками. – Так жестоко обращаться с людьми, вина которых не доказана! Что же вы теперь будете делать?
– Не знаю. Я сирота, мне некуда идти. Но вы не переживайте, я скоро встану на ноги и…и пойду скитаться. – Кэти закрыла лицо руками, старательно подергивая плечиками.
– Ну уж нет! – Шарлиз топнула ножкой. – Я никогда не прощу себе, что оставила несчастную девушку в беде. Оставайтесь у меня, пока мы не придумаем, как вам помочь. К сожалению, мы разорены и я не могу вам предложить должность с хорошим жалованием, но у меня есть несколько знакомых, мы иногда встречаемся с ними в парке. Быть может, мы подберем вам что-нибудь. Что ж, отдыхайте. Мари принесет вам крепкий бульон, чтобы поддержать ваши силы, а завтра мы с вами еще раз всё хорошенько обсудим.
– Вы слишком добры. – Кэти благодарно взглянула на баронессу. – Клянусь, я сделаю всё, чтобы оправдать оказанное вами доверие.
Как только Шарлиз вышла, Кэти удовлетворенно откинулась на подушку. Короткой беседы с хозяйкой поместья ей было достаточно, чтобы понять, что Шарлиз доверчива и великодушна.
– Осталось дело за малым, сделать так, чтобы она без меня и дня прожить не смогла. – пробормотала юная лгунья и, устроившись поудобнее на мягкой кровати, уснула, погрузившись в безмятежный сон.
Благодарю за внимание!))) Продолжение следует
Мой навигатор тут