Анна никогда не думала, что фраза «в тесноте, да не в обиде» станет девизом её молодой семейной жизни. Но вот она стоит перед дверью квартиры свекрови, Ирины Петровны, с чемоданом в одной руке и кактусом в горшке — в другой. Рядом переминается с ноги на ногу её муж, Павел, с видом человека, готового в любой момент броситься наутёк.
Ну что, голубки, заходите!
Голос Ирины Петровны раздался из-за двери прежде, чем Анна успела постучать.
— У неё что, рентгеновское зрение? — прошептала Анна мужу.
Павел только пожал плечами с видом «а ты как думала?».
Переступив порог, молодожёны окунулись в атмосферу советского шика: ковры на стенах, хрусталь в серванте и запах пирожков с капустой.
Проходите, проходите, не стесняйтесь! Теперь это и ваш дом... на ближайшие пару месяцев.
Ирина Петровна пропела это, окидывая критическим взглядом наряд невестки. Анна мысленно порадовалась, что не надела свою любимую мини-юбку.
— Спасибо, что приютили нас, Ирина Петровна, — начала она.
Ах, называй меня просто мамой!
Анна чуть не выронила кактус.
— Э-э... конечно, м-мама, — выдавила она, бросив панический взгляд на мужа.
Павел, казалось, внезапно увлёкся изучением узора на обоях.
Сынок, ты что там, обои пересчитываешь? Лучше помоги Анечке разобрать вещи. Я вам постелила в твоей старой комнате.
Старая комната Павла оказалась настоящим музеем подросткового периода: постеры рок-групп, модели самолётов и... о боже, коллекция пивных банок на полке!
— Милый, я и не знала, что ты был таким бунтарём, — хихикнула Анна, разглядывая фотографию Павла в косухе и с ирокезом.
— Это был... экспериментальный период, — пробормотал Павел, покраснев до корней волос.
Ничего-ничего, я всегда говорила, что из него вырастет приличный мальчик.
Анна подавила смешок. Похоже, у стен здесь действительно есть уши.
Вечер прошёл за ужином и светской беседой, во время которой Ирина Петровна умудрилась раскритиковать причёску Анны, работу Павла и состояние мировой экономики.
А теперь, детки, спать-спать! Завтра рано вставать, у нас режим.
— Режим? — переспросила Анна.
Конечно! Подъём в шесть, зарядка, завтрак, потом уборка...
Анна почувствовала, как её брови поползли вверх. Она привыкла вставать в одиннадцать и завтракать кофе с сигаретой. Похоже, её ждёт серьёзная перезагрузка.
Ночью, лёжа на узкой кровати Павла (как они тут поместились вдвоём — загадка физики), Анна шёпотом спросила:
— Милый, ты уверен, что ремонт нельзя ускорить?
Павел сонно пробормотал что-то про «терпение и труд» и захрапел. Анна вздохнула и уставилась в потолок, где висел плакат с надписью «Верь в себя!».
— Ладно, постараюсь, — прошептала она.
Подъём, соня! Уже шесть утра, день на дворе!
Утро началось с бодрого голоса Ирины Петровны. Анна с трудом разлепила глаза и увидела свекровь, энергично размахивающую полотенцем.
Вставай-вставай, пора на зарядку!
Через пять минут Анна обнаружила себя во дворе, выполняющей какие-то немыслимые упражнения под руководством Ирины Петровны.
И раз, и два, и не ленимся! А ну, выше ногу, Анечка!
Соседи с интересом наблюдали за этим представлением из окон. Анна мысленно попрощалась со своей репутацией.
За завтраком Ирина Петровна объявила план на день:
Сначала уборка, потом поход на рынок, затем готовка, стирка...
Анна почувствовала, как её мозг начинает закипать.
— А когда же работать? — осторожно спросила она.
Работать? Ах да, эти ваши современные штучки. Ну, поработаешь вечером, когда всё переделаешь.
День пролетел как один безумный момент. Анна драила, стирала, готовила и даже научилась правильно выбивать ковры. К вечеру она чувствовала себя как выжатый лимон.
Ну вот, теперь ты настоящая хозяйка!
С гордостью заявила Ирина Петровна, осматривая результаты трудов невестки.
Павел, вернувшийся с работы, застал жену, лежащую звёздочкой на кровати.
— Милая, ты в порядке? — осторожно спросил он.
— Я только что поняла, что твоя мама — это скрытая форма фитнес-тренера, шеф-повара и генерала в одном лице, — пробормотала Анна в подушку.
Так начались их будни в квартире свекрови.
Каждый день приносил новые сюрпризы. Анна узнала, что существует правильный и неправильный способ складывания носков, что борщ можно варить только по лунному календарю, и что занавески нужно гладить с двух сторон.
Однажды утром Анна проснулась от странной тишины. Никто не тряс полотенцем над её головой, не звал на зарядку. Выглянув в коридор, она увидела записку: «Уехала к подруге на дачу. Вернусь через три дня. Не забудьте полить цветы и погладить кота!»
— Свобода! — воскликнула Анна, подпрыгнув от радости.
Они с Павлом решили устроить себе настоящий отдых: заказали пиццу, весь день смотрели сериалы и даже танцевали под любимую музыку в гостиной.
Но на второй день Анна поймала себя на мысли, что ей не хватает утренней зарядки. А Павел признался, что скучает по маминым пирожкам. К возвращению Ирины Петровны квартира сияла чистотой, а на столе красовался пирог, испечённый Анной по рецепту из интернета.
Ох, детки, как же я по вам соскучилась!
Воскликнула Ирина Петровна, обнимая их.
— Мы тоже, мама, — искренне ответила Анна, удивляясь сама себе.
Время летело незаметно. Ремонт в квартире молодых затягивался, но теперь это не казалось такой проблемой. Анна научилась готовить борщ не хуже свекрови, а Ирина Петровна освоила селфи и даже завела инстаграм.
Однажды вечером, когда все сидели за чаем, Павел вдруг сказал:
— Знаете, а ведь ремонт в нашей квартире уже закончен.
Воцарилась тишина.
Ну что ж, значит, пора вам собираться.
С неожиданной грустью произнесла Ирина Петровна.
Анна переглянулась с мужем и решительно заявила:
— А может, ещё на недельку останемся? Вы же нас научите делать те знаменитые пельмени?
Лицо свекрови просияло:
Конечно, Анечка! И знаешь, я тут подумала, может, мне тоже компьютерные курсы пройти? Ты мне поможешь разобраться?
Так неожиданное соседство переросло в нечто большее. Ирина Петровна научилась уважать личное пространство молодых, а Анна и Павел поняли, что мудрость старшего поколения может быть бесценной. И хотя они всё-таки переехали в свою квартиру, двери друг к другу теперь всегда были открыты.
А кактус, который Анна принесла в первый день, неожиданно расцвёл, символизируя их новые, тёплые отношения. Ведь даже у самого колючего растения может быть прекрасный цветок. Так и в семье: главное — найти общий язык и раскрыть лучшие стороны друг друга.