Смеркалось. Байкал успокоился, прибой почти затих. Тёплый ветер гнал вдоль берега низкие, казавшиеся голубыми, облака.
Очередной день байдарочного похода по Байкалу подходил к концу. Мы вытащили байдарки на берег, установили палатку. Я стоял на безлюдном берегу небольшой бухты недалеко от посёлка Куяда и смотрел на горы. Голубые облака лениво плыли над вершинами, цепляясь за каменный хребет, который спускался прямо к нашему лагерю.
«Поднимусь-ка я наверх, полюбуюсь закатом», – решил я. – «Может, там что-нибудь интересное найду».
Предчувствие меня не обмануло.
Пока я поднимался по склону, солнце успело скрыться за горизонтом, окрасив небо в розово-пастельные тона. Я уселся на нагретом за день камне и стал любоваться Байкалом.
Вдруг мой взгляд упал на небольшой каменный уступ неподалёку. Он был покрыт… кровью?
«Что здесь случилось?» – мелькнула тревожная мысль. Сердце забилось чаще. Я поспешил к уступу.
Подойдя ближе, я рассмотрел, что «кровь» – это ярко-красные ягоды, растущие на низкорослом кустарнике.
«Эфедра», – вдруг вспомнил я название. В памяти всплыли обрывки информации об этом растении. Что-то про наркотики… про какие-то запреты…
Ягоды выглядели очень аппетитно. Так и хотелось сорвать горсть и попробовать. Но я остановил себя.
«Подожди, не спеши», – сказал я себе. – «Сначала разберись, что это за ягоды такие». В конце концов, я не был уверен, что их вообще можно есть. Никогда не слышал про варенье из эфедры, не видел её в продаже. Решил не рисковать.
Я сделал несколько снимков этого необычного растения и спустился к палатке. Меня ждал ужин. А вопрос о съедобности эфедры я решил отложить до следующего дня, когда, по плану, должна была появиться связь.
И вот что мне удалось узнать назавтра.
Эфедра, или хвойник, ещё называют «кузьмичёвой травой» и «степной малиной». Её ягоды действительно съедобны. Но! Они содержат алкалоиды, которые могут вызвать побочные эффекты. Именно от эфедры свои названия получили эфедрин и эфедрон, которые являются основой для синтетических наркотиков. Впрочем, варенье из эфедры тоже варят. И алкалоидов в нём нет.
А ещё эфедру запрещено выращивать в России. Ни дома, ни на садовом участке. Даже в открытом грунте. Запрещено её культивировать – то есть выращивать для продажи или переработки. А вот для личного пользования, как лекарственное растение, вроде как, можно. Хотя тут тоже не всё однозначно.
Самое интересное – это то, что эфедра размножается в полнолуние. Пик её цветения всегда приходится на полную луну. Как это растение «вычисляет» полнолуние – загадка.
И последний факт: эфедра – растение очень древнее. Она существовала уже 130 миллионов лет назад. Вот это да!
А вы знали об этих удивительных свойствах эфедры? Делитесь в комментариях!