Данная статья была опубликована 17.10.2024 изданием The WARZONE (https://www.twz.com/air/secretive-phoenix-ghost-kamikaze-drones-rushed-to-ukraine-finally-come-out-of-the-shadows). Я использовал данную статью для корректировки соответствующего раздела справочника по украинским беспилотникам, но, полагаю, что и сама статья может представлять интерес.
(Перевод от Google с небольшой моей коррекцией)
--
Phoenix Ghost был лишь упомянут, но никогда не рассматривался как часть помощи Украине, о которой было объявлено вскоре после начала СВО.
Секретный дрон-камикадзе Phoenix Ghost, изначально разработанный для ВВС США и поставленный Украине в ее продолжающейся борьбе с Россией , наконец-то появился публично. Теперь мы точно знаем, что Phoenix Ghost — это не один проект, а семейство все более крупных и дальнобойных односторонних боеприпасов от AEVEX Aerospace, некоторые из которых уже были замечены ранее, а по крайней мере один был показан только на этой неделе.
AEVEX подтвердила связь между различными дронами-камикадзе, которые она предлагает, и проектом Phoenix Ghost на главном ежегодном симпозиуме Ассоциации армии США (AUSA) в Вашингтоне, округ Колумбия, на этой неделе. Пентагон впервые объявил, что дроны-камикадзе Phoenix Ghost, предоставленные AEVEX, будут отправлены на Украину еще в 2022 году, но впоследствии до сих пор о них появлялось мало информации.
«Этого ждали долгое время», — сказала Элизабет Траммелл, старший директор по развитию бизнеса в AEVEX, во вторник изданию TWZ . «Это уже давно происходит… Мы смогли получить разрешение говорить об этом».
Семейство атакующих боеприпасов Phoenix Ghost включает типы с отчетливо различающимися формами и эксплуатационными возможностями. По крайней мере некоторые из конструкций были получены из воздушных мишеней, которые AEVEX изначально разработала для тестирования систем борьбы с беспилотниками, согласно компании.
Phoenix Ghosts были одними из первых дронов-камикадзе, о которых американские военные публично объявили, что отправят их на Украину, но ранее не было подтверждено, что это были за дроны, и не было никаких убедительных изображений, показывающих, что они появились до сих пор. Стоит отметить, что разработка семейства Phoenix Ghost, которая восходит к проекту в рамках специального офиса проектов ВВС Big Safari , также предшествовала СВО в 2022 году.
Все «барражирующие боеприпасы AEVEX используют визуальную навигацию для автономного определения и отслеживания ориентиров или особенностей окружающей среды, что позволяет точно позиционировать и находить путь без использования GPS», — говорится на веб-сайте компании . «Наши системы используют альтернативные решения PNT [точной навигации и синхронизации] для поддержания точной навигации и эксплуатационных возможностей в условиях отсутствия или ухудшения приема GPS».
Кроме того, «барражирующие боеприпасы AEVEX автоматически обнаруживают, идентифицируют, определяют местоположение целей, информируют об этом и наносят летальный и не летальный урон угрозам в различных сценариях и областях с беспрецедентной точностью и скоростью» и способны «ориентироваться, принимать решения и выполнять миссии в автономном режиме», — заявляет компания.
Однако дроны также могут быть оснащены линиями связи прямой видимости и/или сетевыми радиостанциями, а также электрооптическими и инфракрасными датчиками, чтобы обеспечить некоторую степень управления ими. AEVEX заявляет, что помимо использования в качестве дронов-камикадзе, беспилотные воздушные системы в ее линейке продуктов могут быть сконфигурированы для радиоэлектронной и кибервойны, а также для миссий разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR).
Среди конкретных дронов-камикадзе, которые AEVEX теперь раскрыла как часть семейства Phoenix Ghost, есть Dominator и Disruptor, которые относятся к так называемой категории Group 3. Американские военные определяют дроны Group 3 как имеющие вес от 25 до 595 кг, способные летать на высоте от 1 до 5.5 км и имеющие максимальную скорость от 185 до 465 км/ч. В то время как Dominator был раскрыт ранее, Disruptor был публично представлен только на этой неделе.
Disruptor, имеющий трубчатый корпус из углеродного волокна, пару прямых основных крыльев и конфигурацию V-образного хвоста, имеет длину 3.08 м и размах крыльев 4.8 м. Его максимальный взлетный вес составляет 84 кг при пневматическом запуске, но его можно увеличить до 93 кг с реактивным ускорителем. AEVEX также заявляет, что Disruptor может быть запущен с помощью транспортного средства, но не предоставила никаких дополнительных подробностей.
Disruptor оснащен небольшим двигателем внутреннего сгорания, приводящим в движение двухлопастной толкающий винт, и может находиться в воздухе в течение 4,5 часов и летать на максимальную дальность не менее 372 миль (598 километров) с полезной нагрузкой в 22.7 кг. Компания также предлагает версию с электронным впрыском топлива (EFI), что увеличивает его продолжительность полета до 11,6 часов и расширяет дальность до 822 миль (1322 километров).
Disruptor, что интересно, похож, по крайней мере в общих чертах, на беспилотники-камикадзе, которые Иран разработал или помог разработать своим доверенным лицам, такие как Shahed 101 .
AEVEX утверждает, что Group 3 Dominator по размерам идентичен Disruptor с точки зрения общей длины и размаха крыльев, но у него совершенно другая конфигурация с двумя балками и перевернутым V-образным хвостовым оперением. Это очень распространенная конфигурация для беспилотников в этом общем классе размеров, и RQ-7 Shadow , о планах по снятию с вооружения которого армия США объявила в феврале , является лишь одним примером. Существует также семейство Aerosonde , версии которого остаются на вооружении в сообществе специальных операций США. Другие беспилотники с двумя балками и V-образными и прямыми хвостовыми оперениями, в том числе произведенные в Китае , также широко используются во всем мире.
Dominator имеет максимальный взлетный вес 92 и 101 кг при запуске пневматической катапультой или в режиме с реактивным ускорителем. С похожей, если не идентичной, двигательной системой, как у Disruptor, Dominator имеет максимальную продолжительность полета 4,6 и 11,7 часов и дальность полета 293 и 743 мили (492 и 1196 километров) с EFI и без него. (прим. авт. - приведённые характеристики очень сильно отличаются от тех, что даёт изготовитель https://aevex.com/loitering_munitions/)
Семейство Phoenix Ghost также включает в себя меньший беспилотник Group 2 под названием Atlas, еще один проект, который AEVEX ранее демонстрировал публично. Согласно определениям вооруженных сил США, беспилотные воздушные системы этой категории весят от 9.5 до 25 кг, могут летать на высоте до 3500 футов и развивать максимальную скорость до 250 узлов.
Atlas, который, судя по всему, имеет выдвижные основные крылья и V-образное хвостовое оперение, имеет максимальный взлетный вес 20,9 фунтов, включая 3,7 кг полезной нагрузки, длину 0,9 м и размах крыльев 1,67 м, согласно веб-сайту AEVEX. Заявленная продолжительность полета составляет от одного до двух часов, а максимальная дальность полета — не менее 74 миль (120 километров).
На этой неделе на выставке AUSA компания AEVEX представила карточку продукта, в которой подробно описывался еще один дрон под названием Dagger, который также, по-видимому, ранее не был раскрыт и, по всей видимости, является аналогом Disruptor, но из Группы 2. Неясно, является ли электрический Dagger технически частью семейства Phoenix Ghost или представляет собой конструкцию, которая является продолжением этой работы. Dagger имеет длину шесть футов (1.82 м) и размах крыльев 2,65 м, максимальный взлетный вес 35 фунтов (16 кг) (включая восьмифунтовую полезную нагрузку (3.6 кг)), может летать до 80 минут и на дальность 120 миль (193 километра).
«Dagger» разработан для того, чтобы облегчить солдатам «выдвижение, выход, подготовку, стрельбу и… выход оттуда», — объяснил Траммелл из AEVEX в интервью TWZ в AUSA.
Траммел из AEVEX также сообщил, что семейство Phoenix Ghost охватывает множество других активов, которые компания пока держит в секрете.
Компания также продолжает развивать свою линейку продукции, частично основываясь на опыте продолжающегося конфликта в Украине. AEVEX использует двухнедельный цикл проектирования, чтобы позволить компании быстро реагировать на новые угрозы и условия, с которыми сталкиваются войска на местах.
«Мы многому научились», — сказал Траммелл. «Этот [Distruptor] и близко не похож на то, каким он был, когда мы его впервые выпустили».
Носовой конус изменился, сказала она, как и цвет. Она указала, что цвета изменились, чтобы лучше маскировать оружие круглосуточно. Украинские официальные лица, в частности, начали подчеркивать использование Россией черных или иным образом темных дронов-камикадзе, и что это затрудняло визуальное обнаружение и отслеживание их, особенно ночью , в прошлом году. С тех пор Украина была замечена в использовании дронов-камикадзе с похожими схемами окраски.
Поскольку война в Украине идет уже третий год, Траммелл также ожидает, что спрос на беспилотники будет расти, чтобы собирать больше разведданных и играть большую роль в радиоэлектронной борьбе. Известно также, что AEVEX изучает возможность повышения устойчивости Phoenix Ghost к глушению GPS, что стало серьезной проблемой на Украине , как для беспилотников, так и для управляемых боеприпасов . Компания заявляет, что приобретение Veth Research Associates должно привести к внедрению технологий наведения и навигации этой компании в беспилотники Phoenix Ghost, согласно Aviation Week .
Что касается Украины, то остается неясным, какие типы беспилотников Phoenix Ghost страна получила на сегодняшний день и как они конкретно сконфигурированы с точки зрения полезной нагрузки и возможностей наведения. На сегодняшний день американские военные пообещали Украине не менее 1800 Phoenix Ghost . Американские военные заявили, что обязались выделить около 576 миллионов долларов на закупку беспилотников этого семейства у AEVEX для украинских вооруженных сил через Инициативу по оказанию помощи в сфере безопасности в Украине (USAI) по состоянию на август.
Траммелл рассказал TWZ , что на пике поставок компания AEVEX ежемесячно поставляла около 230 барражирующих боеприпасов и продолжает поставлять новое оружие каждые две недели.
Еще в апреле 2022 года тогдашний главный представитель Пентагона Джон Кирби заявил, что беспилотники Phoenix Ghost, которые получит Украина, имеют схожие, «но не [точные]» возможности, как и барражирующий боеприпас AeroVironment Switchblade 300, запускаемый из контейнера, что может указывать на меньшие Atlas или Dagger. Однако тогда официальные лица добавили, что существуют различия «в объеме возможностей Phoenix Ghost». (прим. авт. - имеется в виду разнообразие технических характеристик)
Заявление Кирби — один из признаков, появившихся еще до встречи AUSA в этом году и указывающих на то, что Phoenix Ghost на самом деле является семейством беспилотников и что Украина получила несколько их типов, о чем Дэвид Хэмблинг более подробно рассказал Forbes в прошлом месяце .
«Это система систем, которая различается по дальности, полезной нагрузке и типу», — сказал Скип Арни, вице-президент Aevex Aerospace, о Phoenix Ghost на выставке AUSA в 2022 году, согласно Defense News . «Это отличный пример возможности быстрого реагирования, и мы, по сути, получили запрос на создание системы, и это то, что она есть».
Только этим летом также начали появляться фотографии конструкции беспилотника, которая ранее не наблюдалась в использовании Украиной, и независимый военный аналитик HI Sutton отметил на своем сайте Covert Shores, что она похожа, если не идентична, на AEVEX Dominator. Возникли вопросы о том, являются ли эти беспилотники на самом деле Dominator или являются местной производной или клоном какого-то рода, учитывая, что они, как сообщается, были обнаружены в России. Правительство США, по крайней мере, насколько известно публично на сегодняшний день, наложило существенные ограничения на использование американских боеприпасов против целей на территории России , но также известно о различных исключениях и оговорках . Беспилотники могут отклоняться от своих предполагаемых траекторий полета по разным причинам. Арсенал украинских беспилотников-камикадзе большей дальности в остальном неуклонно расширялся за последние два года, в основном за счет ввода в эксплуатацию новых типов, разработанных внутри страны .
Не зная, какие типы беспилотников Phoenix Ghost имеются на Украине и как они сконфигурированы, также неясно, против каких целей эти беспилотники будут использоваться.
«Мы на самом деле не занимались противотанковым оружием, просто потому, что это не было для нас обязательным требованием», — сказал старший директор по развитию бизнеса AEVEX Траммелл изданию TWZ на выставке AUSA на этой неделе. «У многих наших самолетов были базовые возможности, а затем пришли наши клиенты и сказали: «Вот что мы хотим»».
Упоминание Траммеллом множественного числа «клиентов» также поднимает вопросы о том, кто еще мог получить беспилотники Phoenix Ghost. По состоянию на июнь AEVEX, как сообщается, поставила 4000 беспилотников по военным контрактам США, что значительно превышает 1800 Phoenix Ghost, публично обещанных Украине через USAI.
Конечно, возможно, что украинские военные получили больше Phoenix Ghost, чем об этом известно, однако спрос на различные модели дронов-камикадзе также растет во всем мире .
Ранее в этом году правительство США одобрило потенциальную продажу Тайваню более 1000 дронов-камикадзе, смеси типов Switchblade 300 и ALTIUS 600M . Это происходит на фоне более широких военных планов США помочь острову превратить воздушное пространство и воды вокруг него в «адский ландшафт», полный беспилотных платформ, в случае вторжения с материка, о чем вы можете прочитать здесь .
Теперь уже обыденное использование нескольких уровней дронов-камикадзе в конфликте на Украине помогло продвинуть планы «адского ландшафта» Тайваня вперед, а также стимулирует усилия всей армии США по приобретению и развертыванию этих типов беспилотных воздушных систем . В прошлом году Пентагон запустил инициативу под названием Replicator, специально направленную на то, чтобы помочь получить тысячи новых и относительно дешевых беспилотных платформ с высокой степенью автономности для вооруженных сил США во всех областях к 2025 году.
В августе армия заключила с AeroVironment особо крупный контракт стоимостью около 1 миллиарда долларов на поставку беспилотников Switchblade серий 300 и 600, что стало предметом недовольства.
«В этой сфере много компаний, поэтому Switchblades — одно из наших первых начинаний, но оно не будет последним или единственным», — сказал Дуг Буш, помощник министра армии по закупкам, логистике и технологиям, TWZ и другим изданиям на круглом столе для СМИ в кулуарах конференции AUSA на этой неделе. «Я думаю, вы скоро увидите, как самые разные компании получают контракты. Это действительно здоровая часть отрасли.»
Траммелл рассказал TWZ , что каждое подразделение вооруженных сил США, особенно армия и военно-воздушные силы, были заинтересованы «в той или иной форме» в линейке продукции AEVEX .
Более того, «по мере того, как конфликт [на Украине] затухает, появляются другие возможности, на которые это может пойти», — сказала она. «Существует множество крупных программ, которые ищут системы БПЛА среднего размера, и мы пытаемся рекламировать их».
Тем не менее, опыт, который AEVEX приобрела в ходе работы над теперь уже менее секретным проектом Phoenix Ghost для Украины, может дать компании важное преимущество, поскольку дроны-камикадзе продолжают оставлять свой след во всем мире.
Для связи с автором: thomas@thewarzone.com
(подготовил Фролов И.В., к.т.н.)