19 октября 1984 года вышел сингл норвежской команды a-ha «Take on Me». Изначально Пол Воктор-Савой и Магне Фурухольмен написали песню ещё тинейджерами для своей группы Bridges, и называлась она «Miss Eerie». Молодые музыканты вдохновлялись игрой Рэя Манзарека, клавишника Doors: «…она почти математически точна, но очень мелодична». Воктор сочтёт песню «слишком попсовой» для мрачного стиля команды; но Фурухольмен продолжил считать её «цепляющей».
Группа распалась; Воктор и Фурухольмен отправятся на поиски счастья в Лондон, но успеха не возымеют и, разочарованные, вернутся в Норвегию. Здесь они встретятся со своим школьным приятелем, Мортеном Харкетом; услышав песню, он скажет, что клавишный рифф – универсальный хит. Трио приступит к записи демо; новую версию песни назвали «Lesson One» и затем она превратится в известную всем «Take On Me». Песня демонстрирует незаурядный вокальный диапазон Харкета.
В январе 1983-го трио снова отправится в Лондон и выпустит сингл, который, впрочем, доберётся только до 137-го места британского чарта. Видео изображает a-ha на фоне синего экрана. Группой заинтересуется Warner Bros. Records UK, и она получит инвестирование, а также возможность переписать песню. Так появится новая версия «Take On Me». Продюсировал Алан Тарни, известный по работе, в частности, с Клиффом Ричардом и Лео Сейером.
На сей раз видео снял ирландский режиссёр Стивен Баррон, работавший со множеством звёзд, среди которых Dire Straits, Брайан Адамс, Майкл Джексон и Род Стюарт. Роль Девушки сыграла Тереза «Банти» Бэйли, подруга Харкета в те времена. Клип, который назовут «революционным», получит мощную ротацию, а затем – 6 наград MTV Video Music Awards
Сингл буквально «порвёт» мировые чарты, возглавив или заняв 2-е место в большинстве из них. (2-е место в UK Singles, 1-е в US Billboard Hot 100). Один из критиков назовёт «Take On Me» «…современной классикой нью-вэйв: энергичные клавишные и проникновенный вокал Мортена Харкета гармонично сплетаются». В 2021-м Rolling Stone поставил «Take On Me» на 14-е место среди «100 величайших музыкальных видео»; в 2023-м Billboard – на 26-е место в своём списке «500 лучших поп-песен».
Третья версия «Take On Me» вышла в 1985-м; достигла 2-й позиции в UK Singles Chart и получила золотую сертификацию в Великобритании.