- Мама, я дома! - звонко прокричала Аня, входя в гостиную.
На диване, как всегда величественно восседала Татьяна Николаевна, свекровь Ани, погруженная в вязание. В воздухе витал аромат жареных пирожков, неотъемлемый атрибут воскресных визитов.
Аня, не дожидаясь ответа, сбросила лёгкую куртку на пуф и игриво встряхнула головой. Её короткие, "рваные" пряди цвета спелой пшеницы, подстриженные в модном стиле "пикси", взметнулись вверх, словно одуванчик под дуновением ветра.
Татьяна Николаевна оторвала взгляд от вязания и устремила на невестку долгий, изучающий взгляд. Тишина повисла в воздухе, такая густая и тягучая, что ее можно было резать ножом.
- Что ты сделала со своими волосами? - наконец, процедила Татьяна Николаевна, и в её голосе послышались нотки еле сдерживаемого ужаса.
Аня невольно поежилась. Этот тон она знала слишком хорошо. Он предвещал бурю, которая вот-вот разразится над её недавно обновленной головой.
Надо сказать, что Аня всегда была девушкой современной и стильной, любительницей ярких акцентов и смелых экспериментов. Татьяна Николаевна же, напротив, придерживалась строгих, классических канонов красоты. Её идеалом женственности была женщина с длинными, аккуратно уложенными локонами, скромным макияжем и платьем в пол.
До свадьбы сына Татьяна Николаевна с долей снисхождения относилась к "выходкам" Ани, считая их юношеским максимализмом. Но после свадьбы её терпение, казалось, иссякало с каждым днём. Каждое появление Ани в новом образе вызывало у неё бурю негодования, которую она, впрочем, старательно подавляла... до поры до времени.
- Подстриглась, - как можно более небрежно ответила Аня, стараясь не встречаться взглядом со свекровью. - Мне кажется, идёт, правда?
- Идёт? - Татьяна Николаевна театрально приложила руку к груди. - Это ты называешь "идёт"? Это же… мальчишеская стрижка! Совершенно неженственно!
- Ну мама, сейчас 21 век, - попыталась возразить Аня. - В моде естественность, индивидуальность...
- Индивидуальность? - перебила её Татьяна Николаевна. - А зачем тебе эта "индивидуальность"? Ты же замужняя женщина, мать семейства! Твой долг - выглядеть красиво, чтобы мужу приятно было!
- Но мне нравится! - Аня начинала злиться. - И Диме тоже нравится! Он сказал, что мне очень идёт!
Татьяна Николаевна презрительно фыркнула.
- Дима ещё мал, чтобы понимать в женской красоте! - отрезала она. - Вот отрастишь волосы, заплетешь красивую косу, как у нормальных женщин, тогда и посмотрим!
Аня чувствовала, как к горлу подступает ком от негодования. Ей надоело постоянно выслушивать критику в свой адрес, тем более по такому незначительному поводу.
- Мама, простите, но это мои волосы, и я буду их носить так, как мне хочется, - сказала она, стараясь говорить спокойно. - И я не собираюсь ничего "отращивать" только потому, что вам так хочется.
Татьяна Николаевна резко поднялась с дивана, её лицо стало багровым.
- Ах, вот как ты со мной разговариваешь?! - прогремела она. - Я тебе плохого не советую! Я жизнь прожила, я знаю, как надо! А ты… Ты только о себе и думаешь!
Спор грозил перерасти в настоящий скандал, но тут в гостиную вошёл Дима, муж Ани, с охапкой дров в руках. Увидев разъярённую мать и бледную, как полотно, жену, он поставил дрова на пол и удивлённо посмотрел на них.
- Что случилось? - спросил он.
- Твоя жена волосы отрезала! - с упрёком произнесла Татьяна Николаевна. - Выглядит теперь как... как... хулиган какой-то!
Дима перевел взгляд на Аню и улыбнулся.
- Правда, тебе идёт? - спросил он у жены, полностью игнорируя слова матери. - Ты так похожа на Одри Хэпберн в "Римских каникулах"!
Аня не могла сдержать улыбки. Дима, как всегда, нашел нужные слова, чтобы разрядить обстановку.
- Одри Хэпберн? - переспросила Татьяна Николаевна, нахмурившись. - А кто это такая?
- Это знаменитая актриса, мама, - терпеливо объяснил Дима. - Очень красивая и стильная женщина.
Татьяна Николаевна хотела было возразить, но потом махнула рукой и ушла на кухню, бормоча себе под нос что-то вроде "Вот и разговаривай с ними после этого!".
Дима обнял Аню за плечи и поцеловал в голову.
- Не обращай на неё внимания, - сказал он. - Тебе действительно очень идёт новая стрижка. Ты у меня самая красивая.
Аня прижалась к мужу, чувствуя, как уходит напряжение. Она знала, что ей никогда не удастся угодить свекрови, да и не стоит к этому стремиться. Главное, что она нравится себе и своим близким.
А Татьяна Николаевна, наблюдая за ними из-за приоткрытой двери кухни, невольно подумала, что Дима прав - Аня действительно очень красива. И стрижка эта... может быть, ей и правда идёт? В конце концов, главное, чтобы дети были счастливы. А волосы... волосы - не зубы, отрастут!