Повышенная гибкость ткани и сверхмощные системы жизнеобеспечения делают космические скафандры эпохи «Аполлона» похожими на реликвии.
Когда американские астронавты снова ступят на поверхность Луны в ближайшие годы, они сделают это в этих гибких космических скафандрах от Prada. Официально названный «Axiom Extravehicular Mobility Unit» или сокращённо AxEMU, этот элегантный скафандр является результатом многолетнего сотрудничества между итальянским модным брендом и американской компанией Axiom, занимающейся космической инфраструктурой. Конечный результат: технологичный скафандр, ориентированный на мобильность и длительные исследования в суровых условиях Луны. Астронавты смогут надеть новый скафандр уже в начале 2026 года в рамках миссии NASA «Артемида III».
Несмотря на то, что о нём впервые объявили в прошлом году, Axiom и Prada официально представили своё новое творение на Международном астронавтическом конгрессе в Милане на этой неделе. С визуальной точки зрения костюм в основном белого цвета с серыми вставками на локтях и ярко-красными полосками, идущими от рук астронавта к животу. Компания Prada заявляет, что хотела помочь преодолеть разрыв между «функциональностью, разработанной инженерами, и эстетически привлекательным белым внешним слоем». По крайней мере, судя по предоставленным фотографиям, они в основном достигли этой цели. Около 10 сотрудников Prada по имеющимся сведениям ездили между Миланом и Хьюстоном, штат Техас, чтобы поработать над костюмом, поскольку разговоры о его дизайне начались ещё в 2020 году.
«Мы поделились своим опытом в области высококачественных материалов, функций и технологий пошива и многому научились», — сказал в своём заявлении директор по маркетингу Prada Group Лоренцо Бертелли.
В случае успеха «Артемида-3» станет первым случаем, когда астронавт вернётся на поверхность Луны после миссии «Аполлон-17» в 1972 году.
Что скрывается под капюшоном?
Но эстетика — это ещё не всё. Под внешней оболочкой скафандров AxEMU скрывается множество новых технологий и функций, по сравнению с которыми предыдущие лунные скафандры эпохи «Аполлон» выглядят как реликвии. Специально разработанная белая ткань скафандра AxEMU отражает свет и защищает астронавтов от экстремальной жары и опасной лунной пыли. В то же время скафандр способен сохранять тепло, необходимое для работы на чрезвычайно холодной тёмной стороне Луны в течение двух часов. Новые материалы для мягких и жёстких соединений, а также специально разработанные ботинки должны облегчить астронавтам длительные полёты в космосе и выход на Луну. Бортовая система жизнеобеспечения позволит астронавтам находиться в скафандрах до восьми часов. Всё это означает, что у астронавтов потенциально будет больше времени для безопасного проведения исследований и научных экспериментов.
В скафандре также будет использоваться недавно разработанная «восстанавливаемая система очистки от углекислого газа» для удаления избыточного тепла из системы. Новые визоры будут иметь покрытие, которое улучшит видимость для астронавтов даже в условиях, когда поднимается лунная пыль. Шлем также будет оснащён множеством встроенных HD-камер и датчиков. Интегрированная система связи 4G/LTE поможет астронавтам общаться друг с другом и быстро передавать информацию, а усовершенствованные инструменты биометрического мониторинга будут следить за их жизненно важными показателями и выявлять признаки аномалий. Компания Axiom надеется, что это поможет исследователям космоса «глубже понять Луну, Солнечную систему и другие планеты».
Скафандры развиваются для новой эры исследований
Конкуренция за дизайн скафандров в последние годы усилилась в связи с возобновлением интереса к исследованию космоса. Ранее в этом году SpaceX представила свой собственный специально разработанный костюм, который, как ожидается, будет использоваться во время предстоящих выходов в открытый космос Polaris Dawn. Совсем недавно Китай опубликовал подробную информацию о своем собственном относительно тонком и легком дизайне, который они намерены использовать во время запланированной миссии на поверхность Луны в 2030 году. Как и в новом американском костюме, в китайском костюме особое внимание уделялось гибкости и прочности, чтобы улучшить способность астронавтов работать и передвигаться по Луне и в космосе.
Совместные усилия Prada и Axiom, возможно, не единичны. В материалах для прессы компании отмечают, что их скафандр был разработан с единой общей архитектурой, которая может быть модифицирована и адаптирована к потребностям будущих миссий. В более широком смысле, Axiom утверждает, что подобные партнерства могут стать нормой для будущих разработок в области космических технологий.
«Мы открываем новую эру в освоении космоса, в которой партнёрские отношения необходимы для коммерциализации космоса», — заявил Рассел Ральстон, исполнительный директор Axiom Space по внекорабельной деятельности, в заявлении.
«Впервые мы используем опыт других отраслей, чтобы создать более эффективное решение для космоса».