Трудно понять, почему Маржерет полагал, что Рюрик с братьями были из Дании. По его версии получалось, что династия русских государей имела датское происхождение. В русских летописях утверждалось, что Рюрик был варягом и прибыл из Скандинавии.
Мединский не знает, что такое Скандинавия. Заглянув хотя бы в Большую Российскую энциклопедию, он может прочесть, что Скандинавский полуостров, включающий Норвегию и Швецию, понятие чисто географическое. Тогда как в истории и политике Дания часть Скандинавии, как региона:
«Скандинавия (дат. и швед. Skandinavien, норв. Skandinavia, исл. Skandinavía), регион на севере Европы, включает Скандинавский полуостров, п-ов Ютландия и прилегающие острова. Традиционно к Скандинавии относят Швецию, Норвегию, Данию, а также Исландию, исторически связанную с Норвегией и Данией».
Французского наёмника Жана Маржерета, воевавшего сперва на стороне поляков против турок, потом на стороне русского царя Бориса Годунова против претендента на престол Лжедмитрия I, а затем на стороне претендента на престол Лжедмитрия II и поляков, Мединский цитирует верно:
В изданной в 1606 году книге «Состояние Российской державы и Великого княжества Московского» Маржерет пишет:
«Великие князья ведут свой род, по известию русских летописей, от трех братьев, которые переселились из Дании и овладели Россией, Литвой и Подолией лет за 800 до нашего времени».
Однако в первой русской летописи «Повесть временных лет» происхождение варягов Рюрика куда более расплывчато и нигде не сказано, что они именно со Скандинавского полуострова. Тогда как датская версия не отрицается:
«В год 6370 (862). Изгнали варяг за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти».
То есть согласно летописи варяги Рюрика не шведы, не норвежцы, не англичане и не уроженцы острова Готланд – гуты (слились со шведами в последующие столетия). Маржерет методом исключения объявил их датчанами, что несомненно, является натяжкой (среди отрицаний пропущены также, в дальнейшем слившиеся со шведами, южно-скандинавские гёты), но не противоречит летописи. К тому же епископ германского Мерзербурга Титмар, завершив свою «Хронику» событиями 1018 года (в конце которого и скончался), также говорит о преобладании среди проживающих в Киеве скандинавов, именно датчан.
«В этом большом городе, являющемся столицей того королевства, имеется более четырехсот церквей и восемь рынков, народу же неведомое множество. До сих пор этот [город], как и весь тот край, силами спасающихся бегством рабов (servi), стекавшихся сюда со всех сторон, а более всего [силами] стремительных данов (Dani) противостоял весьма разорительным [набегам] печенегов (Pecinegi), побеждал также и других».
Со соей стороны посол правителя Австрии эрцгерцога Фердинанда при дворе царя Василия III Сигизмунд фон Герберштейн в составленных в 1549 году «Записках о Московии» считает более предпочтительной южнобалтийскую версию происхождение варягов. Он полагает, что наряду со шведами и датчанами варягами могли быть пруссы (в дальнейшем онемеченные прибалтийские племена жившие между Вислой и Неманом) или вагры (впоследствии также онемеченное западно-славянское племя жившее на полуострове Вагрия у современного германского города Ольденбург-ин-Хольштайн в Шлезвиг-Гольштейне и восточнее):
«Впрочем, поскольку сами они называют Варяжским морем (mare Varegum, Varetzkhoye morye) море (Немецкое (Teutsch Моer), по-латыни) Балтийское (mare Baltheum) (которое немцы называют Peld) а кроме него и то (Прусское и Лифляндское моря), которое отделяет от Швеции Пруссию, Ливонию и часть их собственных владений, то я думал было, что вследствие близости (к этому морю) князьями у них были шведы, датчане или пруссы. Однако с Любеком (Lubeca, Lubegkh) и Голштинским (Holsatia, Holstain) герцогством граничила когда-то область вандалов со знаменитым городом Вагрия, так что, как полагают, Балтийское море и получило название от этой Вагрии (Wagria); так как и до сегодняшнего дня это море, равно как и залив между Германией и Данией, а также между Швецией, с одной стороны, и Пруссией, Ливонией и приморскими владениями Московии — с другой, сохранили в русском языке название “Варяжское море” (Waretzokoie morie), то есть “море варягов”, так как, более того, вандалы тогда не только отличались могуществом, но и имели общие с русскими язык, обычаи и веру, то, по моему мнению, русским естественно было призвать себе государями (Herrschaften) вагров, иначе говоря, варягов, а не уступать власть чужеземцам, отличавшимся от них и верой, и обычаями, и языком».