Рассказы по выходным.
Николай сидел за столом, постукивая пальцами по клавишам. Экран монитора ярко светился, но документ оставался пустым. Презентация, которую он должен был закончить ещё неделю назад, становилась всё более тяжёлой ношей. Она висела над ним, как дамоклов меч, готовый в любой момент рухнуть. Каждый раз, когда он пытался взяться за работу, его охватывала паника — холодная, сковывающая мысли.
Это было не просто откладывание. Это была настоящая прокрастинация на грани отчаяния. "Завтра," — твердил он себе каждый раз. Но завтра никогда не наступало. Бессонные ночи наложили тёмные круги под его глазами, а постоянная усталость и бледность лица говорили о накопившемся стрессе. Любая попытка сосредоточиться на задаче мгновенно приводила к ощущению беспомощности.
Он тяжело вздохнул и встал из-за стола, направляясь в кафетерий. Это был его способ на время сбежать от груза работы — покинуть место, где каждый взгляд на экран усиливал тревогу.
Сев за столик с кофе, Николай пытался не думать о задаче. Его мысли крутились вокруг внутренней борьбы, пока к столу не подошёл человек, которого он уже не раз видел здесь. Этот мужчина всегда сидел неподалёку, но Николай никогда не обращал на него внимания.
— Выглядите так, будто у вас на душе что-то тяжёлое, — тихо сказал незнакомец.
Николай поднял глаза. Мужчина был высок, с уверенной осанкой, и его спокойная полуулыбка добавляла разговору почти философский оттенок. Николай не знал, что ответить, но почувствовал, как внутри что-то надломилось. Он впервые за долгое время решился признаться кому-то.
— Задача, — выдохнул он наконец. — Я никак не могу её завершить. Даже начать не могу.
Мужчина кивнул, будто слышал это много раз.
— Задачи могут быть коварными, — сказал он мягко. — Они растут в твоей голове, если ты долго на них смотришь. Становятся всё больше, пока не заполнят собой всё пространство. И ты чувствуешь, будто тонешь.
Николай нахмурился. Он не ожидал, что его состояние можно так точно описать.
— Что же делать? — спросил он, словно хватаясь за соломинку.
Мужчина выдержал паузу, внимательно посмотрел на него и наконец заговорил.
— Ты когда-нибудь слышал о том, как съесть лягушку?
Николай моргнул. Лягушку?
— Лягушку? — переспросил он.
Мужчина слегка улыбнулся и кивнул.
— Представь, что перед тобой сидит огромная, склизкая лягушка. Нелепая, холодная. Ты не хочешь на неё смотреть, не то что есть. Но чем дольше откладываешь этот момент, тем больше она становится. И однажды она уже не лягушка, а монстр, заполняющий всю твою жизнь.
Николай невольно усмехнулся, хотя внутри что-то откликнулось на эти слова.
— Смысл в том, — продолжил мужчина, — что самая трудная задача — это твоя лягушка. Если ты съешь её первым делом, всё остальное в этот день покажется легче. Она больше не будет пугать тебя — она просто исчезнет.
Николай задумался. Лягушка? Странное сравнение, но оно вдруг показалось удивительно точным. Эта задача действительно превратилась в нечто большое и пугающее, раздутое в его голове.
— Попробуй, — сказал мужчина, наклоняясь чуть ближе. — Завтра утром. Съешь свою лягушку первым делом. И ты увидишь, что мир станет легче.
Николай кивнул, всё ещё сомневаясь, но слова незнакомца глубоко засели в голове. Это было настолько просто, что казалось нелепым. Но что, если попробовать?
Вернувшись в офис, Николай сел за стол. Всё ещё ощущая знакомый страх, он вспомнил слова незнакомца: "Съешь лягушку". Вздохнув, он открыл файл с проектом и начал печатать. Поначалу пальцы дрожали, но вскоре начали двигаться быстрее и увереннее. Однако спустя несколько минут он заметил, что вокруг что-то изменилось.
Часы на стене шли слишком быстро. Когда он снова посмотрел на них, они вдруг замедлились. Книги на полке, которые всегда стояли аккуратно, теперь казались разбросанными, хотя Николай точно помнил, что оставлял их на месте. На периферии зрения мелькали тени, которые исчезали каждый раз, когда он пытался на них сфокусироваться.
Эти странные, тревожные мелочи он старался игнорировать. Погружаясь в работу, Николай постепенно чувствовал, как его мысли проясняются. С каждой строчкой, каждым набранным словом его тревога ослабевала.
Когда работа была закончена, Николай откинулся на спинку кресла, испытывая странное облегчение. Комната выглядела нормально. Часы тикали ровно, книги снова стояли на своих местах. Но что-то всё-таки было не так.
Он медленно повернулся к углу комнаты. Там, где всегда была тень, теперь что-то изменилось. Это больше не была просто часть тёмного угла — теперь она казалась чем-то большим. Еле уловимое движение, словно бы живая. Тень наблюдала за ним, не проявляя агрессии, но её присутствие было ощутимо. Она оставалась там, как напоминание о том, что задачи могут быть больше, чем они кажутся.
Николай улыбнулся, хотя это была странная улыбка. Он съел свою лягушку, но это был только первый шаг. Впереди ждали новые задачи, и каждая из них могла оказаться ещё более сложной и пугающей.
Теперь он знал: страх перед задачами часто сильнее самих задач. Но что будет дальше — оставалось вопросом.
Следите за развитием сюжета в следующих рассказах по выходным.