С введением в Москве и Петербурге уличного освещения на пожарную охрану был возложен уход за фонарями. Пожарные - солдаты, исполняющие роль фонарщиков, вечерами зажигали фонари, заправляли их маслом, протирали стекла, а утром гасили.
Однажды фонарщик Адмиралтейской части в Петербурге с лестницей, маслом и тряпицами отправился в обход на Невский проспект, где ему предстояло зажечь фонари. Но в это время по Невскому проспекту прогуливался царь Николай 1. Увидев царя, фонарщик стал неотступно следовать за ним. Царь заметив фонарщика, подозвал его к себе.
- Почему ты следуешь за мной и не зажигаешь фонари. Ты меня не узнал?
Испуганный фонарщик встал «во фрунт» и пролепетал:
- Ваше Императорское величество, я вас узнал и давно хочу спросить, какой срок службы определен фонарщику, чтобы заработать пенсию.
Николай I узнал в какой пожарной части фонарщик проходит службу и сказал, что завтра ему будет все разъяснено.
На следующий день в часть прибыл дежурный флигель-адъютант и объяснил фонарщику и другим пожарным, что срок службы определен в 25 лет. Одновременно выяснилось, что пожарный, встретивший царя, прослужил сверх срока 4 года. Николай I распорядился выдать ему дополнительно 4 годовых оклада жалования и установить повышенную пенсию до конца жизни.
Более подробно историю пожарной охраны и после какого случая пожарных перестали привлекать к выполнению несвойственных им работ вы узнаете на экскурсии по тематической экспозиции Главного управления МЧС России по г. Москве, расположенной по адресу: г. Москва, ул. Дурова,49.
Телефон для записи и справок: 8 (495) 684-45-38.