В этот день отмечается память священнослужителей, возглавлявших Московскую епархию в разные исторические периоды. Праздник в честь святителя Петра и других церковных деятелей был установлен патриархом Иовом 5 октября 1596 года.
Святитель Петр (1308-1326 гг.) – первый московский архиерей; при великом князе Иване Калите перенес митрополичью кафедру из Владимира в Москву. При нем в Москве был заложен первый каменный храм – Успенский;
Святитель Феогност (1328-1353 гг.) – продолжил храмовое каменное строительство, начатое при митрополите Петре – при нем были построены Спасский и Архангельский храмы;
Святитель Алексий (Бяконт, 1354-1378 гг.) – фактический правитель Московского княжества в годы детства и юности великого князя Димитрия Донского, способствовал укреплению лидирующих позиций Москвы на Руси. Содействовал распространению на Руси общежительного монашества. При нем в Москве был основан Чудов монастырь;
Святитель Киприан (1390-1406 гг.) – содействовал укоренению на Руси исихастской традиции. При нем была проведена литургическая реформа, вместо Студийского введен Иерусалимский церковный устав. Было реформировано русское церковное пение;
Святитель Фотий (1408-1431 гг.) – восстановил единство Русской церкви, добившись ликвидации Литовской митрополии, поддерживал деятельность великих московских князей Василия I и Василия II;
Святитель Иона (1448-1461 гг.) – первый предстоятель автокефальной Русской Церкви (обретение Русской Церковью с центром в Москве самостоятельности и независимости от Константинопольского патриархата с правом самостоятельного избрания предстоятеля Русской Церкви собором епископов). Был активным сторонником объединительной деятельности великого князя Василия II;
Святитель Геронтий (1473-1489 гг.) – благословил великого князя Ивана III перед Великим стоянием на Угре. При нем было завершено строительство современного Успенского собора, построена церковь Ризоположения;
Святитель Иоасаф (Скрипицын, 1539-1542 гг.) – сторонник нестяжателей. Заступился перед юным великим князем Иваном IV за опального князя Бельского, после победы князей Шуйских был смещен с митрополии;
Святитель Макарий (1542-1563 гг.) – совершил венчание на царство первого русского царя Ивана IV. В 1547 и 1549 годах созывал церковные соборы, на которых были канонизированы многочисленные русские святые. В 1551 году созвал Стоглавый собор, на котором были приняты важные постановления по различным вопросам церковной жизни. В Москве при нем построен храм Василия Блаженного;
Святитель Филипп (Колычев) (1566-1568 гг.) – мужественно защищал перед Иваном IV преследуемых во время опричнины, за что был смещен с митрополии и выслан в Тверской Отрочь монастырь, где по приказу Ивана Грозного был задушен Малютой Скуратовым;
Святитель Иов (1586-1605 гг.) – в 1589 году стал первым патриархом Московским и всея Руси. Политический союзник Бориса Годунова. Внес большой вклад в развитие книгопечатания на Руси. Отказался признать Лжедмитрия московским царем, после чего был смещен с патриаршества;
Священномученик Ермоген (1606-1612 гг.) – возглавлял Русскую церковь в период Смутного времени, благословил русское ополчение, выступившее против захватчиков, рассылал по городам грамоты с призывом бороться с интервентами. Был смещен с патриаршества поляками и их союзниками, умер от голода в заключении;
Святитель Филарет (Дроздов, 1821-1867 гг.) - крупнейший православный богослов XIX века, автор Катехизиса православной церкви, организатор перевода Библии на современный русский язык. Автор текста Манифеста об освобождении крестьян 19 февраля 1861 года;
Святитель Иннокентий (Вениаминов, 1868-1879 гг.) – до назначения на московскую кафедру много занимался миссионерской деятельностью, крестил в православную веру десятки тысяч людей в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, Аляске и Алеутских островах. Будучи московским митрополитом, продолжал способствовать делу православной миссии;
Святитель Макарий (Невский, 1912-1917 гг.) – до назначения на московскую кафедру много лет руководил Алтайской духовной миссией, его называли «апостолом Алтая». Строгий монах, один из самых лояльных архиереев по отношению к императору Николаю II. Смещен с московской кафедры после Февральской революции;
Святитель Тихон (Белавин, 1917-1925 гг.) – первый предстоятель Русской церкви после восстановления патриаршества. Мужественно противостоял антицерковной политике советской власти, непримиримо боролся с обновленческим движением, при этом отличаясь кротостью и молитвенностью;
Священномученик Петр (Полянский, 1925-1937 гг.) – во время гонений на церковь вступил в управление ею после кончины патриарха Тихона. Отказался идти на неприемлемые для церковного сознания уступки советской власти, был арестован, долгие годы провел в ссылке и тюрьме, расстрелян в Верхнеуральске.
Изначально праздник отмечался в честь Петра, Алексия и Иона, но со временем добавлялись новые святители:
1875 г. – святитель Филипп
1913 г. – патриарх Ермоген.
2005 г. - Иов, Тихон, Макарий, Филарет, Иннокентий, Макарий и Петр.
В 2017 г. по решению патриарха Кирилла к Собору добавлены митрополиты Феогност, Киприан, Фотий, Геронтий и Иоасаф.
На данный момент Собор насчитывает 17 святителей.